Az emberek több évezreden át tartott, hogy a vadon élő farkasok az ember legjobb barátjává váljanak. De mindössze 60 év alatt a tudósok ugyanezt tettek a rókakal. Emiatt a kutatók most először láthatják, hogy a háziasítás miként hagyja nyomot a barátságos róka génjein.
A Nature Ecology and Evolution folyóiratban ezen a héten közzétett tanulmányban a kutatók a vörös róka ( Vulpes vulpes ) több csoportjának genomját vagy genetikai útitervét szekvenáltak, amelyek viselkedésbeli szempontból változtak, és specifikus géncsoportokat találtak, amelyek különböztek a heves és a barátságos. Azoknak örömére, akik a kutyák háziasításáért küzdöttek, sok ilyen gén megegyezett a kutyák háziasításakor korábban azonosított génekkel.
Szerencsére a kutatók könnyedén hozzáférhették a rókakat, akik másképp viselkedtek. Az orosz genetikus, Dmitri Belyaev 1959-től kezdve feltette a rókatenyésztést felgyorsított módszerként az evolúciós jelentések tanulmányozására, amelyeket a kutyák az emberek otthonába vezető úton haladtak át. Még akkor is azt gyanította, hogy a társaságosság genetikai tulajdonság - hogy a magányos farkas és az ennivaló ölé kutya másképp viselkedik, mert géneik ugyanúgy diktálják. Annak ellenére, hogy nem látta, hogy meggyőződik, a céltudatos kísérlete genetikai jackpot lenne a kutatók számára, akik az állatok barátságosságát befolyásoló géneket vizsgálják.
Belyaev rókait - amelyek olyan mutációt jelentenek, amelyek miatt a kabátja ezüst színű, a vörös helyett - két különálló vonalra osztódtak: barátságos és agresszív. Mindegyik szaporodási kereszteződésnél ő és kutatói a csomó közül csak a leginkább engedelmeskedni és legvadabbat választották ki, és párosították ezeket az egyetemeket. Tíz generáción belül széles szemű csoportot tenyésztették a farkú rókák széles csoportjával, amelyek nemcsak tolerálták az emberek jelenlétét, de lelkesen keresették azt.
Belyaev 1986-ban halt meg, miután életének utolsó harmadát egyre növekvő rókatelepnek szentelte, ám más tudósok, például Anna Kukekova, az Illinoisi Egyetem biológusa és az új tanulmány szerzője, gyorsan elkezdték a köpenyt.
Kukekova és csapata három csoportból szekvenálta a róka genomját: Belyaev két eredeti vonalát, a harci és az engedelmes rócokat, valamint a hagyományosan farm által nevelt rócokat, amelyeket nem a temperamentumra választottak ki.
A szekvenciák 103 genetikai régiót fedtek fel, amelyek különböztek a csoportok között. Ösztönzőleg, ezeknek a genetikai lokalizációknak 45 átfedése volt az előzőekkel azonosított régiók a kutyák háziasítása során végzett vizsgálatok során - mind a kutyagenetikával végzett korábbi munka érdemeinek megerősítésére, mind új kapcsolatok felépítésére.
A Washington Postból származó Carolyn Y. Johnsonnal készített interjúban Bridgett vonHoldt, a Princeton Egyetem biológusa, aki nem vett részt a vizsgálatban, megerősíti a gének valószínű átfedését, amelyek felelősek a vadon élő állatok barátságosvá válásáért mind a farkasokban, mind a rókaban. A háziasítás - úgy tűnik - hasonló géncsoportokat céloz meg, még a fajok között is.
További 30 gént korábban összekapcsoltunk a róka temperamentumával. Ezek közül a gének közül egy kiemelkedik különösen: a SorCS1, amely részt vesz az agysejtek közötti kémiai jelek átvitelében. A legtöbb szelíd róka a gén olyan változatát hordozta, amely eltér a vadon élő társaikétól, de a kapcsolat bonyolult. Nem meglepő, hogy egy gén nem magyarázza meg teljesen a viselkedés hatalmas megosztását, és ez valószínűleg csak egy darabja egy rendkívül összetett puzzle-nek. Ennek ellenére ez utalhat a háziasítás és a róka megtanulásának logikai kapcsolatára.
A háziasítás teljes genetikai megértése még messze van - magyarázza Elaine Ostrander, a Nemzeti Humángenom Kutató Intézet bethesdai (Maryland) , Tina Hesman Saey, a Science News interjújában .
Az Ostrander azt hasonlítja a folyamathoz, hogy nagyítson egy térképen: “Mielőtt eljutnának a megfelelő házhoz, meg kell jutniuk a megfelelő utcára. Mielőtt eljuthat a megfelelő utcára, el kell jutnia a megfelelő városba, államba és így tovább ”- mondja. Alapvetően a rókagenetikusok nullát mutattak egy megyében; Még azt kell megvizsgálni, hogy megtalálják-e a háziasítás helyes címét.
