Szerkesztő megjegyzés: Mióta ez a profil 2004-ben megjelent, Cai Gou-Qiang művész csillaga tovább emelkedett. Munkája retrospektív formája 2008 elején jelent meg a New York-i Guggenheim Múzeumban, mielőtt Pekingbe és Bilbaóba utazott volna. A vizuális és speciális effektusok rendezője a 2008. évi pekingi olimpiai játékok nyitó- és záró sorozatának.
New York City belvárosának kavicsos utcáján a fényes vörös ajtó egy másik világ felé vezet: a kínai születésű művész, Cai Guo-Qiang elegáns, nyugodt stúdiója (kiejtve sigh gwo chang). Az 1995-ben az Egyesült Államokba költözés óta a 46 éves Cai-t elismerték a megdöbbentően eredeti és valószínűtlen nyilvános művészeti projektekért, amelyeket robbanóanyagokkal és precíziós pirotechnikával világszerte rendezett.
Londonban tüzes sárkány alakú égő fegyverporral táncolta át a Temze Millenniumi hídját, majd a Tate Modern múzeum homlokzatát és annak tornyát. Kínában szimbolikusan kiterjesztette a Nagy Falot hat mérföldre a Góbi-sivatagba, lángoló fegyverpor biztosítékok sorával a táj felett. Monumentális szivárványos tűzijáték-hidat villan fel Manhattan Kelet-folyóján (a Modern Művészeti Múzeum ideiglenes áttelepítésének jelölésére Queensbe). És tavaly egy 1000 méter magas, titán tűzijátékot forgó halokat lógott ki New York-i Központi Park fölé (a 150. évfordulójának ünneplésére). A New York Times kritikája, Holland Cotter előzőleg írta, hogy Cai "tágas, makrokoszmikus, sőt galaktikus világnézetét fogja megjeleníteni".
A hangos, ragyogó műveikel ellentétben maga Cai alacsony kulcsfontosságú és szeretetteljes. Feleségével, Hong Hong Wu-val, aki vele dolgozik, néha ebédet főz a látogatóknak a stúdió elegáns konyhájában, vagy a kert átrium mögött elhelyezett vendégszobákba helyezi őket. Egy közelmúlt reggel Cai a pitvar közelében ült, halmozott könyvek között, csendben ceruzával vázlatot készítve. Őnek és Hong Hongnak két lánya van: 14 éves Wenyou és egy éves Wen Hao, akik a közelben játszottak a takarónál a padlón. Ebben a pillanatban a művészről semmi nem hasonlított a pirotechnikai produkciók impresáriumára, de egy szomszédos irodában három alkalmazott dolgozott egy számítógép-és telefonkészlettel. Amikor a stúdió igazgatója, Jennifer Ma, aki a Cai fordítója, elmondta, hogy a dolgok nem mindig olyan nyugodtak, Cai, aki ismeri angolul, csak nevetett. Többek között a Smithsonian Arthur M. Sackler Galéria, valamint a Hirshhorn Múzeum és a Szoborkert kiállításaira készül fel, egyaránt Washington DC-ben
Az utóbbi időben ő is régimódi vitorlás hajókat vázlatos a sziklás kikötőkben, Fehér Éjszakák című darabjának előkészítéseként, amelyet jövő nyáron terveznek Velencében és Norvégiában. Odaadva egy útikalauzot a norvég Lofoten-sziget láncának, azt mondta: "Ajándékot fogunk küldeni az embereknek, akik ezen a távoli szigeti faluban élnek a Jeges kör felett - a fedélzeti tűzijátékok éjfél napsütésének sötét szürkületében jelennek meg." A meglepően ambiciózus terv, tekintettel az alacsony számú - talán száz - emberre, akik várhatóan megtekintik az eredményeket, felszólítja a norvég tengerészeket és hajógyártókat, hogy ezen a télen menjenek Kínába, ahol együtt dolgoznak majd a kínai kollégákkal egy fa, három árbocos vitorlás. A kb. 66 láb hosszú hajót konténerkonténnel szállítják Velencébe, és ott jövő nyáron mutatják be (a Velencei Biennálé kortárs művészeti kiállításán), mielőtt öt-hat hetes hosszú útra indulnak a Lofoten-szigetek felé. "Részben az ősi viking útvonalat fogjuk választani, amely valaha erőszakot és félelmet hozott" - mondja Cai. "De most olyan távolról jönünk, oly sok óceánon keresztül, csak hogy örömet nyújtsunk."
