Jeff Wheelwright tudományos író, elsősorban a genetikáról szóló cikkeket ír a Los Angeles Times, a Los Angeles Times Magazine és az Discover oldalra. A genetikával kapcsolatos könyv-ötlet iránti törekvése a Colorado-i San Luis-völgyben és Új-Mexikóban szállt le, ahol a spanyol katolikusokban a zsidó nők körében ismert mellrák agresszív formája jelent meg. Nemrég megragadtam a Wheelwright-ot, hogy beszélt tapasztalatainak beszámolásáról és a „San Luis-völgy titkának” írásáról, amely a Smithsonian októberi számának és az első témájának témája.
Mi izgalmas önnek a faj és a genetika témájában?
A faj nyilvánvalóan nagyon fontos téma az Egyesült Államok története során, és a rasszizmus mindig a biológia felé fordult, hogy érvényesítse magát. A genetika végigment és kiütötte az alapokat a faj biológiai felépítéseiből. Mindenkit, aki gondolkodott erről, arra kényszerítette, hogy világosabban fogalmazza meg, mire gondolnak, amikor a fajról beszélnek. Nem csak a társadalmi címke foglalja magában néhány nagyon felületes, fenotípusos tulajdonságot, például a bőr színét, hanem még inkább a kultúrtörténet és a valódi biológiai összetevő. Van mód arra, hogy szigorúan biológiai, genetikai kritériumok alapján csoportosítsuk az embereket, ám ezek nem nagyon derülnek ki a faj hagyományos és történelmi fogalmaival. Tehát a faj egész koncepciója, az a tény, hogy a 20. század második felében kezd szétesni, igazán érdekelt.
Milyen kihívások jelentik a genetikáról szóló írás és az adott történet írását?
Afrikai amerikaiak és faj, bennszülött amerikaiak és faj - ez nem egyszerű dolog megérteni, de ez egy jól legyőzött út az amerikai történelemben. A zsidók helyének kérdése Amerikában egy kicsit kérdéses, és az antiszemitizmus fontos téma. Az a tény, hogy a zsidók társadalmilag kiváltságos csoport és jól képzett csoport az amerikai társadalomban, azt jelenti, hogy a genetikai tudomány nagymértékben meghaladták a testüket, tehát az egyik érdekes dolog az volt, hogy megnézte, hány zsidó genetikus dolgozik ezen a területen, és mit gondolnak munkájukról. A lencsék egész sorozatán keresztül megnézheti ezt a jelenséget, ezt a mellrák mutációt. Írásként tudatában kell lennie annak, hogy ismeri ezeket a szűrőket. A kutató szűrője zsidó, legyen szó genetikusról vagy történészről, majd az alanyról. Vannak ezek a vidéki új mexikói és spanyol - bár spanyol amerikainak hívják magukat - embereik, akik bűntudatuk miatt néha felfedezik, hogy rokonok a zsidókkal. Néhányan megragadják. Mások a másik irányba mennek, tagadják az egészet, és sértetteknek mondják, hogy rokonok a zsidókhoz.
Azt mondod, hogy 100 zsidó közül egy hordozza a 185delAG mutációt. Ez számomra megdöbbentőnek tűnik. Van-e valami hasonló más etnikai csoportokban?
Van itt a 185delAG, de van még két másik BRCA mutáció is, amelyek nemcsak a zsidók vagy a zsidó ősek jellemzői, hanem diagnosztikusak is, ha akarod. Ha mindhármat együtt vesszük, akkor a BRCA mutáció vivőaránya körülbelül 2, 5%. Megállapíthatja azt az érvet, hogy ez a világ bármelyik lakosságcsoportjának a legszélesebb körben elterjedt, potenciálisan halálos vonása. A zsidó nők hirtelen hányada örökölhető mellrák és petefészekrák esetén tízszer magasabb, mint bármely más népességcsoport. Azt állítanám - a tanulmányt még nem végezték el -, hogy ha felkeresettél San Luis-völgyben és Új-Mexikó északi részén, csak véletlenszerűen nőket, akkor a zsidó nőkkel kapcsolatban felmérések készültek, mondjuk New Yorkban vagy San Francisco-ban, akkor azonos szállítási díjat találna. Mivel orvosi ellátásukban nem részesülnek annyira jól, hogy nem elég képzettek és proaktívak az orvosi ellátás terén, mint a zsidó nők, akkor valószínűleg olyan járványügyi kérdésed van, amelyről senki sem tud. Csak szerencsére vagy sajnos csak jött létre, bár ezt meg akarod mondani, ebben az esetben a San Luis-völgyben.
