Európától Enceladusig a tudósok már régóta egyetértenek abban, hogy a Jupiter és a Szaturnusz körüli vizes holdok lehetnek a legjobb helyek az élet megkeresésére a Naprendszerben. A NASA küzdött azzal, hogy kitalálja, hogyan lehet ezeket a holdakat legjobban felmérni, de egy új prototípus-szondának köszönhetően a kutatók hamarosan információkat gyűjthetnek a földönkívüliek óceánjait felcsapó roveroktól.
kapcsolodo tartalom
- A Földön kívüli életet keres? Vigyázz a gőzfürdő bolygókra
- Ezek a műszerek segítenek a NASA-nak kitalálni, hogy az élet fejlődik-e az Európában
A legtöbb bolygó felfedezésére tervezett terepjárók olyanok, mint az autók, nagy zsíros gumiabroncsokkal és futófelületekkel, amelyek sziklás felületek fölé kerülnek. De egy új rover az ellenkező taktikát alkalmazza: olyan holdokhoz tervezték, mint az Europa, amelyet vastag jéglap fed le. Ez a jég alatti felfedezéshez használható felhajtó Rover (BRUIE) egy nap elkóborolhat a jég alatt, miközben elődei a Mars felszínén haladtak - írja Becky Ferreira alelnöki alaplapnak .
"Azt gondoltuk, hogy" nos, akkor csak megfordítottuk a felületet "- mondja Dan Berisfold, az asztrobiológus és a BRUIE tervezőcsoportjának tagja a NASA Jet Propulsion Laboratory új videójában. "Ahelyett, hogy van egy rover, amely a földön halad, akkor lesz egy roverünk, amely a mennyezeten hajt [...], ami a jég felülete."
Ahogy a neve is jelzi, a BRUIE-t úgy tervezték, hogy csak a víz felszíni szintje alatt lebegjen, és egy pár kerékkel meghajtja magát a jég alatt, miközben fenntartja a felhajtóerőt. Míg a korai prototípusokat kábelen keresztül vezérelték, addig a rover jövőbeli verziói az óceán felszínén lévő távoli vevőn keresztül küldik vissza az adatot a Földre - írja James O'Malley a Gizmodo számára .
Noha jelenleg nem tervezik a BRUIE küldetését az űrbe, a Bizottság elfoglalta az adatgyűjtést a Föld saját óceánjairól, mivel a fejlesztők kipróbálják a metánban gazdag vizekben, az alaszkai Barrow közelében.
"Az Északi-sarkvidéken végzett kutatásainknak ez a nyereségük van" - mondja Kevin Hand az asztrobiológus a videóban. Azáltal, hogy megvizsgáljuk az ezekben a tavakban csapdába eső és az örökké fagyból kijövő metánt, elősegítjük az éghajlatváltozást befolyásoló üvegházhatású gázok kibocsátásának számszerűsítését, miközben egyidejűleg építünk egy járművet és egy tudományos platformot, amely előfutára valamire, Lehet, hogy egy nap elrepül az Európa vagy az Enceladus, vagy az egyik óceánot kikötő holdak egyikére. ”
Lehet, hogy a BRUIE csak prototípus lehet, de ha a NASA 2020-ra tervezi az Európára kiterjedő felderítő missziót, utódainak nagyon hamarosan idegen óceánokat fognak feltárni.
