2006. március 10-én, hét hónappal azután, hogy egy atlasz rakéta az űrbe fellendítette a floridai Canaveralból, a Mars Reconnaissance Orbiter a helyére került a Vörös Bolygó pályáján. Azóta a 720 millió dolláros űrhajó 150-200 mérföldre fekszik a Mars felszíne felett, felmérve a jövőbeni missziókra alkalmas leszállási helyeket és bármilyen bizonyítékot arra, hogy a víz egyszer folyott ott.
A dűnék mezője a Proctor-kráterben, LAT: -47, 2 ° HOSSZ: 33, 9 ° © NASA / JPL / Arizonai Egyetem „ A Proctor-kráter padlóján százmillió bazaltikus összetételű fekete homokdűnék halmozódtak fel” - írja Mangold. "Télen a viszonylag magas szélesség miatt (délre 47 °) ezeket a dűnéket fagy és szénsavas jég takarja, különösen a napfénytől mentes sarki szárnyakon, így éles hangkontrasztot képezve."
A fedélzeten az MRO az egyik legfrissebb és legmegfelelőbb kamera, amely a bolygó terepét dokumentálja. A HiRISE, a nagyfelbontású képalkotó tudományos kísérlet rövidítése, hét év alatt több mint 29 000 őrülten részletes képet készített - a Mars felszínének nagyon koncentrált 1, 8% -át.
A Dél-sarkvidék régiója, LAT: -86, 8 ° HOSSZ: 15, 7 ° © NASA / JPL / Arizonai Egyetem „A déli boltozat szénsavas jégterületeit szublimálással elrontották, így kör alakú depressziót hagytak el - kivéve akkor, ha a terepek heterogének és ferde, ebben az esetben kis sziklák arabeszkái alakulnak ki ”- magyarázza Mangold.
„A HiRISE által készített képek… felfedik a Mars szépségét” - írja Alfred S. McEwen, az Arizonai Egyetem bolygótudományi professzora és a HiRISE fő kutatója a „ Ez a Mars ” című, az Aperture által kiadott új könyvben. "Noha minőségük és pontosságuk nélkülözhetetlenek az MRO missziójának tudományos sikeréhez, hűségesen megfogják a bolygó rejtélyes pompáját is."
„A fizikai folyamatok kellemes mintákat hoztak létre a felületén, mint például a sokszögek, a lépcsőzetes lépcsők, az áramló homokdűnék, a kanyargó folyó lerakódások, a lávafolyások spirális tekercsekkel, a robbanásveszélyes kráterek drámai sugárirányban, erodált mezok függőleges sziklákkal, réteges jég lerakódások a pólusok fölött, jeges áramlások a középső szélesség felett, porlerakódások furcsa textúrákkal, és - folytatja - „éles peremű sirályok, amelyek úgy néznek ki, mintha tegnap tegnap alakultak volna ki (némelyikük meg is tett)”
A kráter, amely hatással volt a Mawrth Vallis-fennsík rétegére, LAT: 24, 3 ° HOSSZ: 340, 7 ° © NASA / JPL / Arizonai Egyetem “Ebben az esetben a kráter szélén lévő rétegek filoszilikátokból állnak (a görög phyllisből, azaz „Lemez”), amelyeket agyagásványoknak is neveznek. Ezeket az ásványokat úgy alakítják ki, hogy a folyékony vizet primer ásványi anyagokban (szilikátokban) vízmolekulákat tartalmazó szilikát lemezekké alakítják, amelyeket általában agyagnak neveznek. Ez a Mars bolygó ősi, nedves múltjának legérdekesebb ásványtani tanúvallomása ”- mondta Mangold.
A csodát minden bizonnyal nem vesztette el a francia fotós, tervező és szerkesztő Xavier Barral. Barral a Párizsi Obszervatórium árnyékában nőtt fel, és évtizedek óta érdekli az űr. A „ Ez a Mars”, egy félig művészi, félig tudományos fényes dohányzóasztal-könyv összeállítása céljából a NASA felé fordult, és hozzáférést kapott a Mars-képek hatalmas archívumához.
Barral a MRO által készített nagyjából 30 000 fényképet többször szkennelte be - ez egyenértékű több mint 300 000 mérfölden, ha minden egyes fénykép által képviselt távolságot gyalog tett meg. Mindeközben konzultált McEwennel és más tudósokkal, köztük Francis Rocard asztrofizikusokkal és Nicolas Mangold geofizikussal, akik segítettek azonosítani és megmagyarázni a látott geológiai tulajdonságokat. De mindenekelőtt Barral kényszerítően összeállított fényképeket keresett - mintegy 150 képet választott ki kézzel, hogy megjelenjen a könyvében.
A sarki déli régió, a mély bemetszés a sarki üledékes rétegben, LAT: -86, 1 ° HOSSZ: 172, 1 ° © NASA / JPL / Arizonai Egyetem „Az üledékes rétegek itt nagyrészt vízből származó jégből állnak, nem pedig karbonjégből. Az ezeket a rétegeket átvágó törések olyan erős, szezonális hőváltozásokból származnak, amelyek elérhetik a 100 ° C-ot (212 ° F). ”- írja Mangold.
A könyvben szereplő minden fekete-fehér fénykép egy 3, 7 mérföld széles Mars-sorozatot takar, és mégis, egyikük sem azonos a kavarogban, a gerincen, az ütőnyomon, a folton és a csíkon.
"Nem akadályozhatom meg, hogy minden művészettörténetre utaljak" - mondja Barral. - Ez mind összefonódik. Ezeknek a geológiai formáknak művészi tulajdonságai vannak. ”
A tervező véleménye szerint a legmeglepőbb szempontokat vonta ki az MRO kollekciójából. "A Mars ezekben a megfigyelésekben az a meglepő formája, amely 4, 5 milliárd éves történetet mutat, a váratlan formájú" - mondja. "Ezek a megfigyelések közelebb hoznak minket a távvezérlőhöz - időben és térben -, és fárasztják a képzeletünket."
Valles Granicus, LAT: 27.369 ° HOSSZ: 135.557 ° © NASA / JPL / Arizonai Egyetem Itt, Mangold elmagyarázza, az ember egy „kanyonok labirintusát nézi, amelyeket kiáramlottak a vulkáni fennsíkon, az Elysium Mons vulkán közelében”.
Barral a könyvében meg akarja hasonlítani a nézők számára a rejtélyes kompozíciókhoz való eljutásának tapasztalatait, amelyek a Mars geológiájában nem fordultak elő, és így megismételte a fényképeket meglehetősen nagy méretben, közel 13 hüvelyk és körülbelül 9 hüvelyk között, címkék nélkül. . Csak a könyv hátulján nyújt kulcsot, amely részletezi a tényleges tereptárgyakat és földrajzi koordinátáikat.
„Az út végén összegyűjtöttem a legrendszeresebb tájakat. Visszatérnek a Földre, a geológiai formák kialakulásához, és egyúttal felveszik a referenciapontjainkat: a fekete homokból készített dűnék, a szublimált jég ”- írja Barral a könyvben. "Ezek a helyek és domborművek hieroglifák sorozataként értelmezhetők, amelyek visszavezetnek minket eredetünkhöz."
