A Wallacea néven ismert szigetláncban élő modern emberek régészeti lelete ritka. A Wallacea részét képező 2000 kicsi sziget közül, amelyek közül sok lakható volt, Charles Q. Choi a LiveScience beszámolója szerint hét szigeten csak néhány helyet vizsgáltak meg. Tehát talán nem meglepő, hogy a közelmúltbeli felfedezések, ideértve az újonnan felfedezett kulturális műtárgyakat is, amelyek 30 000 és 22 000 évvel ezelõtt jöttek létre, Wallacea korai lakosairól szólnak.
A sajtóközlemény szerint a kutatók egy indonéz Sulawesi-sziget barlangjában fedezték fel a sertésszerű babirusák illataiból készített gyöngyöket és egy medve-cuscus ujjcsontjából készült medált, egyfajta erszényes állat, amely fákban él. A régészek geometrikus mintákkal kivágott köveket és üreges állati csontokat találtak, amelyekben okker nyomok voltak, és amelyek felhasználhatták volna a pigmentet a sziklákra művészet létrehozására.
"A felfedezés azért fontos, mert vitatja a régóta fennálló nézetet, miszerint a délkelet-ázsiai pleisztocén trópusok vadászgyűjtő közösségei kevésbé voltak előrehaladottak, mint társaik a felső-paleolitikumban Európában, amelyet régóta a modern emberi kultúra szülőházaként tekintenek", Adam Brumm, az ausztrál Griffith Egyetem régésze és a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratának leletéről szóló cikk társszerzője, mondta Choi.
Alice Klein, a New Scientist munkatársa szerint a csapat úgy döntött, hogy ásta ki a menedéket, mivel 2014-ben a korai kulturális kifinomultság egyéb jeleit találtak, beleértve egy 40 000 éves kézsablont és egy 35 000 éves babirúza ábrázolását. Az új tárgyak új elbeszélést építenek a régióba költöző első népekről. "Az az elképzelés, hogy Wallaceában és Ausztráliában ebben az időben nem létezett komplex, ábrás viselkedés, csak nem igaz" - mondja Klein Peter Veth, a nyugat-ausztráliai egyetem régészének, aki nem vett részt a vizsgálatban. "Izgalmas, hogy most kitöltsük a hiányosságokat."
Míg a kutatás a területre költöző emberek kifinomultságát mutatja, a kutatók azt is állítják, hogy az új területekre költözés és a hírfajokkal való találkozás megváltoztatta azt is, hogy a korai emberek hogyan nézték meg a világot, és befolyásolták szellemi gyakorlataikat. „Sulawesi két zászlóshajója - babirusák és medvecuskuszok - csontjaiból és fogaiból készített dísztárgyak felfedezése, valamint egy babirúza korábban rögzített, legalább 35 400 évvel ezelőtti festménye azt mutatja, hogy az embereket vonzóvá tették ezek a drámaian új faunafajok. ”- mondja Brumm a sajtóközleményben. "Ez azt jelezheti, hogy ezen emberek fogalmi világában megváltozott az egzotikus állatok."
Valójában, a Brumm és a Michelle Langley újságíró megjegyezte a The Conversation-nál, hogy a barlangban található ezer állati csont között nagyon kevés babirusa csont volt, ami azt mutatja, hogy az emberek valószínűleg nem gyakran ették a fajt, és valamiféle tisztelet a fenevadért. A kutatók szerint a Wallacea-i emberek bonyolult interakciója az új fajokkal azt mutathatja, hogy az ausztrál őslakosok bizonyos állatokkal fennálló erős spirituális kapcsolata megkezdődhetett, még mielőtt az őseik még a kontinensre is eljutottak volna, Európából vándorolva, Wallacea-on keresztül Ausztráliába.
