Húsz mérföldnyire keletre Renovótól (Nevada) a szemeteskocsik kihagyják a hulladéklerakót és megállnak a Fulcrum BioEnergynél, ahol rengeteg tojáshéj, kávédaráló, matrac és egyéb hulladék kerül egy nagy gazdaságterületre.
Két órával később ez a szemét elhagyja a létesítményt sugárhajtóművé történő átalakításra, a magánbefektetők és a szövetségi kormány által finanszírozott ambiciózus erőfeszítés részeként olcsó zöld energia előállítására.
„Újabb, alternatív, tisztább égésű üzemanyagot állítunk elő, amelyet a piac igényel, és úgy végezzük, hogy pénzt takarítson meg a fogyasztók számára, és profitot teremtsen befektetőink számára” - mondta Jim Macias, a Fulcrum BioEnergy elnöke és vezérigazgatója. "Nagyon jó érzés segíteni a kormányunkat és a katonaságunkat abban, amit fontos nemzeti biztonsági programnak és kérdéseknek tartanak."
A Fulcrum BioEnergy a háztartási szemetet bioüzemanyaggá alakítja repülőgépek számára. A vállalat reno feldolgozóüzeme 2019. második negyedévében teljes mértékben működőképes lesz, és a Fulcrum már számos hulladékkezelő társasággal együttműködött a hulladéklerakók hulladékmegtakarítása és a saját bemeneti költségeik csökkentése érdekében.
A Fulcrum demonstrációs üzemet üzemeltetett Észak-Karolinában, ahol - a befektetők olcsó megújuló üzemanyag iránti igénye alapján - 2014-ben elkezdett tesztelni a szemét üzemanyagra fordítását. Körülbelül három év próbálkozás után a vállalat sikeres eljárást fejlesztett ki a szilárd települési hulladékok energiaellátására. . Ettől a ponttól kezdve az üzleti vállalkozások forogtak.
„Nézzünk szembe a tényekkel - soha nem lesz soha hiány hulladék” - olvasható a Fulcrum weboldalán. Valójában az átlagos amerikai napi 4, 5 font szemetet termel. Ennek a hulladéknak a profitjai felhasználásának egyik módja egy szuper üzemanyag előállítása.
Egy dömpert dobnak a Fulcrum Sierra feldolgozó üzemébe. (Fulcrum BioEnergy) Miután a hulladékot a Fulcrum Sierra feldolgozó üzemébe szállították, a tolók vezetik a hulladékot egy szállítószalagon, amely két hüvelyk hosszú darabokra darabolja. Közlekedési mellényekbe, vastag kesztyűkbe és védőszemüvegekbe öltözött munkavállalók elősegítik a papír, fa, szövetek és textíliák ebből az aprított halomból - üzemanyag előállításához csak organikus anyagokat lehet felhasználni.
Ezt az aprított hulladékot vagy alapanyagot ezután továbbjuttatják a biofinomítóhoz, ahol egy „gázosítási” folyamaton megy keresztül, amelynek során a hulladékot nyomás alatt hevítik, és így szintézisgáz képződik, amely szén-monoxid, metán, hidrogén és széndioxid keveréke.
Onnan a szintézisgáz egy csőbe kerül, amelyben a gáz egy titkos katalizátorral reagál, hogy folyékony üzemanyaggá kondenzálódjon - ezt a lépést Fischer-Tropsch eljárásnak nevezik.
„Ez ugyanazon teljesítménykritériumoknak felel meg”, mint a kőolaj - mondta Joanne Ivancic, az Advanced Biofuels USA ügyvédi csoport ügyvezető igazgatója. "A megújuló sugárhajtású üzemanyag tisztább, hűvösebben működik, és azt mondják, hogy valószínűleg kevesebb karbantartást igényelnek, ha megújuló sugárhajtású üzemanyagot használnak, mivel a motorokon nem olyan nehéz."
A létesítményen belül a szemetet egy szállítószalagon továbbítják a feldolgozásra. (Fulcrum BioEnergy) A hulladék-partneri megállapodástól függően a Fulcrum semmit sem, vagy csaknem semmit nem fizet a hulladékért, amely megkezdi a folyamatát. A United Airlines, a hongkongi székhelyű Cathay Pacific légitársaság és az Air BP mind részvényesi befektetők a Fulcrumban, és hosszú távú sugárhajtómű-szállítási megállapodásokkal rendelkezik, hogy évente összesen 175 millió gallont vásároljanak, miután a növények megkezdik a termelést.
