Az első számú szabály a Kodiak-szigeti kalandon: Soha ne lepje meg a medvét. "Maradjunk együtt, beszéljünk normál hangon, és ne végezzünk hirtelen mozdulatokat" - utasítja Fred Katelnikoff útmutatót, puskával vállva, és hat turista csoportot vezet a Karluk-tó partjáról, ahol lehorgonyoztuk a folyó blöffét. megtekintő üzenet. Között fekszik egy hegymögött rét, a vállmagas vadvirágokból, fűből és tűzfűből, ahol minden bizonnyal lefekszik.
A bizonyíték a füvet elválasztó homályos nyomvonalakban rejlik, ahol a nagy dolgok nyilvánvalóan áradtak, empirikus emlékeztetők arra, hogy az alaszkai sziget hírneve a világ legsűrűbb barna medvepopulációja otthona: Kodiakban becslések szerint 3500 medve él, vagyis négyzetben nagyjából egy mérföld.
Egy második fegyveres vezető, Arnold Charliaga hozza fel a hátulját, de tíz perces treknk feszült, megáll és háborodik. Katelnikoff egy szünetet tart egy karóra, és kinyújtja a karját, jelezve, hogy állj meg. Hirtelen egy fiatal medve a hátsó lábakon bukkan fel a fű fölött, felállnak a fülek, és 20 láb előre haladnak. Ösztönösen összegyűlünk, szívük dobogva. - Nos, jó reggelt - mondja az útmutató nyugodtan, tartva a földjét. Ezután több gyötrelmes másodperc után a medve leesik és eltűnik a bokorban, panaszkodva megdöbbentve, amikor a folyó felé zuhan, és újra összejön az anyjával.
"Lehet, hogy hallotta, hogy esküszöm" - mondja Katelnikoff a válla fölött. (Nem tettem, mondtam neki.) "Alutiiqben volt."
Az Alutiiq őshonos Kodiak-sziget, Alaszka legnagyobb szigete és a világ legnagyobb medve, a Kodiak-barnamedve exkluzív otthona. A Kodiak Nemzeti Vadvédelmi Menedékhely a 3588 négyzetmérföldes sziget kétharmadát elfoglalja; ez az út nélküli, 1, 9 millió hektáros traktus 117 patakból áll, amelyek mind az ötféle csendes-óceáni lazacot felveszik, és ragadozóik, a Kodiak viselik. A legtöbb medveórát itt a part mentén hajókról, vagy a Kodiak városához közeli korlátozott útrendszerben közlekedő kocsikból kell elvégezni. De az őslakos Alutiiq nemzet Koniag Corporation augusztus elején nyitotta meg a Kodiak Barna Medve Központot (kodiakbearcenter.com) a parkban lévő 112 000 hektáros gazdaságra. A butik négy kabinos elvonulás az 56 hektáros Camp Island-en, Kodiak Karluk-tójának közepén, kb. 90 mérföldre délnyugatra fekszik Kodiak városának úszó síkján, és civilizált alapot kínál - van egy fával ellátott orosz szauna, előkelő ételek, beleértve a lazacot is tojás Benediktus és tágas szállás fürdőszobás fürdőszobákkal - a medve vidéki szívében.
"Felnőttünk azzal, hogy tudjuk, ha tiszteled a medvét, a medve tiszteletben tartja magát" - mondja Katelnikoff az első medve találkozásunk után, amikor a Thumb-folyón át vigyázunk, ahol a most nyugodt kölyök és az anya az ellenkező part mentén vándorolnak, és lazacot keresnek. Katelnikoff, a KBBC vezető útmutatója arra szólít fel minket, hogy maradjunk mozdulatlanul, maradjunk láthatóak, de mélyen, és tartózkodjunk a magas hangokon való beszédtől.
A látogatók Kodiak barna medvét néznek az alaszkai legnagyobb szigeten, Kodiak-szigeten. A Kodiakban becslések szerint 3500 medve található, vagyis négyzetmérdekenként nagyjából egy. (© Elaine Glusac) 
A Kodiak Nemzeti Vadvédelmi Menedékhely látogatói a Kodiak barna medve nyomvonalai. (© Elaine Glusac) 
Anya Kodiak barna medve és kölyke a Kodiak Nemzeti Vadvédelmi Mentőhelyén. A Kodiak barna medve 2200 fontot képes felnövekedni és 12 méter magas. (© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) 
(© Elaine Glusac) Több mint 11 000 évvel ezelőtt a Kodian-sziget elválasztott Alaszka déli partjától, elválasztva ezeket a medveket a szárazföldön fekvő grizzly medve unokatestvéreiktől. A szigeten gazdag növény- és állatvilággal, amely medve-bankettet biztosít, a Kodiakok egyedi alfajká fejlődtek, az Ursus arctos middendorffi, barna bujkálással, de gyakran kétszer annyival nagyobb, mint a különösen nagy fejű grizzlies. Fel tudnak növekedni 2200 fontra és 12 láb magasra; A történelmi fotók a vadászokat, akiket áldozatul vesztek el. Méretük ellenére a Kodiaks csupán 25 négyzet mérföldes tartományban tartja magát; más barna medvék 150-200 négyzet mérföldet igényelnek.
