Amikor reggel becsomagolom az ebéddobozt, a termosz teaomat és a bármit, amit úgy döntöttem, hogy ebédeltem, mindig banán kíséri. A szokás ereje - ez volt az én alapértelmezett snack-on-the-go választásom, mivel anyukám ebédeket csomagolt nekem az iskolába. És ez egy nagyon népszerű gyümölcs. Az Egyesült Államok (2005-től kezdve) évente a világszerte előállított 80 millió tonna banán kb. 15% -át fogyasztja. De a napfényes sárga Cavendish-banánok, amelyeket az élelmiszerboltban látunk, több ezer éves háziasítás eredményei - és egy új tanulmány multidiszciplináris megközelítést alkalmaz annak meghatározására, hogy a vad banánt mikor és hol szelídítették.
Először is, gyors genealógiai történelem: Az egyik gyümölcs vad őse a Musa acuminata, egy főorsó növény, kicsi, okra-szerű hüvelyével, amelyet vetőmag nélkül termesztettek. Egy ponton ezt átvitték a szívesebb megjelenésű Musa balbisiana-val, hogy útifű- növényeket hozzunk létre, és a növényekből a modern banánfajták származnak. (És igen, nem csak a szupermarketekben található különféle változat.) A banán pollen és szárlenyomatok, valamint más fajta kövületek megjelennek a régészeti nyilvántartásban, és úgy tűnik, hogy a Musa acuminatat legalább 6500 évvel ezelőtt tenyésztették; a legrégebbi bizonyítékok Új-Guineából származnak. A tanulmány a nyelvi történelem áttekintésével nyomon követi a banán elterjedését az egész világon, és azon a feltevésen alapul, hogy a megművelt növény bárhová viszi a nevét, és ha ez a növény sikeres új kultúrában, akkor a növény megmarad. A 100 szónak megfelelő eskimosi klipet csiszolva (vagyis a városi legenda szerint) a Melanézia több mint 1000 kifejezést tartalmaz a különböző banánfajtákra. A régészeti, genealógiai és nyelvi tanulmányok kombinálásával nyomon követik a különféle hibridizációkat, és arra a következtetésre jutnak, hogy a banánt legalább 2500 évvel ezelőtt vezették be Afrikába.
De amint kiderül, a Cavendish-et, amelyet olyan közel tartunk, és kedvesünk, kissé tovább kell fejlesztenie a fejlődést, ha meg akar tartani. Genetikai szinten a szupermarketek banánjainak hiányzik a sokszínűség, ami azt jelenti, hogy különösen érzékenyek a betegségekre, mint például a fekete sigatoka, egy gombás betegség, amely átjárhatatlan a fungicidekre. Az ilyen kártevők veszélyeztetik a banán ezt a változatosságát - néhány tudós szerint, ez a kihalás felé irányul. Néhány kreatív termesztésre lehet szükség. Az új szupermarket banánfajtának jelöltje a Yangambi Km5, amely őshonos a Kongói Demokratikus Köztársaságban. Termékeny növény, rendkívül ellenálló a betegségekkel, az egyetlen olyan tulajdonság, amely megakadályozza a szállításra való alkalmasságát, a vékony héja.
