A szúnyogok teljesen, félelmetesen bosszantóak. Emellett olyan betegségeket is hordozhatnak, mint a malária és a Nyugat-Nílus vírus. Néhány ember - többek között O-típusú vér és robusztus baktériumcsalád a bőrén - különösen hajlamos megharapni őket, és egyre több bizonyíték van arra, hogy sok rovar ellenáll a DEET-nek, a fő rovarriasztónak. évekre támaszkodtam.
Mindez különösképpen izgalmasvá teszi Ulrich Bernier, az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának (USDA) szúnyog- és légykutató egységének kémikusa vezetésével zajló projektet. Új megközelítést alkalmaz a szúnyogok elleni küzdelemben: Ahelyett, hogy olyan vegyszereket dolgozna ki, amelyek kellemetlen illatokkal visszaszorítják a szúnyogokat, olyan anyagokat keres, amelyek elsősorban megzavarják a szagok képességét.
És amint a mai napon bejelentette az American Chemical Society éves ülésén, csoportja izolált néhány vegyi anyagot, amelyek természetes mennyiségben vannak jelen az emberi bőrön nyomnyi mennyiségben, és úgy tűnik, hogy gátolják a szúnyogok azon képességét, hogy szagolják és megtalálják az embereket. Ha ezeknek a vegyi anyagoknak az egyik - valószínűleg az 1-metil-piperzinnek nevezett, amely eddig a legsikeresebb - visszatartja a jövőbeni teszteket, és szintetikusan is előállítható nagyobb léptékben, a viselése olyan módszert jelenthet, amely hatékonyan láthatatlanná teszi az ön számára. szúnyogok.
Kép a Flickr felhasználói John Tann segítségével
A szokásos rovarriasztók kihasználják azt a tényt, hogy a lények elsősorban szaglásukra támaszkodnak az emberek helymeghatározására (100 láb távolságra is érzékelhetnek bennünket). A II. Világháború alatt kifejlesztett DEET elsősorban azért működik, mert kellemetlen szaga van a szúnyogoknak és más rovaroknak, tehát amikor viselik, inkább másutt repülnek.
De a DEET fokozatosan kevésbé lesz hatékony, és más hátrányai vannak. Néhány ember elkerüli a használatát, mivel bizonyíték van arra, hogy ez ritka esetekben központi idegrendszeri problémákat okozhat - az EPA megállapította (PDF), hogy körülbelül 100 millió felhasználóban rohamokat okoz.
A kutatók olyan vegyszereket elemznek, amelyek természetes mennyiségben vannak jelen az emberi bőrön nyomnyi mennyiségben, és amelyek megzavarhatják a szúnyogok azon képességét, hogy illatosítsanak minket. Kép a Flickr felhasználói John Tann segítségével
„Más megközelítést vizsgálunk olyan anyagokkal, amelyek rontják a szúnyog szaglását” - magyarázta Bernier a sajtóközleményben az előadása során. "Ha egy szúnyog nem érzékeli, hogy a vacsora készen áll, akkor nem lesz zümmögés, leszállás és harapás."
Az ilyen típusú anyagok megtalálása érdekében visszatekint az USDA kutatására, amely az 1990-es években indult, és amelynek célja a természetes vegyületek megtalálása volt, amelyek vonzzák a szúnyogokat az emberi bőrre. Mivel a kutatók 277 különféle anyagot izoláltak és elemeztek, amelyeket természetesen nyomelemekben választunk ki, azonban olyan maroknyi anyagot találtak, amelynek úgy tűnt, hogy az ellenkező hatása van, így a szúnyogok valószínűleg kevésbé lesznek közel.
Bernier és munkatársai azóta nagyobb mennyiségű vegyszert tesztelték annak érdekében, hogy pontosan meghatározzák a rovarokra gyakorolt hatásaikat. Egy laboratóriumban egy ketrecet építettek fel, amelyre felosztották a képernyő. Az egyik felét szúnyog raj töltötte be; a másik felében mindegyik vegyszert permetezték, hogy lássák, hány szúnyog próbálkozik átjutni.
Úgy tűnt, hogy a legtöbb vegyület (nevezetesen az 1-metil-piperzin) gátolja a szúnyogok szaglását, és így nem képes észlelni más olyan vegyi anyagokat, amelyek általában nagyon vonzóak. Kísérletekben a tejsav - amely nagy mennyiségben izzadásban fordul elő - a szúnyogok kb. 90% -át a képernyő felé húzta, de amikor kevés 1-metil-piperzinbe keveredtek, a szúnyogok a helyükön maradtak, látszólag nem ismerik a tejsavat. sav a közelben.
A csoport a tényleges emberi bőrrel végzett vizsgálatokat folytatta, és ugyanazokat az eredményeket találta. "Ha egy szúnyog ketrecbe helyezi a kezét, ahol ezeket a gátlókat felszabadítottuk, szinte mindenki csak a hátsó falon ül, és még csak nem is ismeri fel, hogy a kéz ott van." - mondta Bernier.
Azt mondja, hogy ezek az inhibitorok anosmiát (képtelen szagokat észlelni) indukálnak a rovarokban, láthatatlanná téve a szekrétort. Mint kiderült, egyesek többet állítanak elő ezekből az inhibitorokból, mint mások - ami annak oka lehet, hogy például egyesek egy órát kikerülhetnek egy harapás után, harapással minden kitett bőrön, míg a közelben lévő barátom visszatérhet ugyanazon a helyen teljesen érintetlen.
A következő lépés annak kiderítése, hogyan lehet ezeket a vegyi anyagokat beépíteni a kereskedelmi termékekbe. A Bernier-csoport nem az egyetlen, amely ezeket a természetes gátlókat elemezte, és máig mások egy kulcsproblémával szembesülnek: Nehéz megszerezni az anyagokat, hogy az emberi bőrön maradjanak, ahelyett, hogy elpárolognának, mint természetesen az idő múlásával. De ha kitalálják, és rovarpermeket állítanak elő, amelyek gátolják a szúnyogokat, és nem pusztán visszatartják őket, akkor valószínűleg mindenkinek ugyanazokat az előnyöket élvezhetjük, mint azoknak a szerencsésnek, akik ezeket a vegyszereket természetesen választják el.