Cai szerint szereti gondolkodni a tűzijáték új módszereiről: "Miért nem készít tűzijátékot nagyon kevés embernek? Miért nem készít éjfélkor egy távoli ismeretlen helyre? Vagy miért ne csinálja őket napközben, teljes napsütésben?"
Valójában a nappali tűzijátékot 2005 januárjában tárolják a spanyolországi Valencia Modern Művészeti Intézetben. Cai-t már régen felkérték arra, hogy készítsen egy projektet ott, de a világon elkövetett erőszak fényében, beleértve az előző márciusban Madridon kívüli ingázók bombázását, elgondolkodott azon, hogy vajon hogyan lehet értelmes, akár releváns tűzijátékok Spanyolországban. A csillogó színekben várható éjszakai megjelenítés helyett a Fekete tűzijáték elindítását tervezi - tipikus pirotechnikai formákat, például a fekete füstben megjelenő krizantém-robbantásokat a nappali ég felé.
Cai Quanzhou-ban született, Kína délkeleti tartományában, Fujianban. Azt mondja, hogy legfontosabb művészeti befolyása az ősi kikötő város történelmi szerepe, a Selyemút kereskedelme ideje óta, mint békés kulturális és etnikai kereszteződés. Apja, tájfestő és kalligráfus, államilag működtetett könyvesboltban dolgozott. Az anyja háziasszony volt. Tinédzserként Cai harcművészetet tanult, és néhány kung fu filmben megjelent. Mindig arról álmodott, hogy művészvé váljon, és amikor elolvasta a nyugati koncepcionális művészek munkáit a folyóiratokban, amelyek Hong Kongon keresztül Kínába szűrtek, rájött, hogy a művészet sokkal több lehet, mint a hagyományos festészet és szobrászat - ez szinte bármi lehet. Mivel egyetlen kínai művészeti iskola abban az időben nem kínálott kortárs művészeti órákat, helyette a Shanghai Drama Institute színpadi tervezését tanulta.
Cai, még mindig Kínában, hogy kiszámíthatatlanságot adjon az olajfestményekhez az 1980-as években, Cai, még mindig Kínában, fegyverporral kísérletezett. Aztán, 1986-ban Japánba költözött, és nyilvános művészeti rendezvényeken kezdett használni. 1994-ben Hirosimában 6 150 fontnyi pisztolyt gyújtott fel, amely a 114 hélium ballonhoz csatolt csomagokban volt. A léggömböket széles, spirális körökben rögzítették, a föld felé ereszkedve. Egy hosszú biztosíték futott a fegyverpor csomagoktól a földben lévő gödörig. Robbanás közben az egyes villanások ragyogó tűzgyűrűket hoztak létre egy kúp alakban. A hatás, a Times 'Cotter írta, "tüzes energiát szívott a földbe, egy gombafelhő fordítva".
A következő évben Cai egy régi kínai szeméttel tele gyógynövényes gyógyszereket vett Quanzhou-ból Olaszországba, és a Velencei Biennálé részeként felvetette a Grand Canal-ra. Az „Oda hozza Velencébe azt, amit Marco Polo elfelejtette” című darabja az olasz felfedező keleti Velencei visszatérésének 700. évfordulóját jelképezi. Cai munkája "epikus" - írta az ArtNews kritikus, Carol Lutfy, és hozzátette: "Összeolvassa a földrajz, a tudomány, a művészet, a történelem és az orvostudomány tudományágait, " nem beszélve a "színpadi tervezésről, a narratíváról, a rajzról és a telepítésről".
