A hónap elején az internetet elárasztották a történetek a Yellowstone szupervulkánnal kapcsolatos új kutatásokról. Először a New York Times Shannon Hall- i beszámolója szerint a többi üzlet hamarosan lefedettséggel következett. De sok későbbi történet félrevezette a címsorok kutatását, amelyek szerint a vulkán hamarosan felrobbanthat, megsemmisítve a Föld egész életét.
Mint mások gyorsan rámutattak, a vulkanológiai konferencián bemutatott kutatások azt sugallták, hogy a vulkán sokkal gyorsabban felébredhet a nyugalomból (geológiai időkeretek szerint), mint azt korábban hitték - még nem az, hogy készen áll a fújásra. És ezek a kitörések nem mindig bolygógyilkosok - mondja Hall Joseph Frankel a Newsweekben Hall.
Mindez fontos kérdést vet fel: az Egyesült Államok közepén ül egy szupervulkán. Mit tudunk a hatalmas lávabombáról, és aggódnunk kellene? Íme néhány szempont, amelyet figyelembe kell venni a Yellowstone-vulkánról.
A kutatók nem hiszik, hogy hamarosan felrobbant
A Yellowstone-i vulkánnak három „szuperszakadása” volt az elmúlt 2 millió évben, egy 2 millió évvel ezelőtt, egy további 1, 2 millió évvel ezelőtt és egy harmadik körülbelül 630 000 évvel ezelőtt. Noha gyakran azt állítják, hogy a Yellowstone újabb nagy kitörés miatt esik át, mivel úgy tűnik, hogy kb. 600 000 évenként megtörténnek, Hall azt mondja Frankelnek, hogy a vulkáni kitörések előre nem meghatározott időközönként megismétlődnek.
Valójában néhány kutató úgy véli, hogy a Yellowstone valószínűleg nem fog újra kitörni életünk során, a következő kitörés becslése szerint a jövőben kb. 1 vagy 2 millió évvel fog következni. A vulkánt a tektonikus lemezek mozgása és a Föld köpenyéből kilépő magma „forró pontok” összetett kölcsönhatása hajtja meg, így a kitörések megjósolása nehézkes.
Az Oregon Egyetem geológusának, Ilya Bindeman-nek a 2014-es interjújában a Nemzeti Tudományos Alapítvány szerint az utóbbi három nagy kitörés kimerítette a vulkánt, a Yellowstone-t pedig egy valószínűleg egy csendes időszak közepére helyezve, amelyben a kitörés kockázata kicsi. "Ismerjük a múlt viselkedését és tudjuk, milyen összehasonlító szakaszban van jelenleg a Yellowstone" - mondja Bindeman. "Úgy gondoljuk, hogy a Yellowstone jelenleg egy harmadik ciklusban van, és ez egy haldokló ciklus."
Nem minden kitörés jelent meghibásodást
A Nemzeti Park Szolgálata szerint a szupervulkán-kitörés 240 köb mérföldnyi magmát eredményez. A Yellowstone utolsó három legfontosabb kitörése közül kettő megfelel ennek a kritériumnak. Az utolsó nagy robbantól kezdve a vulkánnak 23 kitörése volt. Arizonai Állami Egyetem Christy Till, aki a legutóbbi Yellowstone-kutatás része volt, mondja Frankel. A Park Service jelentése szerint kitörés történt 174.000 évvel ezelőtt, létrehozva a Yellowstone-tó nyugati hüvelykujját, és az utolsó lávaáramlás 70 000 évvel ezelőtt történt. Vagyis nem a civilizáció véget érő katasztrófa, amikor a vulkán kitör.
„A Yellowstonenál a legtöbb kitörés lávaáramlás […], [vagy] hasonló vagy összehasonlítható mennyiségű magmát bocsátanak ki szuper kitörés nélkül” - mondja Bindeman a Snopes.com-nak. „630 000 évvel ezelőtt sok […] ilyen kitörés történt. Ezeknek a kitörő termékeknek a kristályaikban is "rövid" diffúziós profilokkal rendelkeznek (hasonlóan a 630 000 éves robbanásveszélyes eseményekhez), de csendesen kitörtek. "
A Yellowstone nem az egyetlen szupervulkán a Földön
Noha a Yellowstone nem úgy tűnik, hogy hamarosan felrobbant, ez csak egy a több bolygót pontozó szupervulkán közül. Ez a lista tartalmazza a kaliforniai Long Valley-völgyet, az indonéziai Tobát és chilei Atana Ignimbrite-t.
Az egyik szupervulkán, amelyet szemmel kell tartani, a Nápoly melletti Campi Flegrei, az olaszországi 1960-as évek óta keverhető. Egyes kutatók úgy vélik, hogy a 39 000 évvel ezelõtt történt kitörés hosszan tartó hideg pillanathoz vezetett, amelyet végül a neandertaliakban végeztek. De a tudósok szerint még nehéz tudni, hogy Flegrei valóban felébred-e, vagy csak horkol.
A kitörések tették Yellowstone-nak, mi az
Yellowstone csodálatos, gyönyörű hely, vulkáni kitörései miatt. A Park három fő kitörése három beágyazott kalderát, vagy elsüllyedt területet hozott létre, amelyek mérföldet húznak át. A lávaáramok, az emelkedő magma-kupolák és a tektonikus eltolódás mind a terület egyedülálló és gyönyörű táját ábrázolták. És ami a legfontosabb: a vulkáni történelem befolyásolja a térség geizerjeit, termálmedencéjét és egyéb hidrotermikus csodáit, mint például az Old Faithful és a Grand Prismatikus Tavasz.
Terv van a vulkán terjesztésére - egyfajta
Amint a Cox beszámol, néhány kutató szerint a szupervulkánok nagyobb veszélyt jelentenek az emberiségre, mint az aszteroida vagy az üstökös csapásai. E célból a NASA tudósok egy csoportja elméleti megoldást dolgozott ki a kitörés szélén lévő szupervulkán megnyugtatására. Az ötlet az, hogy hőt keltsen a vulkán magma kamrájában azáltal, hogy vizet pumpál le egy tengelyen magas nyomáson. Ez a víz körülbelül 662 Fahrenheit fokon belül visszatér a felszínre, elegendően lehűti a vulkánt a kitörés megakadályozására és sok geotermikus energiát termel előnyeként.
De amint rámutat Eric Klemetti a Discover-nál, az ötlet most inkább nyálkás, mint a valóság. A tudósok jelenleg nem képesek olyan mély fúrást végezni, hogy elérjék a magmát, és a szükséges vízmennyiséget - a Nagy Tavak térfogatát - a rendszeren át tudják mozgatni, hogy bármilyen értelmi változást meg lehessen valósítani. Valójában rámutat arra, hogy víz hozzáadása a rendszerhez gőzt eredményezhet, ami még rosszabbá teheti a kitörést, mint amennyire lehetett volna.
Ennek ellenére örömmel tudjuk, hogy a tudósok ebben az ügyben vannak, és nem kell csak a jó "Superman" hatalmára támaszkodnunk.
