A kéznél lévő tárgy egy díszes tojáshúzóra hasonlít. Guggolva és nagyon nehéz, ötvözi a viktoriánus stílust az ipari kor segédprogramjával. Ez Thomas Edison elektromos tolla. Mire elkészült, Edison 28 éves volt. Közel 100 szabadalmat kapott és felnőttének nagy részét telegráfiával töltötte.
Az toll nem tartalmaz tintát. Két nedves elemmel működő elem inkább varrógépként viselkedett, mint írószerként, lyukakat lyukasztva egy darab papírra, hogy sablont készítsen. Még ebben az időben, az 1870-es években, ez volt a kulcstartó az első sikeres másolási folyamatban. Apró motorja, az első kereskedelemben forgalmazott villanymotor, egy ceruzát fel-le hajtott percenként 8000 lyukasztással. "Íráshoz" a felhasználó egyszerűen átvezette a tollat a papír fölé, amelyet azután keretbe tettek és hengerrel tintával bemártottak.
Bár Edison beillesztette azt a találmányok álomjegyzékébe, az elektromos tollat elfelejtették. Csak hatról ismert, hogy túlél. Ezt a Smithsonian Nemzeti Amerikai Történeti Múzeum vásárolta meg tavaly nyáron. De mielőtt továbbmozdult, ez a mozgó toll többet írt, mint a saját története. Ez volt az első Thomas Edison készülék, amelyet tömegesen gyártottak és tömegesen forgalmaztak. Mint a villanykörte izzólámpája, amely a kapcsolatok között lángolt, áthidalt egy rést Edison életében, a jobb távíró kevéssé ismert kitalálója és a világhírű "Menlo Park varázslója" közötti rést.
A toll motorizálása előtt Edison kereskedelme a távíró fejlesztésével foglalkozott. Néhány kivételével a szabadalmak relékapcsolókra, jelződobozokra, távírók nyomtatására és így tovább vonatkoztak. A Western Union szerette őt, de Edison alkotásainak alig volt szükségük minden otthonban vagy irodában. A nyüzsgő kereskedelmi világban a hivatalnokoknak továbbra is egész napot kellett szentelniük a fárasztó feladatuknak, a rendes dokumentumok másolásának. A levelek, a nyugták és az eladási számlák mind kézzel íródtak, és mindegyiket kézzel kellett másolni. Ha Edison megkönnyítené, hogy tollal száz pontos másolatot kapjon, akkor minden New York-tól Új-Zélandig tartó irodájában lenne ügyfele.
"Ebben több pénz van, mint a telegráfia" - írta egy kolléga. "A vidéki háznak [tudósok szerint a házszámot értette] mi a varrógép az otthoni körben."
Ha Edison még nem dolgozott a Menlo Parkban, már varázsló volt, aki megnézte a részt. Átlagos viselő ember volt, szinte mindig kócos. Haja, amely idő előtt szürke volt, folyton lógott a homlokán, amíg el nem szakította. Széles körű szeme látszott égni az ötletektől, és a kifejezett halláskárosodás miatt akár zajos laboratóriumban is órákat tölthetett meditációs csendben. A New Jersey-ben, New Jersey-ben, a Ward Street-en található Edison üzletében néha 60 órán át egyenesen dolgozott, száguldozva, furcsa pillanatokban snack-eket végezve, és feleségét, Maryt felbüszkéltetve, figyelmen kívül hagyva vacsorára hazaérkezésének esti követeléseit. Jobb dolgai voltak.
Edison 1875. május 31-i jegyzetfüzetében 19 „kísérleti témát” sorol fel. Közülük: "Módszer a" alakítható vas "öntöttvasból való előállításához, " kémény nélküli petróleumlámpa, vezeték nélküli elektromágnes és "100 másolatot készítő másolási folyamat". Edison már 30 000 dollárt keresett azáltal, hogy Jay Gould magnóját négyszeres távíróval adta el, és képes egy üzenetben egyszerre négy üzenetet továbbítani.
A "másolási folyamat" megtalálása meglehetősen egyszerűnek bizonyult. Edison "meglepte az a gondolat, hogy a papírból sablont készítsen tollal történő szúrással". Annak elkerülése érdekében, hogy a sablonok elszakadjanak, az írónak minden levelet ki kellett vernie (nem pedig megkarcolnia). Ez időigényes feladatnak bizonyult, amíg Edison rájött, hogy egy motor szabályozza és felgyorsítja a folyamatot. Már szabadalmaztatta a kis motorok fejlesztéseit, ezért egy üreges csőre szerelte, egy éles ceruzával felszerelte a csövön, majd egy lendkereket és egy bütyköt helyezett a forgó mozgás fel-le tolására. Végül két nedves cellás elemhez vezette a motort, a víz és a kénsav oldatában merített, rendes üvegedények cink- és szénlemezeivel. Ne próbáld ki otthon.