A Mezőgazdasági Minisztérium több mint 105 millió dollár hitelt garantált a Fulcrum számára az új eszköz fejlesztéséhez. A Védelmi Minisztérium szintén 70 millió dollárt nyújtott a Fulcrumnak 2014-ben.
"A cél az, hogy országaink számára az energiafüggetlenség szempontjából előnyös legyen, megszüntessük a benzinfüggőséget, valamint munkahelyeket teremtsünk és gazdasági fejlődést biztosítsunk a vidéki közösségekben" - mondta Mark Brodziski, az USDA vidékfejlesztési energiaprogramjainak helyettes igazgatója.
Soma Bhadra, a bioüzemanyag-társaságokkal együttműködő Proteus Consulting vezérigazgatója szerint a kormányzati finanszírozás és a magánberuházások ösztönzik a Fulcrumhoz hasonló cégek növekedését, ám azon gondolkodik, vajon a fogyasztói kereslet elég erős-e ahhoz, hogy ösztönözze a légitársaságokat a bioüzemanyagokba történő befektetésre.
Azt mondta, hogy a Fulcrumnak előnye van más szilárd hulladék települési társaságokkal szemben, mivel üzemanyaga versenyezhet az olcsó fosszilis tüzelőanyagokkal. A Fulcrum szerint üzemanyag-előállítása gallononként kevesebb, mint 1 dollárba kerül, ami 50 százalékkal kevesebb, mint az olaj átlagára - állítja az Energiaügyi Minisztérium.
Az olcsó olaj olyan kérdés, amely a bioüzemanyag-társaságokat sújtja, mint például a Solena Group, amely energiává alakítja a biomasszát, például a szilárd települési hulladékot, a füvet és a faanyagot.
"Felkészültek arra, hogy valamit összegyűjtsenek az Egyesült Királyságban, de olcsó gázzal nem tudtak versenyezni" - mondja Ivancic a Solena-ról.
Ivancic szerint a Fulcrum az egyetlen kommunális szilárdhulladék-társaság, amelyet teljes mértékben finanszíroznak, bár azt állítja, hogy kíváncsi, mennyire fenntartható a Fulcrum árazása.
„A települési szilárd hulladék nem minden nap következetes” - mondja Ivancic. „Ami bejön, nem pontosan olyan, mint az előző nap, tehát minden folyamatának nagyon rugalmasnak kell lennie, vagy széleskörű megközelítésre van szüksége. Azt hiszem, a Fulcrumban élő emberek kihívást jelentenek az MSW használatával kapcsolatos problémáikkal kapcsolatban. "
Rick Barraza, a Fulcrum adminisztrációs alelnöke szerint a társaság üzemanyagának előállításához használt egyes elemek nem olyan fontosak, mint a begyűjtött széntartalom összege. A Fulcrum fa, papír, műanyag és textilhulladékból származó szénmennyisége általában állandó.
"Ezzel az állandó szénmennyiséggel az üzemanyag-előállítás meglehetősen konzisztens marad" - mondja.
Amint a Fulcrum üzem működik, a társaság azt tervezi, hogy körülbelül 200 000 tonna hulladékot évente körülbelül 11 millió gallon üzemanyaggé alakít át. Az USDA független kibocsátási tanácsadói szerint a Fulcrum üzemanyaga 80 százalékkal tisztább, mint a kőolaj. A folyamat során előállított villamos energiát a Sierra üzem táplálására is felhasználják.
A Fulcrum 2022-ig tervezi további üzemek építését Chicagóban, San Franciscóban, Los Angelesben, Seattle-ben, Denverben, Houstonban és New Jersey-ben. Jelenleg azonban a vállalat arra koncentrál, hogy több hulladék szállító teherautót fordítson Reno létesítményére, nem pedig a közeli hulladéklerakóra. .
"Ez egy ügyes ötlet, egy izgalmas ötlet, és ami még fontosabb, ez egy ötlet, amely működik" - mondja Barraza az új üzemanyagról.
A szerkesztő megjegyzése, 2017. március 22.: Ez a cikk eredetileg egy idézetet tartalmazott, amely megalapozatlan állítást fogalmazott meg arról, hogy a Cathay Pacific növelheti jegyek költségeit, mivel bioüzemanyagot választottak. Eltávolítottuk a sértő ajánlatot.