"A Kodiak medvék úgy fejlődtek, hogy elfogadják egymás jelenlétét a közvetlen közelében" - mondja Matt Van Daele, a Koniag környezettudós, aki az Alutiiq földet kezeli. "Nagyon sokrétű a kommunikáció." A kölykök zúgolódnak, mint a gyerekek, hogy felhívják édesanyjuk figyelmét és morgódjanak, amikor ápolják, hogy kényelmesebben kommunikáljanak; az anyák puffasztó hangot adnak, hogy vonzó kölyökkutyákat vonjanak. ideges, például amikor az emberek fenyegetik őket.
A látogatók barna medvékkel érkeztek Kodiakba, mióta az orosz csapdák 1784-ben megérkeztek a szigetre, és tengeri vidrát vadásznak az állatok számára. Az orosz gyarmatosítók rabszolgává tették az őshonos Alutiikat a vidra vadászatához. Az Alutiiqok nem sokkal jobban teljesítettek az amerikaiak alatt, akik 1867-ben vásárolták alaszkát; Az amerikai asszimilációs politikák elriasztották az anyanyelv és a hagyományok használatát. De az Alutiiq 1908-ban megszerezte a tisztelet mértékét, amikor a természetvédelmi gondolkodású alaszkai vadászati törvény előírta a vadászok számára, hogy helyi útmutatót foglalkoztatjanak, és iparot indítsanak, amely mindenféle nagyvadú sztrájkot szolgált ki, beleértve 1967-ben a nepáli királynőt. . A menedékjog továbbra is lehetővé teszi a vadászatot, de sokkal több látogató jön a szigetre, hogy medvékkel lásson, és ne lője őket.
A medvemegfigyelés, a két napi KBBC kirándulás fókuszpontja, egybeesik a nagyjából augusztus és október közötti lazacos kifutással, amikor a Kodiaksok a tók kezdete előtt a folyókhoz érkeznek, hogy a tél kezdete előtt felhalmozódjanak. Van Daele kutatása azt mutatja, hogy a medvék akár tucat halot fogyaszthatnak, napi átlagosan nyolc fontot fogyasztva.
A legjobb horgászokhoz hasonlóan a medvék türelmes horgászok is, akik a folyó sekély középpontjába lassan kifelé fordulnak, és lefelé nézzenek, és lazacot keressenek. Amikor egy medve megmozdul, gyorsan halad, óránként akár 35 mérföldet kell megfognia, mielőtt lepattanna. Csapatunk figyelte, amint egy aktív koca húz egy tíz kiló rózsaszínű lazacot a Hüvelykujj folyóról, és a partra húzza, mindössze néhány perc alatt csontozatként ízlelte meg, miközben a farkát hátrahagyta a nyafogó kölyöknek. A medvék mindenevők, és egy másik koca úgy kezelte a szemben álló folyóparton lévő füvet, mint egy salátabárral, séta közben legelve.
"Majdnem olyan, mintha élénk színűek lennének" - mondja Katelnikoff, aki úgy néz ki, mint egy titkosszolgálati ügynök szabadtéri változata, mellső lőfegyverrel a kész, rádiós vezetékkel a fülében. "Ha a szaglás érzés megegyezik a postai bélyeggel, akkor a kutya egy 8x11 papírlap, a medve pedig egy újság."
Noha a környéken nyilvánvalóan szagolnak bennünket, a medvék nagyrészt figyelmen kívül hagynak minket a lazac egyszemélyes keresésében, és gyakran 15 méter távolságra vezetnek bennünket életük intimitásaival. Az egyik álmos medve felfüggeszti a füves blöfföt, és engedi kölykének, hogy ápolónő legyen a délutáni szieszta alatt. Egy másik pihenés után snorkelingbe ül, és a folyó mélyebb részén ül, és fejét víz alá helyezi, hogy halat keressen. Amikor egyik sem halad át, vigyáz magára, egyenes karomfésűvel karcolva, amíg az ujjai.
Délre mind a négy látható medve pihenőhelyeket választott a folyóparton, még mindig óvatos, de végül drámát mentes ebédünk indulásával. "Nem a medvék miatt látom, hogy aggódok" - mondja Katelnikoff, aki puskáját a hajó aljára fektette. "Ezek azok, akiket nem."
Információ: Kodiak Brown Bear Center, 4 napos tartózkodás 3.499 USD / fő, kétágyas szállás, 877-335-2327, kodiakbrownbearcenter.com
