Amikor amerikai háborús rab volt a náci Németországban, Kurt Vonnegut híresen túlélte Drezda 1945-es légi robbantását azzal, hogy egy vágóhíd hűtőszekrényében rejtőzött - egy bántalmazó élmény, amely szorosan megismerte mester 1969-es regényének, a Vágóhíd-öt című művet . Élete során Vonnegut széles körben kommentálta ezt a háborús epizódot, katalogizálva a „talán a világ legszebb városának” megsemmisítését, és leírva az általa és társaiban tevékenykedõ temetési feladatokat: legfontosabb, hogy a föld alatt csapdába helyezett 130 000 holttest visszatérése egy feladat. hogy az író - általában tompa módon - később „szörnyen bonyolult húsvéti tojásvadászatnak” nevezte.
De Lauren Christensen eddig a New York Times-nak számolt be: a Vonnegut és családja által 1944 és 1945 között összeállított fénykép, újságkivágás és levelezés egy sorát a nyilvánosság nem látta, gondosan elrejtette a szerző nővére és ő nővére őrzésében. apa.
A 84 oldalas kötet, amely 187 500 dollárért eladott a Christie finomnyomtatott könyvei és kéziratai aukcióján a hónap elején, tartalmaz 22 levelet Vonneguttól a családjának, fényképeket, amelyeket a fiatal katona készített az összeomlott Drezda városáról, és egy 1945. januári táviratot, amely kimondja: Kurt Vonnegut Jr első osztályú magánjellegű bejelentés szerint hiányzik a cselekvés. ”
Christie szerint a jegyzetek a legnehezebb körülmények között tükrözik Vonnegut „védjegyszatíra és száraz humorát”. Egy 1945. január 3-i levélben, amely körülbelül két héttel az elfogása után készült, durván alulreprezentálja: „Egy helluva ünnepi idõszak volt mindannyiunk számára.” És a felszabadulása után két nappal írt üzenetben kijelenti: „Nagy öröm forrása, ha bejelentjük, hogy hamarosan megkapja a II. Világháború csodálatos ereklyéjét, amellyel díszítheti kandallóját - nevezetesen nekem kitűnő megőrzési állapotban.”
Más levelek aláhúzzák azokat a traumákat, amelyeket a szerző nem tudott elbűvölni jóindulatú érzelmekkel. Mint egy május 21-i feljegyzésben mondja: „Ez a levél hatalmas viccként kezdődött. … [De] nincs semmi vicces abban, hogy a barátok halálra éheznek, vagy holttestet szállítanak a testből a nem megfelelő légifelvételek menedékhelyéből a petróleum temetkezési pirelyeihez - és ezt tettem az elmúlt hat hónapban. "
A németek elfogták a Vonnegutot a Bulge-csatában 1944 decemberében (nyilvános) Justin L. Mack, az Indianapolis Star, elmagyarázza, hogy az indianapolisi őslakos Vonnegut 1943 januárjában lépett fel az Egyesült Államok hadseregébe, amikor kémiai főmérnököt szereztek a Cornell Egyetemen. Rövid ideje alatt a Carnegie Technológiai Intézetben és a Tennessee-i Egyetemen (ahol a gépészmérnöki tanulmányokat végezték) Európába küldték a 106. gyalogos divízióval. Nem sokkal az érkezés után a nácik fogságba vették őket, akik a háború utolsó nagy támadásait a Bulge csata alatt állították be, és a többi hadifoglyok mellett Drezdaba küldték.
A mentális váladékra írva Suzanne Raga megjegyzi, hogy Vonnegut hosszú óráit egy malátaszirup-gyárban töltötte. Éjszaka aludt a föld alatti vágóhídon, amely végül megmentette az életét.
Az újonnan nyilvánosságra hozott scrapbookban csak az egyik levél korábban jelent meg. Az 1945. május 29-én kelt retrospektív misszió - a le Havre-i franciaországi repatriációs táborból írták - leírja a „szadista és fanatikus őrök” feladatait, akik Drezda-ideje alatt fogvatartják az õket. Az egyetlen amerikai német ismeretekkel rendelkező Vonnegut lett a csoport de facto vezetője, ezt a pozíciót elvesztette, miután elmondta az őröknek: "csak azt, amit megtennék velük, amikor az oroszok jönnek."
Valentin nap körül 1945-ben az amerikaiak példátlan tűzbombázási kampányt indítottak Drezda ellen, 35 000–135 000 embert bárhol megölve - „de nem” - jegyezte meg a szerző „én.” és végül a jelenet utóhatásait elhagyatott tájként írja le, mint a hold.
1945 közepén történt szabadon bocsátását követően Vonnegut visszatért Indianapolisba. 1952-ben debütálta első regényét, a Zongorista, de a hatodik regénye, a Vágóhíd, tette neki háztartási nevet. A regény fő gondolata - hogy a főszereplő Billy Pilgrim „időben kihúzódott”, és hagyta, hogy az egész múltja lebegjen - komor kérdést vet fel: Amint Jonathan Creasy a Los Angeles-i könyvek áttekintéséről megállapítja, ez az, hogy „Mészárlások, például Drezda történt ; mindig megtörtént és mindig meg fog történni . ”
Maga Vonnegut egyszer sötéten kijelentette, hogy a drezdai bombázások annyira értelmetlenek, hogy valószínűleg ő volt az egyetlen személy, aki valamit kihozott belőlük. "Úgy vagy úgy, két vagy három dollárt kaptam minden megölt emberért" - mondta egyszer. "Néhány üzletben vagyok."
A Vonnegut munkája által felvetett nagyobb filozófiai kérdésekkel szemben a háborús vendégkönyv bepillantást nyújt a szerző hatalmas elméjébe. Későbbi írásaiban szereplő számos tulajdonság megjelenő formájában nyilvánvaló, ám más tulajdonságok teljesen különlegesek, és a kötetnek egyedülálló helye van a Vonnegut-i tanulmányban.
Még nem látni kell, hogy a scrapbook új tulajdonosa teljes egészében közzéteszi-e a leveleket és a válogatott effemereket, de ha nem, a rajongók legalább felhasználhatják a Christie's részletét.
Ahogy a szerző híresen befejezte: „És így megy”.
