Mi a Nedoceratops hatcheri ? Ez attól függ, hogy kit kér.
Több mint 120 éve a szarvú dinoszaurusz problémás koponyáját az irodalom körül különféle neveken és hozzárendeléseken átugorják. Míg eredetileg különálló nemzetségként, a Diceratops- ként írták le, néhány paleontológus később a Triceratops alatt dobta el, legalábbis addig, amíg a legújabb munkák fel nem merítették annak a lehetőségét, hogy valóban egyedülálló dinoszaurusz volt. Aztán felmerült a probléma, hogy mit hívjunk. A dinoszaurusz eredeti nevét egy darázs foglalta el, és két különféle kiadvány két különbözõ helyettesítõ nevet javasolt, a Nedoceratops pedig csak a Diceratus javasolt nevet veri ki.
Aztán jött a tavalyi vitatott cikk, amelyben feltételezte, hogy a Torosaurus dinoszaurusz valóban a Triceratops felnőttkori stádiuma volt. Ebben a növekedési sorozatban, a Johnny Scannella és Jack Horner Sziklás-múzeum paleontológusai javasolták, hogy a Nedoceratops átmeneti stádiumot képvisel a fiatal felnőtt ( Triceratops ) és az öreg felnőtt ( Torosaurus ) szakaszok között, vagyis a Nedoceratops- ot valóban Triceratops- nak kell nevezni. Andy Farke, a Raymond M. Alf Paleontológiai Múzeum ceratopsian szakértője azonban nem ért egyet. A nemrégiben megjelent PLoS One cikkben Farke végre a Nedoceratops részletes leírását adta és megállapította, hogy különbözik a többi szarvú dinoszauruszoktól.
A Nedoceratops azonosságának meghatározása fontos annak kiderítéséhez, hogy hányféle szarvú dinoszaurusz létezett a krétakor végén, valamint a Triceratops növekedésével kapcsolatos ötletek kipróbálásához. A baj az volt, hogy valójában nagyon keveset írtak erről a dinoszauruszról. "Az obody soha nem tett közzé a koponya teljes tudományos leírását - magyarázta Farke e-mailben -, tehát ez egy alkalom volt a bevételre."
A Nedoceratops egyedivé tette - és annyira frusztrálóvá tette -, hogy koponyájának mozaikja. Ennek a dinoszaurusznak nincs orrkürtje, homlokszarvai szinte függőlegesen fel vannak állítva, és résszerű nyílások vannak a fodorban. Az egyetlen ismert Nedoceratops koponyánál egyenetlen nyílások vannak a szkvamzális csontokban, amelyek a hajtás oldalát alkotják, és amelyek évek óta zavarják a tudósokat.
"Senki sem tudta eldönteni, hogy ezek a tulajdonságok csak a sérülés, rendellenesség, egyéni eltérések vagy a fajok közötti valódi különbségek eredményei" - mondja Farke, de kényszerítő esetben azt állítja, hogy az első három tulajdonság azt jelzi, hogy a Nedoceratops egyedi volt . Úgy tűnik, hogy nem fedik át a ismert Triceratops vagy Torosaurus példányokat. A szkvamális csontok nyílásai egy másik kérdés. Farke értelmezése szerint:
A régi gondolat az volt, hogy ezek a lyukak véletlenszerű "felhorgolások" eredményeként szarv-kürt küzdelem során zajlanak a rivális dinoszauruszok között. De Darren Tanke és a közelmúltban megjegyeztük, hogy az alsók nagy része azzal érvel, hogy nem sérülés eredménye. Ehelyett azt gondoljuk, hogy valószínűleg csak a csontfelszívódás eredményei voltak a fodor területén, amely már eleinte vékony volt. Nincs szükség kürtrúdokra.
Ezenkívül úgy tűnik, hogy a csontok textúrája és a koponya részei közötti fúzió mértéke azt jelzi, hogy ez a Nedoceratops koponya egy öreg személyt képvisel. Ez nem valószínű, hogy a Triceratops átmeneti növekedési szakaszát képviseli.
Ha a Nedoceratops valójában nem kóros vagy fiatal felnőtt Triceratops, mit jelent ez a még vitatott "Toroceratops" hipotézis szempontjából? Nos, egyrészt a javasolt Triceratops - Torosaurus kontinuum elveszíti közbenső szakaszát. Ennélfogva Farke rámutat arra, hogy a Triceratops koponya Torosaurus koponyává válásához szükséges változások mértéke más szarvú dinoszauruszokban nem ismert, különösen a csontos gombok hozzáadása a fodrász széléhez (epioszifikációk) és a nyílás. lyukak száma a serpenyő csontozatában az élet végén. Ha ezek a változások valóban megtörténtek, a Triceratops rendkívül szokatlan növekedési sorozattal rendelkezett. És a torta jegesedésével kapcsolatban Farke megemlíti, hogy egy fiatal Torosaurus egy évtizedek óta nyilvánvalóan elrejtőzhet egy YPM 1831 nevű példányban. Feltéve, hogy további tanulmány megerősíti ezt az azonosítást, támogatni fogja azt az elképzelést, hogy a Triceratops, a Torosaurus és a Nedoceratops valóban különböző dinoszauruszok voltak.
