A fényes, színes gyöngy nyakláncok, más néven „dobások” ma már a Mardi Gras szinonimája.
kapcsolodo tartalom
- A Voodoo papnőnő, Marie Laveau létrehozta a New Orleans-i szent Iván fesztivált
Még akkor is, ha még soha nem voltál a karneváli ünnepségen, akkor valószínűleg ismeri a tipikus jelenetet, amely minden évben a New Orleans Bourbon Street-en játszik: A felfedezők sorba lépnek a felvonulási útvonal mentén, hogy összegyűjtsék az úszókból dobott gyöngyöket. Sokan megpróbálnak minél többet összegyűjteni, és néhány részeg kinyilatkoztató még műanyag csecsebecsékért cserébe ki is teheti magát.
Az ünnepi hangulat azonban nem különbözött jobban a kínai Fujian tartomány komor gyáraitól, ahol a tizenéves lányok éjjel-nappal dolgoznak, összeállítva és összefűzve a zöld, lila és arany gyöngyöket.
Több évet töltöttem ezen műanyag gyöngyök forgalomba hozatalának kutatásával, és életük nem kezdődik és fejeződik be egy héttel New Orleansban. A gyöngyök fényessége alatt egy sokkal összetettebb történet - a Közel-Keleten, Kínában és az Egyesült Államokban zajló történet, amely a hulladékra, a kizsákmányolásra és a mérgező vegyi anyagokra épülő fogyasztói kultúrára utal.
A Mardi Gras gyöngy a közel-keleti olajmezőkből származik. A katonai erők védelme alatt a vállalatok az olajat és a kőolajat bányászják, mielőtt polisztirolmá és polietilénré alakítanák - az összes műanyag fő alkotóeleme.
A műanyagot ezután Kínába szállítják, hogy nyakláncokká alakítsák - olyan gyárakba, ahol az amerikai vállalatok képesek kihasználni az olcsó munkaerőt, a munkahelyi korlátozott előírásokat és a környezetvédelmi felügyelet hiányát.
Több kínai Mardi Gras gyöngygyárba utaztam, hogy első kézből tanúja lehessenek a munkakörülményeknek. Ott számos tinédzserrel találkoztam, akik közül sokan beleegyeztek, hogy részt vesznek a „Mardi Gras: Made in China” című dokumentumfilm készítésében.
Közöttük volt a 15 éves Qui Bia. Amikor interjút készítettem, egy három láb magas gyöngyszem mellett ült, és egy munkatársára bámult, aki szemben állt vele.
Megkérdeztem tőle, mit gondol.
- Semmi - csak az, hogy hogyan tudok gyorsabban dolgozni, mint tőle, hogy több pénzt szerezzek - válaszolta, rámutatva a szemben lévő fiatal nőre. - Mire gondolhat? Csak ugyanazt csinálom újra és újra.
Aztán megkérdeztem tőle, hány nyakláncot vár el neki, hogy minden nap elkészítse.
„A kvóta 200, de csak a 100-hoz tudok hozzácsatlakozni. Ha hibát vétek, akkor a főnök bírságot készít nekem. Fontos a koncentráció, mert nem akarok bírságot kapni. ”
Akkor a menedzser biztosította: „Keményen dolgoznak. Szabályaink vannak érvényben, így több pénzt kereshetnek. Egyébként nem fognak működni olyan gyorsan.
Úgy tűnt, mintha a gyöngyszerepet öszvérként kezelnék, a piaci erőkkel, mestereikkel.
Egy család elfogja a Mardi Gras gyöngyöit a Thoth-i Krewe felvonulás során a St. Charles Avenue-nál 2000-ben. (Reuters) Amerikában a nyakláncok elég ártatlannak tűnnek, és úgy tűnik, hogy a Mardi Gras kinyújtói szeretik őket; Valójában évente 25 millió font kerül kiosztásra. De veszélyt jelentenek az emberekre és a környezetre.
Az 1970-es években Dr. Howard Mielke nevű környezettudományos tudós közvetlenül részt vett a benzin ólom fokozatos megszüntetésére irányuló jogi erőfeszítésekben. Ma a Tulane Egyetem Gyógyszerészeti Tanszékén kutatja az ólom, a környezet és a bőr felszívódása közötti kapcsolatot New Orleansban.
Howard feltérképezte az ólom szintjét a város különféle részein, és rájött, hogy a talajban az ólom nagy része közvetlenül a Mardi Gras felvonulási útvonalak mentén helyezkedik el, ahol a krewes (az úszókon futó kinyilatkoztatók) műanyag gyöngyöket dobnak a tömegbe .
Howard aggodalmát fejezi ki az egyes karneváli szezonokban dobott gyöngyök együttes hatása miatt, ami azt jelenti, hogy közel 4000 font ólom üt el az utcákon.
„Ha a gyerekek felveszik a gyöngyöket, akkor az ólom finom porozódásának vannak kitéve” - mondta nekem Howard. "A gyöngyök nyilvánvalóan vonzzák az embereket, és megérintésükre és vágyakozásukra készültek."
