Van valami a középső gyermekekről, különösen a nagy családokban. Gyakran küzdenek, hogy meghatározzák magukat. Robert Francis Kennedy volt a végső középső gyermek. Nem sokkal a korai halála előtt, 50 évvel ezelőtt, még mindig elkezdődött az önrendelkezés küzdelmében.
Kennedy korai karrierje során szerepelt a szenátus tagjaként a jobboldali demagóga szenátor, Joseph McCarthy. Indokolt lenne azt a következtetést levonni, hogy fiatal konzervatívként csak öregedve tudott jobbra haladni.
Kennedy a hagyományos bölcsességgel kapcsolatos táblázatokat úgy mozgatta, hogy körülményektől és számításoktól egyaránt liberálisabb irányba mozduljanak el. De ez egy megkülönböztető liberalizmus volt, melyet a család eredete alakított ki, amelyet hatalmas vagyonuk ellenére kívülállóknak tekinttek.
Politológus vagyok, aki az amerikai kormányt és az USA jogalkotási politikáját tanulmányozza, és a Szenátusban és a Házban a demokraták tanácsadójaként dolgoztam. Nyilvánvaló számomra, hogy Robertet, sokkal többet, mint öccse, John, az 1950-es évek Massachusetts politikájának törzsi formája alakította ki.
A törzstől a valláson keresztül a liberalizmusig
Pénzüket és a WASP-gazdagság külső jeleinek ápolására tett erőfeszítéseik miatt a kennedyket a Massachusetts első családjai megragadták, úgy, ahogy a régóta megalapozott gazdagságú csoportok egyenértékűek. És nem csupán ír örökségük tette őket az elit öböl-állam társadalom peremére, hanem katolicizmusuk is volt.
A négy Kennedy testvér közül Robert volt a legerőteljesebben katolikus.
A Kennedy család 1931-ben. Robert bal oldalon egy sötét pulóverben van. (Richard Sears, John F. Kennedy elnöki könyvtár és múzeum a Wikimedia Commons segítségével) Arra törekedett, hogy megkülönböztesse magát a szétszórt családjában - mindezt az apjuk, Joseph P. Kennedy figyelmére felhívva - Robert anyját, Rose-t kereste, aki komolyan vette vallását.
A családon belüli versenyképesség azt is harcoló képességet termesztette benne, amely olyan keménységre utalhatott, amelyet néha sikertelenül ellenőrzésért küzdött. Lyndon B. Johnson szenátus korai ellenségévé vált, miközben junior alkalmazottként Johnson nyilvános megcsapása volt. Mint magam volt alkalmazott, még a Kennedy-től is megdöbbent az ilyen merészségem.
Robert fáradhatatlanul testvérének, Jack sorsának politikai sorsát elősegítette, először a Házért folytatott kampányában, majd 1952-ben, amikor Henry Cabot Lodge-t kihívta az Egyesült Államok Szenátusába.
Joe McCarthy ebben a kampányban közreműködött Jack jelöltjének megerősítése érdekében. McCarthy, egy Kennedy családbarát, uralkodott a republikánus szenátus kampánybizottságában, hogy könnyedén elinduljon Jack mellett, és minél kevesebbet tegyen a republikánus házitárs segítése érdekében.
Bobby McCarthy szenátusa nyomozásokkal foglalkozó albizottságának alkalmazottja az alkalmi megfigyelőt arra késztette, hogy emelkedő jobboldali jelölje őt. Emellett tanácsadójaként szolgált szenátornak, John McClellannek az amerikai szakszervezetek korrupciójának kivizsgálásához, és konzervatív mandátumát megerősítették.
Az átalakulás
A Kennedy változása azzal jár, hogy vitatott volt a testvére ügyvédi főügyészének kinevezése, amikor a faji kapcsolatok nagy nehézségekkel küzdenek. A bírálat az volt, hogy a kinevezés megrontotta a nepotizmust, és hogy Kennedy képzetlen volt a posztjára; Kennedy elnök válaszvála: "Nem látom, hogy helytelen adni neki egy kis jogi tapasztalatot, mielőtt kiment a jogi gyakorlatra."
A Freedom Riders korszakában voltak a leginkább afro-amerikai fiatalok, akik felszálltak a déli buszokra, hogy kiutassák a szegregációt. A helyi hatóságokkal való konfrontáció gyakran erőszakhoz vezetett.
Kennedy kezdeti reakciója az volt, hogy a rendellenesség miatt az Egyesült Államok és testvére, az elnök rosszul néz ki a világ szemében: alig reagál a csontozott liberálisok reakciója. Emellett feszült volt az első kapcsolatfelvétele is, aki Jr. Martin Luther King volt. Kennedy engedélyezte az FBI King megfigyelését, mondván: „Ő nem súlyos ember. Ha az ország tudná, mit tudunk King folytatásáról, akkor vége lesz. ”King a maga részéről megbánta, hogy Kennedy segítségét kell kérnie.
De végül, Kennedy tapasztalata a déli kormányzók faji integrációval szembeni ellenállásával foglalkozik, ösztönözte őt az egyenlőségért folytatott küzdelemben. Azt is elismerte, hogy a Demokrata Pártnak fontos a fekete szavazás északon, különösen az elnökválasztáson.
Bátyja, John meggyilkolása után Robert Kennedy elhagyta az Igazságügyi Minisztériumot, és szenátorra indult New Yorkba. Megnyerte, és ebben az időszakban a kisebbségek helyzetének ölelése kibővült, hogy mexikói mezőgazdasági dolgozókat vonjon be az egyesülési harcba.
Kennedy karrierjének későjén átvette a polgári jogokat; itt találkozik polgári jogi vezetőkkel a Fehér Házban 1963-ban (Abbie Rowe, Nemzeti Parkok Szolgálata / JFK Elnöki Könyvtár és Múzeum) 1968-ban Lyndon Johnson elnyomott demokratikus elnöke elutasította az újraválasztást, miután majdnem elvesztette a New Hampshire-i elsőbbséget, hogy kihívja Eugene McCarthy-t, a liberális háborúellenes Minnesota szenátort.
Kennedy később és vonakodva csatlakozott a versenyhez.
„Új politikákat keresek” - mondta Kennedy bejelentésében. „Vietnámban és városokban a vérontás megszüntetésére irányuló politikák. A fekete-fehér, a gazdag és a szegények, a fiatalok és az idős emberek, ezen az országban és a világ többi részén fennálló hiányosságok megszüntetésére irányuló politikák. ”
Miközben osztotta McCarthy ellen a vietnami háborút, Kennedy hangsúlyozta a faji igazságtalanság és a gazdasági egyenlőtlenség elleni küzdelem szükségességét. A kisebbségi szavazók iránti vonzódása szélesebb körben elterjedt, különösen miután az Indianapoliszban Dr. Kingre tett ékesszóló, szélsőséges hangemléke Kennedyt emelt státusszal ruházta fel még a legidegendettebb afro-amerikaiak között is.
Kennedy saját halála - meggyilkolták közvetlenül azután, hogy néhány hónappal King után megnyerte a kaliforniai demokratikus próbát - záró ütés volt az amerikaiak számára, akik a nemzet tévedéseinek orvoslására törekedtek mind belföldön, mind a nagyobb világban. A változásra remélõ amerikaiak vezetõk voltak. Sokan elutasították a hagyományos politikát és radikális mozgalmakban, drogokban és a hamis próféták csodaszerében kerestek megoldásokat.
Azok számára, akik a harcban maradtak, Kennedy késõ társadalmi igazságossá válását könnyen megbocsátották.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Ross Baker, a Rutgers Egyetem politikai tudományának neves professzora
