2006-ban, amikor a Kínai Népköztársaság vasúti járatot indított Pekingből a tibeti fővárosba, Lhasába - egy 2, 525 mérföldes útvonalon, amely a 6 640 láb hosszú Tanggula hágón halad át - én, mint én, az emberek sorba álltak. Noha a kritikusok Kína újabb eszközének tekintették Tibet kulturális és ásványi gazdagságának elrontására, Pekingben a mandarint tanulmányoztam, és nem tudtam megragadni az esélyt, hogy egy életen át tartsam a vasút utat. Gondolkodtam a várakozásra, mert hallottam, hogy a Kempinski Hotels által üzemeltetett vonat luxus változatát tervezik, saját fürdőszobával, elegáns étkezőkocsival és ablakokkal bélelt társalgókkal.
Aztán megjelent a tavaszi szünet, és nem tudtam tovább várni. Repültem Lhasába, és kaptam egy vonatjegyet Pekingbe egy négyszemélyes lágy hálószobában; préselt pamut lepedőket, párnákat, paplanokat, fejhallgatóval ellátott TV-monitorokat és oxigéntartályokat tartott magassági betegség áldozatainak. Mindegyik eleve nagyon barátságos. De ez egy 40 órás utazás, tehát a körülmények romlottak az út mentén (különösen a mellékhelyiségekben). Étkezéskor az utasok bejelentkeztek az ebédlőbe az étvágytalanság céljából, vagy rövid periódus alatt tésztát vásároltak a peronon.
Szerencsétlen lett volna, de minden alkalommal, amikor egy csésze kávét vagy egy forró fürdőt vágytam, csak annyit kellett tennem, hogy felemelje a hangulatomat, az orromat az ablakhoz nyomva. Az első napon átléptük a tibeti fennsíkot, amely Utahnak néz ki, Alaszka felett. A havas hegycsúcsok névtelen tartományai haladtak el; a szőrme burkolt falusiak a vasúti kereszteződéseket bámultak, és a jakok csavarodtak le a sínről. A kínai kormány milliókat költött a fennsíkon történő vasúti átkelésre, folyékony nitrogént vezetve a síneken keresztül, hogy megakadályozzák őket a kiolvadás során, és építsenek aluljárókat a vadon élő állatok számára.
Aludtam egy 30 perces megálló után a magányos bányászvárosban, Golmudban, aztán másnap reggel a Közép-Királyság szívében ébredtem, napfény és cseresznyevirágokkal díszítve. Emlékszem, hogy áthaladtam a Xi'an-n, a terrakotta harcosok otthonán, mielőtt második éjszaka becsaptam volna, majd másnap reggel ébredt a pekingi nyugati állomáson.
Visszatekintve örülök, hogy akkor tettem meg az utat, mert az 5-csillagos Peking-Lhasa vonat éppen úgy néz ki, mint állandó tartás. Ötven százalékig a süllyesztett kínai Huawei elektronikai vállalat tulajdonában van, ez még mindig megszólal. Kempinski azonban meghajolt, és a talán túl gyorsan és dühösen növekvő kínai vasúti rendszer visszaeséseket szenvedett: szellemessé vált: tavaly júliusban egy baleset történt egy új nagysebességű vonalon, Kelet-Kínában, amely 43 embert ölt meg, és a nemzet vasútjának bebörtönzése. Osztályon gyanúsított miniszter.
Tehát ne várjon a közép királyságot átvezető vasút vasútvonalán, amely a tibeti fennsíkra vezet. Kérdése van a lelkével a Kínai Vonat Tibetbe vonulásának vonatkozásának politikai korrektsége miatt. És akkor, ha kérdezel, menj.
