2009 végén Paul Sereno paleontológus és munkatársai bejelentették egy apró krétakori zsarnok felfedezését. Raptorexnek hívták, és egy, a „Tyrannosaurid vázszerkezet kialakítása először kicsi testméretű” című cikkben az állatokat leíró kutatók anatómiáját úgy értelmezték, hogy azt jelzik, hogy olyan hatalmas ragadozók, mint pl. A Tyrannosaurus és Albertosaurus először kis testekben fejlődtek ki. De nem mindenki értett egyet abban, hogy a Raptorex valóban egyedülálló, apró zsarnok-dinoszaurusz volt. Végül is, a példányt eredetileg egy fosszilis kiállításon adták el fiatalkorú Tarbosaurus néven, és a múlt ősszel közzétett rövid Nature News cikk szerint egy másik kutatócsoport készített olyan papírt, amely Raptorexet fiatal Tarbosaurusnak azonosította. A paleontológus Denver Fowler és munkatársai által írt cikk már megjelent a PLoS One-ban .
Fowler és a társszerzők rámutatnak, hogy a Raptorex, mint egyedülálló, kicsi zsarnokos státusz kétértelmű bizonyítékok vonalától függ. Az első az állat geológiai korával kapcsolatos. A Raptorex csontváz - amelyet LH PV18 megjelöléssel kaptak - egy fosszilis kiállításon vásárolták meg, és nem kapott részletes információt arról, hogy hol található. Annak eldöntése, hogy hol található a fosszilis anyag, és a környező kőzet kora - a csontvázhoz még ragasztott apró kövületekből származó apró kövületektől függött. Sereno és munkatársai a csontvázot a Yixian-formációnak tulajdonították, így körülbelül 125 millió éves lett, ám Fowler és a szerzők szerint a dinoszaurusz valószínűleg a késő krétakor geológiailag fiatalabb sziklarétegeiből származik. Ha ez helyes, és a Raptorex csontváz nem olyan öreg, mint amire feltételezték, akkor a dinoszaurusz nem feltétlenül jelenti azt, hogy a védjegy tiránzaurusz vonása korai és kicsi állatokban fejlődött ki.
A Raptorex sem lehetett egyedülálló dinoszaurusz faj. Az eredeti elemzés az állat csontvázát subult felnőtt vagy fiatal felnőttként jelentette, ami azt jelenti, hogy a dinoszaurusz valószínűleg nem lett volna sokkal nagyobb. Fowler és munkatársai azonban azt állítják, hogy a Raptorex valószínűleg fiatalabb volt. Az LH PV18 lehet egy fiatal állatok csontváza, ami lehetőséget ad arra, hogy a „ Raptorex ” elnevezésű dinoszaurusz valójában a Tarbosaurus éretlen növekedési stádiuma.
Kiderülhet, hogy a vita mindkét oldala részben helyes. Két hónappal ezelőtt egy másik tudóscsoport, Takanobu Tsuihiji vezetésével, közzétette a szinte teljes fiatal fiatal Tarbosaurus részletes leírását. Ennek az egyénnek a felfedezése lehetővé tette a részletes összehasonlítást más fiatal tyrannosaurákkal, és a kutatók a Raptorexről szóló fejezetet tartalmaztak. Miután észrevette, hogy a fiatal tyrannosauridek gyakran archaikus vonásokkal rendelkeznek - ami a paleontológusokat arra vezetheti, hogy összezavarják az éretlen állatokat a kicsi, primitív fajok mellett -, Tsuihiji és munkatársai rámutattak, hogy a Raptorex csontváz és fiatalkorú Tarbosaurus csontvázuk bizonyos jelentősen különbözik egymástól. A néhány percig tartó koponyajellemzők mellett a Raptorex csontváz az összes többi ismert tyrannosauroid dinoszaurusztól elkülönül, mivel a csípő felső részén nincs kiemelkedő címer.
Ha a Tsuihiji és a társszerzők által említett három vonás valóban megkülönbözteti a Raptorexet a többi tyrannosaurustól, akkor ez egyedülálló faj lehet. Kiderül, hogy a Raptorex egy nagy tyrannosaur faj fiatalkori formája, ahonnan a felnőtt még nem ismert. Frusztrálóan azonban a PLoS One szerzői nem értenek egyet Tsuihiji csoportjával abban, hogy a csípő apró gömbje - a Raptorexet megkülönböztető vonások legfontosabb - létezik-e vagy hiányzik-e. Tsuihiji és munkatársainak írása szerint a címer nincs, de az új cikkben Peter Larson személyes megfigyelése bizonyítékként szolgál arra, hogy „finom címer” van jelen. Fowler és munkatársai egyetértenek abban, hogy a Raptorex csontváz egyedülálló dinoszaurusz-taxont képviselhet - különálló nemzetet vagy fajt -, de összességében a különbség a fiatalkori Tarbosaurus és a fiatal Tarbosaurus között kismértékű. Legalábbis az a gondolat, hogy a Raptorex már felnőttkorban volt, és azt jelzi, hogy a híres tyrannosaur testterve kis méretben alakult ki, kétséges. Ennek az érvnek a megoldásához további részletes fosszilis fosszilis tünetekre van szükség, amelyek részletes geológiai adatokat tartalmaznak. Jelenleg az apró zsarnok paleontológiai végtagban ül.
Irodalom:
Fowler, D .; Woodward, H .; Freedman, E .; Larson, P .; Horner, J. (2011). A „Raptorex kriegsteini” újbóli elemzése: Egy fiatalkori Tyrannosaurid dinoszaurusz a Mongólia PLoS One, 6 (6) DOI: 10.1371 / journal.pone.0021376
Tsuihiji, T., Watabe, M., Tsogtbaatar, K., Tsubamoto, T., Barsbold, R., Suzuki, S., Lee, A., Ridgely, R., Kawahara, Y. és Witmer, L. (2011). A Tarbosaurus bataar (Theropoda, Tyrannosauridae) fiatalkori mintájának koponális osteológiája a Bugin Tsav Nemegt-formációjából (felső krétakor), Mongólia Journal of Vertebrate Paleontology, 31 (3), 497-517 DOI: 10.1080 / 02724634.2011.55711
