A szakértők tanulmányozták a jövedelem egyenlőtlenséget az évtizedek során. Megváltozott valami?

Az ajtókat rúgják be, a tárgyakat az utcán dobják el, vagy elviszik a költséges tároláshoz, és a kilakoltatott családokat kénytelenek átköltöztetni egy másik röpke bérbe vagy még rosszabb helyzetbe. Ez végpontnak tűnhet, de gyakran csak egy csavarkulccsal kezdődik, ami az elvesztett munkahelyek, az iskolaelhagyás, a családi szétesés, az éhség, a depresszió mélyebb zavarához vezet.

Annak érdekében, hogy megértse az elszegényedett családok tapasztalatait, amelyek küzdenek a túlélésért és otthonuk megtartásáért, Matthew Desmond szociológus pótkocsiparkba és egy szobaházba költözött Milwaukee két megvilágított részén. 2008 és 2009 folyamán nyolc család és két földesura történeteit dokumentálta, rögzítve, hogy a szélsőséges szegénység és a gazdasági kizsákmányolás mérgező keveréke miként teheti meg az embereket a tető tartásáért a fejük felett. Az eredmény, a széles körben elismert New York Times bestseller, kitolódik: Szegénység és profit az amerikai városban . Miközben a problémás városra fókuszált, Desmond gyakran szívszorító beszámolója elmagyarázza, hogyan érinti a kilakoltatás valósága az Egyesült Államok családjainak millióit.

Desmond, a 36 éves Harvard University professzora és a 2015. évi MacArthur „zseni” ösztöndíjas nyertese gazdag néprajzi történelem-történetet vett fel az „Evicted” számára, amelynek nagy része a városi élet társadalmi és gazdasági egyenlőtlenségeire összpontosított. Nemrég felfedezett érdeklődés: Desmond, aki az arizonai Winslowban nőtt fel, először a hajléktalanság problémáit kutatta, míg egyetemi hallgató az Arizonai Állami Egyetemen. Az 1890-es évekre és a progresszív korszakra alapozott, a társadalomtudósok, újságírók és regényírók részletes, helyszíni megfigyelések és találkozók ihlette Desmond felismerte, hogy az etnográfia „az, amit teszel, amikor megpróbálsz megérteni az embereket, lehetővé téve életük formálódását a lehető legteljesebben és őszintébben.

Kilakoltatva: Szegénység és haszon az amerikai városban

Ebben a ragyogó, szívszorító könyvben Matthew Desmond a Milwaukee legszegényebb szomszédságába viszi minket, hogy elmondja a szélén lévő nyolc család történetét.

Ön úgy döntött, hogy inkább a személyes történetekre összpontosít, mint a politikára. Miért?

Ebben a belvárosi pótkocsi parkban éltem, és találkoztam ezekkel az emberekkel, akik nagyon összetettek és vonzóak. Életük olyan dolgokat mutatott be nekem, amelyeket meg kellett próbálnom megérteni. Tehát azt hittem, hogy a mű ereje végül a történeteikben rejlik. Feladatom az volt, hogy annyi bonyolultsággal és emberiséggel írjak életükről, amennyire csak tudtam, és a végén megszerezem a politikai következményeket. A végén kellett lennie, miután az olvasók első kézből meglátták a roncsot - mit okozott ez a probléma számukra és családjuknak. És azt hiszem, ez azt jelenti, hogy nagyon közel állunk hozzájuk, és intim módon írunk az életükről.

Mennyire fontos az néprajz hagyománya annak, amit írtál?

Központi. Ez egy hosszú intellektuális hagyomány, amelyet tanulmányozok és áttekintek. Vannak olyan néprajzi könyvek, amelyeket szó szerint több tucatszor olvastam. Könyvek, mint például Harvey Zorbaugh The Gold Coast és a nyomornegyed, a chicago 1929-es néprajz a különböző környékek ökológiájáról és azok illeszkedéséről. A másik vég a „Fekete Metropolisz”, egy 1940-es években a magiszteri hivatal, kimerítően kutatott anyag a chicagói fekete övről és annak minden fajtájáról. Aztán hullám jött a 60-as években, köztük Elliot Liebow és Talley's Corner, egy ragyogó könyv, amelyet valami módon megjegyeztem. És ott van az antropológiai hagyomány, amikor olyan emberek olvasnak, mint [Bronislaw] Malinowski, Claude Levi-Strauss és Margaret Mead. Az új újságírás szintén fontos számomra, és megtanította, hogy olyan módon írjak az életről, amely a földön marad, mint Joan Didion, Tom Wolfe és Joseph Mitchell az The New Yorker számára . Aztán ott van ez a csodálatos hagyomány az afroamerikai közösségből, amely nagyon néprajzi, mint például Ralph Ellison a Láthatatlan emberrel és James Baldwin a Harlemi életről.

Mi lenne a századfordulós írókkal, mint például Jacob Riis, akiknek néprajzai nemcsak betekintést nyújtottak, hanem a társadalmi problémák befolyásolására szolgáló progresszív hagyomány részét is képezték?

