A szürke farkast az elmúlt 9 évben három különálló alkalommal vették el a veszélyeztetett fajok listájáról. A farkasképviseleti csoportok mindegyik esetben rábeszélte a bíróságokat, hogy beavatkozzanak, és a farkas visszatért a listára. Az USA Hal- és Vadvédelmi Szolgálata december 21-én ismét hivatalosan törölte a farkast a Wisconsinban, Michiganben és Minnesotában. És sok környezetvédő reméli, hogy ezúttal a döntés megmarad.
Az elmúlt néhány évtizedben a Nagy-tavak térségében a farkaspopuláció gyorsan növekedett. 1985-ben Wisconsinban csak 14 farkas volt. Manapság az állam nagyjából 800. Több mint 4000 farkas él a régióban, leginkább Minnesotában.
A farkasok hajlamosak elkerülni az embereket, így számuk nyomon követése kihívást jelenthet. Honnan tudják a tudósok, hogy hányan vannak odakint? Néha beszélnek velük. Nyáron és ősszel üvöltő felméréseket végeznek. A biológusok és az önkéntesek éjjel vezetnek az utakon, rendszeres időközönként megállva üvöltve. Minden megállónál rögzítik a helyüket és azt, hogy valódi farkasoktól kaptak-e választ. Leírják, hány farkas vagy kölyök üvöltött vissza. Ezek a felmérések információkat nyújtanak a farkasok tartózkodási helyéről, bőségéről és a kölyökkutyákról. Néhány évvel ezelőtt Adrian Wydeven, az emlősök ökológusa, a Wisconsin Természeti Erőforrások Minisztériumának szakértője kísértem.
Nézze meg a hang klipet, hogy hallani tudja, hogyan üvölt egy farkas:
Ahogy a farkasok száma nőtt, a farkas-ember konfliktusok száma is növekszik. Az emberek támadása rendkívül ritka, de a farkasok kutyákat, szarvasmarhákat, juhokat és más állatállományokat ölnek meg, és mérgesítik a földtulajdonosokat. Amikor a farkas felkerült a veszélyeztetett fajok listájára, az államok nem tudtak túl sokat tenni az emberek veszteségeik kompenzálásán.
A farkas törlése, amely január 27-én lépett hatályba, „megkönnyíti a problémás farkasok kezelését” - mondja Wydeven. „Ez lehetővé teszi a szövetségi csapdák számára, hogy csapdába ejtsenek olyan helyeken, ahol a farkasok háziállatokat vagy állatokat támadtak meg. Ez lehetővé teszi a földtulajdonosok számára, hogy megvédjék háziállataikat és állatukat. ”És azok a földtulajdonosok, akiknek története farkasok leértékelődése volt, speciális engedélyt kérhetnek, amely lehetővé teszi számukra, hogy farkasokat lőjenek a vagyonukon. Ez a rugalmasság hatalmas kényelmet nyújt a földtulajdonosoknak, és „nagyon kevés farkas öl meg ahhoz, hogy megöljék” - mondja. Mivel a farkas lekerült a listáról, „majdnem 70 engedélyt adtunk ki” - mondja Wydeven. Eddig csak egy farkast lőttek le az engedély jogosultja által.
Számos nagyobb környezeti csoport a helyes irányba lépésként említi a listáról való kivonást. A Természeti Erőforrások Védelmi Tanácsa a listáról való kivezetés időpontját „jó napnak tekinti a farkasoknak és a nemzeti farkasmegőrzési politikának”. A vadon élő állampolgárok és a Nemzeti Vadon élő Szövetség is a fedélzeten van.
A Wisconsin farkasaival kapcsolatos vita azonban még nem ért véget. A múlt héten az államgyűlés elfogadta a törvényjavaslatot, amely Scott Walker kormányzó aláírása esetén lehetővé tenné a farkasvadászatot és a csapdákat. "Azt hiszem, valószínűleg támogatni fogja" - mondja Wydeven. A Nagy-tavak indiai hal- és vadvédelmi bizottsága, egy törzsi erőforrás-gazdálkodási ügynökség, amely 11 ojibwei törzset képvisel, kulturális és vallási okokból ellenzi a törvényjavaslatot.
Függetlenül attól, hogy a törvényjavaslat elfogadásra kerül-e, Wisconsin és a szomszédos államok szorosan figyelemmel kísérik a farkaspopulációkat az elkövetkező években. Wydeven elsősorban a rádiógallérra támaszkodik, és télen ő és önkéntesek csapata megvizsgálja a talajt a farkaspályák számára. Nyáron és ősszel természetesen Wydeven továbbra is üvölt.