És akkor ott vannak a gyöngyök, amelyeket nem kerülnek haza. Mire a Mardi Grasnak vége, a fényes nyakláncok ezrei hulladékba dobják az utcákat, és a partiőrök együttesen körülbelül 150 tonna hulladékot hoztak létre - torta, toxinok és szemetes összegyűjtése.
A New Orleans-i felvonulásokból gyűjtött gyöngyökkel kapcsolatos független kutatások kimutatták az ólom, bróm, arzén, ftalát lágyítók, halogének, kadmium, króm, higany és klór mérgező szintjét a gyöngyökön és azok belsejében. Becslések szerint akár 920 000 font vegyes klórozott és brómozott égésgátlók voltak a gyöngyökben.
Hogyan jutottunk el arra a pontra, hogy évente 25 millió font mérgező gyöngyök kerülnek a város utcáira? A Mardi Gras természetesen egy ünnep, amely új Orleans kultúrájába megy bele. De a műanyag gyöngyök nem mindig voltak a Mardi Gras része; csak az 1970-es évek végén vezették be.
Szociológiai szempontból a szabadidő, a fogyasztás és a vágy kölcsönhatásba lépnek, hogy a társadalmi viselkedés komplex ökológiáját hozzák létre. Az 1960-as és 1970-es évek során az Egyesült Államokban az önkifejezés dühöngéssé vált, és egyre több ember használta testét az élvezet megtapasztalására vagy kommunikálására. A New Orleans-i kinyilatkoztatók egymás után villogni kezdtek a Mardi Gras gyöngyökért, miközben a szabad szerelmi mozgalom népszerűvé vált az Egyesült Államokban.
A fogyasztási kultúra és az önkifejezés szelleme tökéletesen összeolvadt az olcsó műanyag előállításával Kínában, amelyet eldobható áruk gyártására használtak. Az amerikaiak most azonnal (és olcsón) kifejezhetik magukat, eldobhatják a tárgyakat, és később kicserélhetik újakra.
Az utóhatások. (Jaime / flickr, CC BY-NC-ND) Az egész történetet tekintve - a Közel-Keletről Kínáig és New Orleansig - egy új kép kerül a középpontba: a környezeti pusztulás, a munkavállalók kizsákmányoltsága és az egészség helyrehozhatatlan következményei. Senki nincs megkímélve; a New Orleans utcáin lévő gyerek ártatlanul szopja az új nyakláncát, és a fiatal gyári munkások, mint például Qui Bia, mindkettőnek ugyanazon neurotoxikus vegyi anyagok vannak kitéve.
Hogyan lehet megszakítani ezt a ciklust? Van kiút?
Az utóbbi években egy Zombeads nevű cég szerves, biológiailag lebomló összetevőket hozott létre - ezek közül néhányat Louisiana-ban terveznek és gyártanak. Ez egy lépés a helyes irányba.
Mi lenne egy lépéssel tovább, és jutalmazza azokat a gyárakat, amelyek ezeket a gyöngyöket adókedvezményekkel és szövetségi és állami támogatásokkal ösztönzik, amelyek ösztönöznék őket a működés fenntartására, több ember felvételére, méltányos megélhetési bérek fizetésére, mindeközben korlátozva a környezeti pusztulást? Egy ilyen forgatókönyv csökkentheti a sztirol által okozott rákos megbetegedések számát, jelentősen csökkentheti a szén-dioxid-kibocsátást, és elősegítheti a helyi gyártási munkahelyek létrehozását Louisiana-ban.
Sajnos, ahogyan Dr. Mielke elmagyarázta nekem, sokan vagy sem tudják, vagy elutasítják beismerni, hogy van egy probléma, amelyet kezelni kell.
"Ez a hulladékkultúra része, amelyben az anyagok röviden áthaladnak az életünk során, majd egy helyre kerülnek" - mondta. Más szavakkal: szem elől, szem elől.
Miért van ilyen sokan lelkesen és óvatosan vagy aggodalom nélkül részt vesz a hulladékkultúrában? Dr. Mielke párhuzamot lát a kínai gyármunkásnak elmondott fantázia és az amerikai fogyasztó fantáziájában.
„A kínai népnek azt mondják, hogy ezek a gyöngyök értékesek, és azokat a fontos amerikaiaknak adják, a gyöngyöket pedig jogdíjaknak adják. És természetesen [ez az elbeszélés] minden elpárolog, amikor rájössz: "Ó, igen, vannak jogdíjak a Mardi Gras felvonulásokon, vannak királyok és királynők, de ez alkotja és fiktív." Ennek ellenére folytatjuk ezeket az őrült eseményeket, amelyekről tudjuk, hogy ártalmasak. "
Más szavakkal, úgy tűnik, hogy a legtöbb ember inkább visszavonul a mítosz és a fantázia erejébe, mint szembenéz a nehéz igazság következményeivel.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
David Redmon, a Kent Egyetem kriminológiai oktatója
