A Kaliforniai Technológiai Intézet webhelyén, Mike Brown életrajzában mindig is olyan véletlenül mondják, hogy a bolygócsillagászati professzor "a Naprendszer szélén lévő testek felfedezésére és tanulmányozására szakosodott", mintha szendvicset készít. De gondolkodj csak rajta, mi a munka!
Az 1990-es évek óta Brown a bolygón lassan mozgó tárgyakat vizsgál a külső Naprendszerben egy új bolygó felfedezésének reményében. Amikor 2005. januárjában és csapata felfedezte az Erist, a Naprendszerben a legnagyobb tárgyat, amelyet 150 év alatt azonosítottak, azt gondolta, hogy álma valóra vált. A megállapítás azonban vitát váltott ki a "bolygó" kifejezés és az elhatározott meghatározás - "egy kerek, a Nap körüli tárgy, amely a saját pályája környékén gravitációs szempontból domináns" - értelmezéséről, és nemcsak kizárta Erist, hanem lerontotta Plutont is. a "bolygó" és a "törpe tárgy" között.
Brown a tapasztalatokról írt, decemberben kiadott, ragyogóan áttekintő könyvében, hogyan öltem meg Plutont és miért kellett volna odajönni. Előzetes e-mailben küldtem e-mailt a csillagásznak a Nemzeti Lég- és Űrmúzeum fő áruházában, január 9-én, vasárnap, 14–16-ig, és a Steven F. Udvar-Hazy Center üzletében, Chantilly-ban (Virginia) januárban. 10, 14 és 16 között.
A "megölt" egy erős szó. Tehát az emberek úgy érezték magukat, mint egy bolygógyilkos?
Feltételezhetõ, hogy ez egy büntetés Plútón, a halottak istenének, akit megölnek. De az öt éves lányom tudja, hogy megöltem Plutót, és mérges rám. Van neki azonban megoldása. Azt mondta, ha új bolygót találok, és Plutónak nevezem, akkor minden rendben.
Mi a véleménye a bolygó jelenlegi meghatározásáról?
Jó annak elismerése, hogy a nyolc bolygó - hatalmas különbséggel - a Naprendszer legtömegbeli és uralkodó része, és a gerinc, amelyre az egész Napenergiát felépítik. Plútónak csak akkor van értelme bolygónak a lányom ebédlőjén található rajzfilmekben.
Mi tette legjobban az írási folyamatot?
Nagyon örültem annak, hogy visszatértem és összegyűjtöttem a tudomány és a saját személyes életem fejlődését.
Mit remél az olvasók tőle a könyvből?
Természetesen azt akarom, hogy az olvasók megértsék, miért jött valójában Plútó, de ennél is inkább azt szeretném, ha egy kis örömmel és lenyűgözőséggel eltűnnek, ami az univerzumban mindenben megtalálható, a bolygóktól, a galaxisoktól és a csillagokig, a nyelv fejlődéséhez, az univerzumban való helyünk megértésének történetéhez.