Három különféle szarvú dinoszaurusz létezése Észak-Amerika nyugati részén egyidejűleg fontos lenne a dinoszauruszok ökológiájának és evolúciós történetének vizsgálata előtt, közvetlenül a tömegpusztítás elõtt, amely őket eltörölte. Arra a kérdésre, hogy ez azt jelzi, hogy a dinoszauruszok továbbra is erősek lettek a krétakor végén, vagy már csökkentek, Farke válaszolt:
Azt javaslom, hogy a dinoszauruszok továbbra is erősek lettek, de véleményünk természetesen nagyon ferde az Észak-Amerika nyugati része felé (ahol ezek a szarvú dinoszauruszok éltek). Semmi sem tudunk arról, hogy mi történt a dinoszauruszokkal a világ más részein abban az időben! Még Észak-Amerikában sem a mezozoikum végétől kezdve számos fontos dinoszaurusz mintát (beleértve a Nedoceratops példányát sem) nem gyűjtötték teljes geológiai adatokkal. A jobb terepi protokollok ezt megváltoztatják (különösen a Sziklás-hegység Múzeumában folyamatban lévő munka révén), de még hosszú utat kell megtenni.
Természetesen nem mindenki fog egyetérteni az új cikk következtetéseivel, de Farke nem pontosan küszöbön áll kollégáival kapcsolatban. A gerinces paleontológia társaságának tavaly októberi ülésén nem zavarták a dolgok, és ahogy Farke a saját blogjában dokumentálta, az új Nedoceratops papírt Scannellaval és Hornerrel folytatott beszélgetések révén javították.
Ez nem azt jelenti, hogy ezek a tudósok egyetértenek. Arra a kérdésre, hogy a Nedoceratops-t el kell-e választani a Triceratops-tól, Scannella válaszolt:
Az a hipotézis, miszerint a „Nedoceratops ” egyetlen példánya a szarvú dinoszaurusz különálló nemzetségét képviseli, azon a feltevésen alapul, hogy mennyiben különbözik a többi példánytól. Ha különbségeket keres a példányok között, azokat könnyű megtalálni - de a különbségek nem tudnak semmit mondani a kapcsolatokról; ezt csak a hasonlóságok képesek megtenni. Nem nyújtottak be olyan bizonyítékot, amely szerint a „ Nedoceratops ” érett lenne, mint bármely más fiatal felnőtt Triceratops, és apró parietális fenestra az, amire számíthat, ha a „ Torosaurus ” nagy fenestrae kialakulásának folyamatában lenne.
Ezenkívül további bizonyítékok is vannak arra vonatkozóan, hogy a Nedoceratops valóban a Triceratops körüli különbségek tartományába esik. Az elmúlt évtizedben a Sziklás-hegység múzeuma több Triceratops- mintát kimetszett a híres Hell Creek-formációból, lehetőséget adva a paleontológusoknak, hogy meghatározzák, hogy az egyének mennyiben különböznek egymástól. Scannella szerint "Számos olyan Triceratops- minta van, amelyek anatómiai tulajdonságai átfedésben vannak a" Nedoceratops- szal ", " bár ezeket a példányokat még nem részletezték meg.
Azt is megkérdeztem Scannellától egy másik kapcsolódó kérdéssel kapcsolatban. Amikor a Toroceratops hipotézisével kapcsolatos nyilvános viták tavaly felrobbantottak, az interneten számos kritikus kijelentette, hogy a Triceratops nagyobb volt, mint a Torosaurus, ezért a Torosaurus példányok nem lehetnek a Triceratops felnőtt formái. Arra kértem Scannellát, hogy válaszoljon erre a pontra:
Sokkal magasabb vagyok, mint apám, de ez nem teszi öregebbé. Ha hatalmas mintánk van, mint például a Triceratops esetében, akkor megnézheti, hogy mennyi variáció van jelen. Az egyik dolog, amely változik, a méret. Vannak olyan fiatal triceratopok, amelyek nagyon nagyok, és vannak érettebbek, amelyek meglehetősen kicsik. Ennek a variációnak a forrásai magukban foglalhatják például a ontogenetikus variációt, a stratigráfiás variációt, a szexuális variációt és az egyéni variációt - tehát nagyon sok szempontot kell figyelembe venni.
A Nedoceratops és a Torosaurus sorsáról szóló vita még nem ért véget. Nem távolról. Egyetlen papír sem fog különbséget tenni itt. Az egyes tudományos cikkek egy másik részét képezik a dinoszaurusz fajok azonosításáról és az ezeknek az átrendezéseknek a következményeivel kapcsolatos folyamatban lévő vitáról. Mivel Farke lapja az egyik az első - de természetesen nem az utolsó - válasz ebben a vitában, az utolsó szót mondom neki:
Kétségtelen, hogy sok más paleontológusnak is lesz mit mondani ezekről a kérdésekről. Mások egyetértenek, mások nem értenek egyet, mások azt fogják mutatni, hogy egyes cikkeim hibásak, mások pedig több támogató adatot nyújtanak be (legalább remélem, minden tekintetben). Gyanítom, hogy a következő években sokkal sokkal több vita zajlik ezekről a lenyűgöző szarvú dinoszauruszokról!
(Farke a Nedoceratops papírjának három részből álló sorozatának az Open Source Paleontologistnél történő írásának folyamatát is krónikázza: I. rész, II. Rész, III. Rész.)
Irodalom:
Farke, A. (2011). A Chasmosaurine Ceratopsid Nedoceratops hatcheri anatómiája és taxonómiai státusza a Wyoming felső krétakori lándzsa formációjából, USA, PLoS ONE, 6 (1) DOI: 10.1371 / journal.pone.0016196
Scannella, J. és Horner, J. (2010). A Torosaurus Marsh, 1891, a Triceratops Marsh, 1889 (Ceratopsidae: Chasmosaurinae): szinonímia a Ongeny Journal of Vertebrate Paleontology-ban, 30 (4), 1157-1168 DOI: 10.1080 / 02724634.2010.483632
