A Nemzeti Park Szolgálat (NPS) Természetes hangok és éjszakai égbolt osztályának készített új térképe megmutatja, hol található az ország leghangosabb és legcsendesebb helye. Nem meglepő, hogy a leghangosabb pontok a városok köré csoportosulnak, míg a legcsendesebbek viszonylag vadon állnak - de a térkép azt is mutatja, hogy még néhány vidéki helység is esett a hangszennyezés áldozatává.
A San Jose-ben megrendezésre kerülő éves tudományos előmozdító szövetségnél kiadott térkép 1, 5 millió órányi hangadatot reprezentál az ország 546 parkhelyéről. Miután a zajszinteket a helyszíneken hangmérő mérőeszközökkel rögzítették, az NPS tudósai számítógépes modellezéssel alkalmazták eredményeiket az egész országban. A térkép legcsendesebb helyeinek, mint például a Wyomingi Yellowstone Park, a háttérzajszint kevesebb mint 20 decibel - ez a zajszint hasonló az európai gyarmatosítás előtti területekhez, a Science szerint . A térképen sárga színnel ábrázolt városi területek háttérzajszintje sokkal magasabb - néha 60 decibel felett.
Noha a városi területek a leghangosabbak, a vidéki és a vadonban élő területek nem mentesek a zajszennyezéstől. Kurt Fristrup, az NPS Természetes hangok és éjszakai égbolt osztályának vezető tudósa szerint "az emberek többsége olyan környezetben él, ahol az éjszakai égbolt és a hangzáskép mélyen romlik, és ... a zaj- és fényszennyezés problémái a kontinens nagy részét lefedik".
A zajszennyezés nem pusztítja a természetjáró magányosságát a nemzeti parkokban - megváltoztathatja a park vadvilágát. A CityLab szerint bizonyos fajokról kimutatták, hogy kerülik a zajos helyeket, és a zajszennyezés megzavarhatja egyes állatok párzási ciklusát. A hang- és fényszennyezésnek azonban nem kell állandóan megváltoztatnia az Egyesült Államok legvadabb területeit. "A környezeti lebomlás sokféle formájától eltérően - mondta a Fristrup a CBS News -nak -, a hang és a fény lehetőséget kínál a gyors fejlesztésre."
