A természeti világban minden megmagyarázható matematikailag, azért, hogy miért Mt. Everest az a magasság és alak, amely a galaxisok és a bolygók miért mozog úgy, ahogy vannak, annak valószínűségére, hogy egy földrengés adott erővel bírjon. A vulkánok esetében matematikai kapcsolat van a kitörés gyakorisága és nagysága között, amely kicsit így megy: minél több magma vesz részt a kitörésben, annál kisebb a valószínűsége annak előfordulására. Csakúgy, mint a földrengések és sok más természeti katasztrófa, a kis események hihetetlenül gyakoriak, míg a nagyobb események egyre kevésbé valószínűek.
Szinte az összes vulkáni kitörés esetében, amelyet valaha látunk, ez a kapcsolat fennáll. De amikor a kutatók figyelembe veszik a szupervulkánokat - olyan behemótokat, mint amilyen a Yellowstone alatt van -, amelyek akár 120 köb mérföldnyi magmát is kiszivárogtathatnak, a matematikai szabály megszakad. A szupervulkáni kitörések annyira ritkák, hogy az összes többi kitörést magyarázó kapcsolat nem magyarázza meg, milyen ritkák.
Két új, a Nature Geoscience- ben közzétett tanulmányban a kutatók kifejtették, hogy a szokásos vulkáni kitörési képletek nem terjednek ki a szupervulkánokra, mivel a szupervulkánok nemcsak igazán nagy vulkánok, hanem alapvetően különböző dolgok, eltérő erők hajtják őket.
Kis vulkáni kitörések (amelyekhez már szoktunk, sőt drámai példák, mint például a St. Helens-hegy 1980-as kitörése) általában akkor fordulnak elő, amikor az olvadt magma a Föld mélyén felmerül a vulkán mágiakamrájába - magyarázza Alexandra Witze a természethez . Ez növeli a nyomást, és amikor a nyomás elég magasra emelkedik, a vulkán kitör.
A szupervulkánok azonban nem indíthatók el így. A szupervulkánban lévő nagy magmamedencék felmelegítik a környező sziklát, csökkentve annak valószínűségét, hogy a túlnyomás és a pop felszaporodjon. Ehelyett a szupervulkánok magma kamrai folyamatosan feltöltődnek, a magma medence egyre nagyobb lesz. A Magma azonban könnyebb, mint a környező kő, és ez a felhajtóerő nyomást gyakorol a magma kamra tetejére. Ha elegendő magma van a kamrában, akkor a kamra teteje repedik, és a magma pusztító árama kitört.
Ennek a megvalósításnak az a hátránya, hogy a BBC szerint az azt jelenti, hogy a szupervulkánok pusztán méretük miatt képesek kitörni - ha a magma kamra elég tele van, akkor egy kitörés van a sarkon. Másrészt, tudva, hogy a szupervulkánok más szabályrendszer szerint működnek, mint a szokásos vulkánok, azt jelenti, hogy jobban tudjuk megjósolni, mikor közelítünk egyet, sőt, még lehetőséget is adhatunk arra, hogy tegyünk valamit.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Az olasz szupervulkán egyszerűen véget vethet az euróövezet válságának
A szupervulkánok hirtelen kitörhetnek, mint gondolnánk?