Elolvassa Jacob Riis-t [ Hogyan él a másik fél, 1890], belemegy ezekbe a bérletekbe, dokumentálja az életet és a zsákmányt, és tisztán látó és együttérző módon ír róla - ezek a történetek szorosan kapcsolódnak a szegényekhez. És ez volt az én fogadásom a saját világukkal: Ha lejutok a földre ezzel a problémával, próbáljam meg minél közelebbről megnézni, és összetettséggel és emberiséggel írok róla, talán ez változtatna önmagában. Örülök annak a ténynek, hogy megvan ez a csodálatos néprajzi hagyomány és az alapos újságírás, amely ezekre az erkölcsi kérdésekre összpontosít és megváltoztat.

Van-e más fontos befolyás?

Azt hiszem, olvastam az összes WEB Du Bois-t, ami nagyon sok. Átfogó terepmunkával kezdte Philadelphiában, 1899-ben a The Philadelphia Negro című könyvet kiadott. Ez volt az egyértelmű statisztikai és néprajzi adatok ezen csodálatos kombinációja. Erkölcsi egyértelműséggel és sürgősséggel is írt. Az egyik oka annak, hogy az idő próbáján átesett, nemcsak intellektuális látása, hanem szépen írt.

Ha 100 évvel ezelőtt írt volna, milyen különbözne az eredmény?

Tehát ez valójában egy jó hír. Ha Jacob Riis idején írok, akkor a városunkban nyomornegyedekről és a tuberkulózisban elhunyt gyerekekről vagy a Philadelphiai melléképületekről írok, vagy azokról a gyerekeknek, akik elveszítik lábujjukat, mert hő nélkül otthonokban élnek. A csatában folytatta a csatát a nyomornegyedekkel - és mi nyertünk. Az elsőként elismerem - és az Evicted teljesen tisztában van ezzel - még hosszú út áll előttünk. De óriási lépéseket tettünk a házminőség szempontjából.

És mi van 50 évvel ezelőtt?

Ha Michael Harrington idején, körülbelül ötven évvel később, amikor a The Other America [1962] című kiadványt írtam, még mindig írnék a szegénységről és a faji igazságtalanságról is. Ez egy olyan világ is, ahol nincs élelmiszerbélyeg és nincs jelentős beruházás a családok jólétébe. Nehéz emlékezni arra, hogy Harrington napjában a szegénység sokkal, sokkal nehezebb és mélyebb volt.

Hogyan befolyásolta a könyv elkészítése az életed?

Amikor ezt csináltam, arról szóltam, hogy hagyják, hogy a problémáik az ön problémáivá váljanak. Arról volt szó, hogy napi szinten nagyon nyitott lenni arra, ami történni fog - a házukban alszik, a gyerekeiket figyeli, temetésre készül, velük együtt ülnek az AA-n és ülnek velük, imádkoznak. Tehát hagyja, hogy életük egy kicsit olyan legyen, mint az életed. Hosszú távon barátaimmal kaptam, akikkel még sokat beszélek. Kapcsolatokat adott nekem. Próbál változtatni - ismeri az embereket, akiket ezek a kérdések szorosan érintnek, és szerintem ez felveti a tétet.

Ez nem egy absztrakció.

Ez nem egy absztrakció. Ez nem kollégiumi szoba vita. Nem olyan, mint: "Hogyan nézne ki az ideális utópikus világ?" Problémánk van; Van olyan embereim, akiket csodálom, és akiket ez a probléma ront. Mit tehetünk? Ez ösztönözte a politikai következményekkel kapcsolatos gondolkodásomat. Mi a reális, kivitelezhető és erős?

Féltél, hogy a könyv belép a nyilvános diskurzusba, és változást hoz. Megtörtént ez?

Még túl korai megmondani. Ma nagyobb beszélgetés folyik az országban az egyenlőtlenségről, és sok különböző ember jön a beszélgetéseimhez. Bérlők jönnek, földtulajdonosok jönnek, mindenféle hős, akik évek óta küzdenek ezekkel a kérdésekkel. A közösség szervezői, a hajléktalanokkal dolgozó emberek, az ezekkel a kérdésekkel foglalkozó ügyvédek és a kormányzat minden szintjén működő politikai döntéshozók beszélnek erről. Még nem volt olyan könyve, amely ezeket a kérdéseket szélesebb közönség számára tükrözné.

Szóval mit tanított ez a mű Amerika karakteréről?

Egy dolog, hogy ennél sokkal több potenciál van itt, mint amennyit hagyunk virágozni. Találkozol olyan emberekkel, akik vicces, igazán okosak, kitartóak és szeretők, és szembesülnek ezzel a szegénységnek nevezett dolgunkkal, amely csak rövid útja ennek a víz alatti életmódnak. És csak azon töprengett, mi lenne hazánk, ha hagynánk ezeknek az embereknek virágozni és teljes potenciáljukat elérni. De én optimista vagyok az Amerika karakterére nézve - optimista, hogy sok ember nagyon mélyen törődik ezzel, és változtathatunk.