Alig több mint tíz évvel a polgárháború kezdete után, 1871 júliusában, George Meade tábornok beszélt az Union hadsereg veteránjainak összejövetelén Bostonban.
- A Potomac Hadsereg elvtársai - kezdte -, az első dolgom, amit meg kell tennünk, az, hogy vissza kell adnunk köszönetet a Nagy Lénynek, aki végtelen kegyében megengedte, hogy itt lehessenek, élvezni a találkozó örömeit, aki megáldott minket és megmentett minket a háború minden veszélyéből. ”
Egyeztetés; egyesítés; az amerikai történelem legnagyobb konfliktusának okainak és okainak újbóli vizsgálata: Mindez a későbbi polgárháború találkozásainak és megfigyeléseinek témája lenne, ami a jelenlegi 150. megemlékezéshez vezetne. Amit a veteránok a háború első nagyobb évfordulóján ünnepelték, az az egyszerű tény, hogy életben tették át.
„Mindkét oldal katonái között vágyakoztak arra, hogy az erkölcsi egyértelműséget és célkitűzést hozzák az eddig megtapasztaltakhoz” - mondta Peter Carmichael, a Gettysburg Főiskola Polgárháború Intézetének igazgatója. „Nem feledkezhetünk meg arról, hogy különösen az északi katonák számára az unió ünneplése valami mélyet jelentett számukra. Háborúba mentek az Unió megőrzése érdekében.
A háború 25. évfordulójakor a kék és a szürke veteránok megkezdték a hosszú megbékélési folyamatot. 1886-ban George E. Pickett tábornok tábornokának túlélõit üdvözölték a gettysburgi találkozón a philadelphiai csata uniós veteránjaival. "Akkor ellenségek voltak" - írta a New York Times . „Most már barátokként és egy közös ország polgáraiként gyűlnek össze, nincs haragjuk és nem szeretik ellenségeiket.” (Legalább nem nyilvános: „magántulajdonban”, mondja Carmichael, „sok konföderáció veteránja katonai vereséget szenvedett.) nem kérdésük, hogy a rossz oldal nyerte a háborút. ”)
Az újraegyesítés volt az uralkodó téma az 1911–1915-es 50. évforduló megfigyelésein. George Carr Round, az uniós veterán, aki a háború után ügyvéd lett, és a virginiai Manassasban telepedett le, segített a Manassas National Peace Jubilee megszervezésében 1911 júliusában, a háború első csatája (más néven Bull) 50. évfordulója alkalmából. Fuss).
Joan Zenzen, a Manassasért harcoló 1998. évi könyv - a csatatér megőrzéséről szóló 1998. évi könyv írója szerint - a Peace Jubileumhoz számos fénycső volt kéznél, köztük William Howard Taft elnök, aki a főszóval beszélt a becslések szerint 10 000 ember. A jubileumi részeként 300 éves konföderáció és 125 szövetségi állam „felvonult” egymáshoz, kezet rázott, majd csatlakoztak „nevetés, mosoly és mosolyogva.” Kerek szempontjából a Peace Jubileum meleg érzései bizonyították, hogy „gyűlölet, haragok, félreértések és igazságtalanságok ”észak és dél között„ eltemettek, elfeledkeztek és örökre rendeződtek ”.
Két évvel később ennek a kijelentésnek még teljesebb kifejeződése bizonyult, amikor 55 000 veterán kezét fogta össze Gettysburgban.
Az azonosítatlan konföderáció és az uniós katona kezet rázott a Gettysburgban megrendezett ötvenedik évforduló alkalmából. (Associated Press) 
A polgárháború 50. évfordulója alkalmából egy csoport férfiak újból felhívták a helyet a Pickett díjára Gettysburgban. (Fotosearch / Getty Images) 
Az ötvenedik évfordulóján William Howard Taft elnök beszédet adott a becslések szerint 10 000 ember számára a Bull Run-n. (Kongresszusi Könyvtár) 
A Gettysburg-összejövetel 1913 júliusában a Gettysburg-csata 50. évfordulója alkalmából. (Kongresszusi Könyvtár) 1936-ban, a háború 75. évfordulója alkalmával láthatjuk az új jelenség első példáját: a polgárháború újbóli beiktatását, mivel a Bikafutás csata a tényleges helyszínen került újjáélesztésre, bár nem a korszakot ösztönözõ rajongók, hanem 1500 Az 1936-os amerikai katonák és tengerészgyalogosok, akiket úgy bántalmaztak, mint 1861-ben. A 75. évfordulóját a nagy depresszió közepette tartották - és az Új Deal csapatait a Manassas csatatérén is összegyűjtötték. A nemzeti parkok történészének, John Reid szerint a polgári védelmi testület százai dolgoztak a csatatér előkészítésében az újjászületéshez, és a 31 000 néző meglepően nagy tömegének befogadására szolgáltak - ezek közül csak 5000-et lehetett ültetni a faállványba. a rendezvényre a CCC és a Nemzeti Park Szolgálata építette.
A 75. évforduló csúcspontja a Gettysburg tábor volt az 1938-as függetlenség napján hétvégén. Franklin Roosevelt elnök 1800 veteránhoz (legtöbbjük a 90-es években) beszélt, akit az „utolsó újraegyesülésnek” hívtak. Az amerikai tankok gördülnek át a csatatéren, amelyet szimulált légi támadás követ Gettysburg városára. A régi veteránok állítólag felvidították a modern katonai technológia bemutatását.
1961-re a polgárháború összes élő résztvevője elhunyt, de a konfliktus iránti érdeklődés egyre nőtt. Az előző évtizedben a polgárháborús kerekasztalok megjelenése a lelkes történelem kedvelői és rajongói körét hozta létre; felállt a csatatérek idegenforgalma, és az írók, például Bruce Catton népszerű története a bestseller lett. Robert J. Cook történész - akinek a 2007. évi könyv a bajba jutott megemlékezés az 1961–1965-es századik évfordulóra szól - szerint egy lehetőséget teremtett az „ambiciózus hidegháború pályázója” elnevezésére, amelyet egy szövetségi bizottság felügyel. Forgácsolódott azonban - főleg azért, amit Cook túlzottan kereskedelmezett megközelítésnek tart, valamint a szervezők „készségét is lehetővé tették arra, hogy a fehér szegregációk a Konföderáció erősen politizált ünnepévé alakítsák az eseményt abban az időben, amikor Jim Crow intézmények és szokások kerültek alá. növekvő támadás. ”
A sikertörténettel kezdődött centenárium azzal zárult le, hogy Cook „megfelelő unalmas ünnepségnek hívja az alacsony égbolt alatt 1965 áprilisában az Appomattox Court House-ban.” Egy olyan országban, amelyet a vietnami háború növekedése elvonta, kevés média figyelmet kapott a polgárháború végét jelző átadás 100. évfordulójára
Még látni kell, hogy a 150. század mikor bontakozik ki. Számos kiállítás és rendezvény, amelyeket különféle államokban és városokban rendeznek a szekvenciális évfordulóra, a háború korábban figyelmen kívül hagyott perspektíváit kínálja - ideértve az afroamerikaiak, a civilek és az őslakos amerikaiak kiállításait, akik már régóta elismerést kapnak.
Carmichael azt mondja: „Feszültséget tapasztalunk a háborúban harcolt katonák emlékműveiben, és ez fennmarad a mai napig. Vagyis hogyan adhatnád át a polgárháború brutális valóságát anélkül, hogy feláldoznánk néhány magasabb ötletünket, amelyek ezeket az embereket támogatták a konfliktus során? ”