Cai egyik legnagyobb kihívást jelentő programját október 15-én tervezik Kaliforniában. A San Diego Művészeti Múzeum megbízásából a projekt része lesz a közeli Marine Corps Miramar légállomásának éves légibemutatójának. "A katonai hatalom ezen látványos bemutatása során - magyarázza Cai -" hat repülőgép szétcsúszik az égen, és hirtelen látni fogja, hogy ezeket a hegyeket felrajzolják égboltírással. Aztán négy repülőgép merül le a központba, hogy vízesést készítsen, és Bármelyik oldalra tereljünk, és patakok jöjjenek létre. Hagyományos, kínai tájkép lesz, nagyon szép, költői kép, amely pillanatra az égen lóg, amíg a füst eltűnik. " A polgári kaszkadőr pilóták repülnek Cai felé, akik azt remélik, hogy az égbolton a művészet a nézőket a felső fegyver lelkiállapotából és békés szemlélődésbe állítja. "És ez - mondja" - elég ahhoz, hogy megéri. "
Cai-t lenyűgözi a repülés, az űr és a Naprendszerünkön túli élet lehetőségei. Valójában a projekteit gyakran földönkívüli embereknek szenteli, akik szeretik elképzelni, hogy a világűréből pillantást vethet műveire. De egyelőre egyébként ő maga is földi megkötésű. "Csak kerékpárral lovagolok" - mondja. "Még nem is vezettem autót, de a szívemben az űrrepülőgépet repültem."
Nem minden Cai-mű felrobban, és nem minden ötlete repül. A Sackler Galériában (2005. október 30. és április 24.) felállított installációja egy régi japán fából készült hajó maradványait mutatja be, amelyek a kínai Dehua-ban, szülővárosa közelében, a tiszteletreméltó porcelángyár fehér tengerpartján fekvő fehér porcelán töredékek "tengerén" pihennek. Ő inspirálta a Sackler nagyra becsült ázsiai kerámiagyűjteményét és azt, hogy a különböző kultúrák művészete és ötletei történelmileg hogyan terjedtek a kereskedelemben. Ezzel egyidejűleg a Hirshhornban a művész olyan közelmúltbeli terveket mutat be, amelyek soha nem léptek túl a vörös stúdióajtón. Ezek között találhatók egy számítógépes tűzijáték-projekt Párizsban, amely 1000 méter magas vörös pagoda körvonalat hozott volna létre az Eiffel-torony mellett és azzal megegyező magasságban.
A Hirshhorn kiállításon számos, a Cai által pisztollyal rajzolt rajznak lesz kitüntetése, amelyet a pisztolyvonalak nagyméretű japán papírpálcákon való csempézésével készít, és azokat kővel súlyozott kartonnal borítja, majd meggyújt egy biztosítékot. Az égő fegyver meglepően finom, fekete, vöröses, barnás és sárga színű nyomkövetéssel törli a papírt. A rajzok, bár gyakran absztraktak, egy déli kínai tájfestmény álomszerű minőségével rendelkeznek, és példázzák Cai szépségápolását robbanóerők által. Ez a látszólag ellentmondásos cél munkájának nagy részét képezi, és nyomon követhető a taoizmus kínai filozófiájához, amely szerint a földön minden láthatatlan energiából, vagyis chi-ből áll, és hogy a káosz a létezés valódi állapota.
Maga Cai azt mondja, hogy nem csak a feltűnő, pirotechnikai látványosság fontos. "Ez az egyetlen, kataklizmikus pillanat, amikor az anyag energiává válik és pillanatnyi térbeli és időbeli káoszt hoz létre." Hozzáteszi, hogy nem nagyon érdekli, hogy az energia puskaporból vagy titán héjból származó tisztelegből származik: "Ez a robbanás", mondja ", az számít."
