Az évszázadok során a filiszteus kifejezés egy durva, kultúrátlan személyt képvisel. De Izraelben egy új felfedezés azt találta, hogy a bibliai hírnév mediterrán törzse valószínűleg végül sem volt ilyen kifinomult.
2013-ban a 30 éves Leon Levy-expedíció régészei, amelyek feltárták az ősi filiszteus kikötővárosot, Ashkelont, egy temetőt fedeztek fel 150 gödör sírral és hat többtestű temetkezési kamrával, amelyek több mint 200 maradványt eredményeztek. A sajtóközlemény szerint a radioaktív szén-dioxidok a csontokat a 10. és 11. században helyezték el, amikor a filiszteusokról ismert volt, hogy a környéken laknak.
„Amikor közvetlenül a filiszteus város mellett találtuk meg ezt a temetőt, tudtuk, hogy megvan” - mondta Daniel Master, az expedíció egyik régésze Nicholas St. Fleurnak a The New York Times számára. "Megvan az első filiszteus temető, amelyet valaha fedeztek fel."
A felfedezés előtt a filiszteusok számára a tudósok legtöbbjének fazekaslevelekből és néhány szétszórt sírhelyből származott. A Bibliában a törzset, az izraeliták arch ellenségeit, csoportként írják le, amely Nyugatról dél-Izraelbe költözött. Az Ószövetségben a filiszteusok nem jönnek túl jól - folyamatosan harcolnak az izraelitákkal. A leghíresebb filiszteus az óriási harcos, Góliát, akit egy fiatal Dávid király egy hevedertől dobott sziklaval üt meg, mielőtt levágta a fejét.
„A győztesek történetet írnak” - mondja Mester St. Fleur-nak. "Megtaláltuk ezeket a filiszteusokat, és végül meghallgatjuk a történetüket, nem pedig az ellenségeik."
A kutatók egy olyan embercsoportot fedeztek fel, akik nagyon gondosan foglalkoztak halottaik eltemetésével - fedte le a sajtóközlemény. Számos holttestet egy üveg parfümmel eltemettek az arcuk mellett, és két esetben az orrlyukba mutattak, hogy az elhunyt az örökkévalóságig az illatát megismerhesse - számolja be Philippe Bohstrom, a Haaretz . Lábuk közelében üvegek voltak, amelyek valószínűleg bort, ételt vagy olajat tartalmaztak. Sokan fegyverekkel vagy ékszerekkel, például nyakláncokkal, fülbevalókkal, karkötőkkel és orrkarikákkal temették el.
"Így kezelték a filiszteusok a halottaikat, és ez a kódkönyv mindent dekódolni" - mondja Adam Aja, a dig igazgatóhelyettese.
A kutatók azt remélik, hogy a testekből származó DNS segít nekik kitalálni a filiszteusok eredetét. Sok kutató szerint Palesztinába vonultak az Égei-tengeri térségbõl. Arra is felmerül a spekuláció, hogy a filiszteusok az antikvitás „tengeri népei” részét képezik, vagyis kapcsolatban állnak egyiptomi és a Földközi-tenger más részeit megtámadó raiderek csoportjával, mondja Romey Kristály a National Geographic jelentéseiben.
„Egyszer megkérdezték tőlem, hogy adjon-e nekem egy millió dollárt nekem, amit tennék” - mondja Eric Cline, a George Washington Egyetem régésze Romey-nak. - Azt mondtam, mennék ki és keressek egy tengeri népek oldalát, amely megmagyarázza, honnan jöttek, vagy hol érkeztek. Számomra úgy hangzik, hogy [az Ashkelon csapat] éppen megütötte a jackpotot. ”
Fontossága ellenére a helyet az elmúlt három évben titokban tartották, hogy megakadályozzák az ultra ortodox zsidó tüntetők körzetének pikettetését, ami történt más Leon Levy ásatási helyszíneken is, ahol ősi maradványokat ástak ki - mondja a sajtóközlemény.
Most, hogy a 30 éves projekt lezárult, a kutatók megkezdi az Ashkelonban és környékén található anyagok részletes elemzését. "A mi álláspontunk szerint a [feltárás] csak a történet első fejezete" - mondja Mester Romey-nak. "25 éve vagyok Ashkelonban, és azt hiszem, ez még csak a kezdet."