Az első toll és nyomógép, a sablonok rögzítéséhez szolgáló csuklós kerettel, hamarosan elkészült. Edison azt találta, hogy kis csodákat tud eredményezni. Az első szavak, amelyeket a toll maratott: "Most elégedetlenségünk téli". A nyomtatott sablonnal a készlet 100 tökéletes példányt nyomtatott ki a III . Richard kinyíló monológjának. Később a toll még fényképet másolt, nyomában Mary Edison alakja áradt rajta.
Megdöbbentő sebességgel haladva Edison gondoskodott arról, hogy a tollat tömegesen előállítsák. A 30 dolláros kiskereskedelmi ár tartalmaz egy tollat, sajtót, festékhengert, tintapalackot és az akkumulátort. Edison maga a toll írta egy körlevélen. A körkörül dicsekedett "Electro-Autographic Press" volt a "még egyetlen feltalált eljárás, amelyben korlátlan számú benyomás hozható gyorsan a szokásos kéziratból". Egy másik hirdetésben egy átfogó pár jelenik meg, és kijelentette: "Mint a csókolás - minden sikeres benyomás ugyanolyan jó, mint az első - mindenki jóváhagyta, aki kipróbálta! - Csak gyengéd nyomást használnak." Szeptember közepére az Edison ügynökei napi nyolc tollat értékesítettek egyedül New York City-ben.
A közvélemény szemében Edison továbbra is nem feltaláló, hanem archetip. Saját készítésű - mindössze három hónapos formális iskoláztatásával - az amerikai know-how élő, lélegző példája. Számtalan iskolás korú életrajzban az Enterprising Edison a vonaton dobja be a papírokat, majd kinyomtatja saját újságját a poggyászkocsiból. Excentrikus Edison teljesen felöltözve alszik laboratóriumi padlóján. Eureka Edison százszálas fonalat próbál elektromos fényéhez, mielőtt karbonizált pamutszálra állna, amely ragyogó és tartós fényt bocsát ki. Ezek pontosak, ha túlzásra kerülnek, ennek a rejtélyes zseninek a darabjai. A rejtvényt azonban csak Entrepreneurial Edison tudja kitölteni, akinek legnagyobb alkotása a feltaláló volt, mint a tömegtermelés és marketing mestere.
1875 végén Edison úgy döntött, hogy elhagyja Newarkot, és új laboratóriumot épít fel két olcsó földterületre New Jersey központjában. A hely Menlo Park volt. Azon a télen, amikor az elektromos toll kedvező vásárlókat talált, Edison apja felügyelte ennek az első kutatási és fejlesztési laboratóriumnak a felépítését, ahol helyet kapott a növekvő mérnökök számára, a prototípusok helyét a hasznos darabok szétválasztására, egy orgona-orgonát, így az alkalmazottak össze tudtak gyűlni énekelni ritka szünetek alatt, és a polcok 2500 üveg vegyi anyaggal vannak feltöltve. 1876 januárjában Mary született Thomas Edisonnak, Jr. A feltaláló gyorsan fiának "Dash" -vé nevezte, hogy kiegészítse Marion lányát, akit Edison "Dot" -nak hívott.
A szabadalom függvényében az "Elektromos toll és többszöröző sajtó" 1876-ban megjelent a Philadelphiában az Egyesült Államok centenáriumi kiállításán. Az év végére Edison elkezdte eladni a toll előállításának és forgalmazásának jogát. Az egyik lehetséges vásárló a chicagói AB Dick Company volt, amely a nyomtatási folyamatot az első mimeográfussá változtatta. Néhány éven belül az elektromos tollak stencilt nyomtak az irodákban Washington DC-ből Kínába. Aztán, mint oly sok előző hasznos találmány, a tollat végül egy jobb sablonkészítő, az írógép váltotta fel. Edison elegáns kis toll elavult volt.
De Edison most egy olyan gépről álmodott, amely reprodukálja az emberi beszédet. Csak egy évvel a toll engedélyezése után Edison előállította a fonográfot, és világhírűvé vált. Két évvel később világosságot adott a világnak. 1881-re ugyanazt a Menlo Park-i gyárat retusálta, amely napi elektromos izzókat gyártott, és amelyek elektromos tollakat kiégették.
Edison a toll prototípusát tárolta a Menlo Park laboratóriumában. 1876-ban az elektromos tollrendszer bronzérmet nyert a centenáriumi kiállításon. Mint Edison élettársa, Charles Batchelor elmondta, az érmet egy délután átadták Edisonnak New York-i irodájában. Batchelor és Edison ezután hazamentek a Menlo Parkba. Elfelejtettek beszélni néhány új kísérletről, elhagyták az érmet a komphajón. Batchelor vissza akarta menni érte, de Edison azt mondta: "Ne zavarja, valaki biztosan felvette." Soha nem említette az érmet Batchelornak, az elméje már a következő csodálatos találmányra szándékozott.
