Ma reggel Burger King és Tim Hortons 12, 5 milliárd dolláros összefonódással kötöttek megállapodást. A részvényesek jóváhagyásáig Burger King vezérigazgatója lesz a főnök, és a két társaságot többé-kevésbé önállóan kell működtetni.
Legtöbbünk számára ez a hír valószínűleg a leg unalmasabb dolog, amit hetek óta látott. Legfeljebb egy olyan hamburgerláncról szól, amelyről csak úgy válogathat, mint egy furcsa kávézó vásárlása, amelyet néha láthat az északkeleti részén. A legrosszabb esetben ez egy esély, hogy az adócsökkentések izgalmas gazdasági jelentőségéről beszéljünk.
De a kanadaiak számára ez az üzlet még ennél is többet jelent. A kanadaiak számára Tim Hortons - vagy Timmy's, vagy akár Tim is - nem csupán egy kávé- és fánkbolt. Ez a kanadai kulturális identitás alapvető alkotóeleme - a kanadai identitás olyan része, amelyet éppen egy burger-együttes vásárolt meg, és az embereknek nem is igazán tetszik.
Összehasonlításképpen, ez olyan, mint egy brit társaság, amely Amerikába érkezik és Smith & Wessont vagy Jack Daniel vagy Fordot vásárolja - ha ezek a vállalatok nemcsak ikonikus amerikai termékeket árusítanak, hanem történetesen a legfontosabb lógó hely volt az ország. Kanadában Tim Hortons nagyobb, mint a McDonalds. Minden Starbucks-ban közel három Tim Horton van. Minden 10 000 kanada számára van egy Tim Hortons üzlet.
Tim Hortons nagy ügy, de nemcsak éttermei számára. A lánc, amely idén csak 50 lett, „egy kanadai intézmény, amely idõsebb, mint az ország lobogója.” A kávé- és fánkláncot egy egykori hivatásos jégkorong-játékos indította el Ontario délnyugati részén, és a vállalat kanadai ikonográfiát alkalmazott cementálására. azóta kulturális mérföldkő.
Molson 2000-es híres „I Am Canadian” reklámja óta nem volt annyira egy 60 másodperces kereskedelmi nyílásba elakadt Canadiana.
(Annyira érdemes, hogy Molson 2005-ben egyesült az amerikai sörfőzővel.)
Nagyon kevés dolog köti össze a kanadaiakat. Kanada egy hatalmas ország, kicsi lakossággal, és partoktól partoktól partokig 15 különféle ökológiai övezet között oszlik meg, közel tucat hivatalos nyelv között - az angol és a francia nyelvtől az Inuktitutig és a Cree *ig -, és számtalan életmóddal. A legtöbb kanadai az amerikai határtól számított 100 mérföldön belül lakik, és szövetségileg felhatalmazott törvények szükségesek ahhoz, hogy a kanadai hullámhullámok ne kerüljék el a sokkal nagyobb amerikai média.
„A kanadai sokszínűség következetes nemzeti identitás hiányát eredményezte” - mondja Jessica Barry és Yasmin Manji a Strathy Student Working Papers-ban a kanadai angol nyelvű írásban:
„Ennek ellenére úgy tűnik, hogy a kanadaiak identitásuk három aspektusában megállapodnak: elszigeteltségüket az Egyesült Államoktól, a jégkorong iránti szeretetüket, valamint a szeretetüket Tim Hortons kávéval és pékárukkal szemben. Tim Hortons biztosította pozícióját Kanadában azáltal, hogy kapcsolatba lép a kanadai identitás többi megalapozott aspektusával. A konkrétabb kanadai identitás hiánya lehetővé tette Tim Hortons számára, hogy kitöltse az ürességet. Ezzel Tim Hortons a „Mi teszi a kanadait?” Kérdésbe adott válasz részévé. A kanadaiak most már pontosan leírhatók olyan emberekként, akik kettős párosuk isznak, miközben az Egyesült Államok és Kanada közötti jégkorong-meccset nézik. (És mindannyian tudjuk, kinek éljenznek.) ”
Tim Hortons nem ez az első alkalom, hogy flörtöl az amerikai társaságokkal, és nem fogja megjelölni a vállalat első áttörését az amerikai talajra - a lánc 1984-ben nyitotta meg első amerikai éttermét Tonawandában, New York-ban. Ennek ellenére a Tim Hortons megtartotta képet, mint otthoni főzött kanadai ikont, nemcsak azt szerette, ami az, hanem az is, ami nem.
* Ezt a mondatot az érthetőség kedvéért frissítettük.
