„Afrikáról és arany örömekről beszélek.” Theodore Roosevelt epikus szafarijának saját elbeszélése első sorában világossá tette, hogy egy nagy dráma kibontakozásaként látja, és amely valószínűleg a saját halálához vezetett, az idézett vonal Shakespeare-ből származik, a IV. Henrik jelenetből, amelyben a király halálát kihirdették.
kapcsolodo tartalom
- Ezzel az egy idézettel felszólaló Teddy Roosevelt megváltoztatta az amerikai gondolkodásmódját a természetről
Természettudósként Rooseveltre gyakran emlékeznek, ha megvédte a holdföldek millió holdnyi vadonát, de ugyanúgy elkötelezett amellett, hogy megőriz valami mást - a természeti világ emlékét, mint ahogy a civilizáció támadása volt. Felelős természettudósként azt jelentette, hogy rögzíti azokat a dolgokat, amelyek elkerülhetetlenül átadódnak, mintákat gyűjtött, és az állatok élettörténeteiről írt, amikor tudta, hogy ez lehet az utolsó lehetőség, hogy megmaradjanak. Ahogyan az amerikai nyugati bölény elhalványult, Roosevelt tudta, hogy Kelet-Afrika nagy játékának egy nap csak nagymértékben csökkenő száma lesz. Elszalasztotta az esélyét, hogy a vadbölény természeti történeteinek nagy részét felvegye, de afrikai expedíciója során mindent összegyűjtött és rögzített. Roosevelt lőtt és írt a fehér orrszarvúkról, mintha valaha csak fosszilis anyagként találnák őket.
Érdekes módon az elit európai nagyvad-vadász testvériség hangosan elítélte Roosevelt tudományos gyűjtését. Személyesen 296 állatot ölött meg, és fia, Kermit további 216 állatot ölött meg, de ez még nem is volt a tizede annak, amit esetleg megöltek volna, ha ilyen hajlamosak lennének. Sokkal több állatot öltek meg az őket kísérő tudósok, ám ezek az emberek elkerülték a kritikát, mert többnyire patkányokat, denevéreket és sarlókat gyűjtöttek, amelyek akkoriban nagyon kevés ember törődtek vele. Roosevelt mélyen törődött ezekkel az apró emlősökkel is, és közülük sokat meg tudta azonosítani a fajjal, gyors pillantással a koponyájukra. Roosevelt szempontjából munkája nem különbözik a többi tudós munkájától - az állatok egyszerűen csak nagyobb voltak.
A természettudós: Theodore Roosevelt, A felfedezés élete és az amerikai természettudomány diadala
Egyetlen amerikai elnököt sem a népszerûbben kapcsolnak össze a természettel és a vadvilággal, mint Theodore Rooseveltnél - fantasztikus vadász, fáradhatatlan kalandor és lelkes természetvédõ. Az életét meghaladó eredetinek tekintjük őt, ám a The Naturalistban Darrin Lunde határozottan helyben helyezte Roosevelt iránti örömteli kíváncsiságát a természeti világ iránt a múzeumi naturalismus hagyománya szerint.
megvesz1908 júniusában Roosevelt felkereste Charles Doolittle Walcottot, a Smithsonian Intézet adminisztrátorát, azzal a gondolattal, hogy:
Mint tudod, nem vagyok legalábbis hentes. Szeretek bizonyos mennyiségű vadászatot folytatni, de valódi és fő érdeklődésem a bírósági természettudós érdeke. Most úgy tűnik számomra, hogy ez megnyitja a legjobb esélyt a Nemzeti Múzeum számára, hogy finom gyűjteményt kapjon, nemcsak a nagyvadú vadállatokról, hanem Afrika kisebb állatainál és madarain; és szenvedélyesen nézve számomra úgy tűnik, hogy ezt az esélyt nem szabad elhanyagolni. Megadom a könyv kiadásával kapcsolatban, amely lehetővé teszi számomra a saját és fiam költségeinek megfizetését. De amit szeretnék tenni, az lenne, ha egy vagy két hivatásos adószakértőt, mezőgazdálkodót vonzana hozzánk, akik készítsék el és küldjék vissza az általunk gyűjtött példányokat. A gyűjtemény, amely így a Nemzeti Múzeumba kerülne, egyedi értékkel bír.
Az „egyedülálló érték”, amelyre Roosevelt természetesen utalt, az az esély, hogy ő - az Egyesült Államok elnöke - lövöldözött példányokat szerezzen. Roosevelt, mindig kemény tárgyaló, nyomást gyakorolt Walcottra azzal, hogy megemlítette, hogy az is felajánlja ajánlatát a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeumban, de elnökként úgy érezte, hogy csak helyénvaló, ha példányai a Smithsonian Washington DC-ben
Más múzeumokhoz képest a Smithsonian afrikai emlősgyűjteménye akkoriban csekély volt. A Smithsonian 1891-ben egy embert küldött Kilimandzsáró felfedezésére, majd egy másik személyt a keleti Kongóba, de a múzeumban még mindig viszonylag kevés példány volt. Mind a Chicagói Terepi Múzeum, mind a New York-i Amerikai Múzeum rendszeres expedíciókat küldött a kontinensre, ezer afrikai példányt hozva haza. Alig várta, hogy ne maradjon tovább, Walcott elfogadta Roosevelt ajánlatát, és beleegyezett abba, hogy fizeti a példányok előkészítését és szállítását. Megállapodott egy speciális alap létrehozásáról is, amelyen keresztül a magánadományozók hozzájárulhatnak az expedícióhoz. (Múzeumként a Smithsonian költségvetését nagyrészt a Kongresszus irányította, és Roosevelt attól tartott, hogy a politika akadályozhatja expedícióját - az alap megoldotta ezt a ragadós kérdést).
Teddy Roosevelt számára a fehér orrszarvú volt az egyetlen nehéz vadfaj, amelyet az expedícióhoz hagytak, hogy összegyűjtse, és az összes faj közül ez volt az a faj, amelyet Smithsoniannak valószínűleg soha nem lesz lehetősége gyűjteni. (Smithsonian Intézet Archívum) Walcott szempontjából az expedíció tudományos és közönségkapcsolat volt. A múzeum nemcsak fontos gyűjteményt szerezne Afrika kicsit felfedezett sarkából, hanem a valakitől is származhat, aki vitathatatlanul az egyik legismertebb ember volt Amerikában - az Egyesült Államok elnöke. A Smithsonian Intézet égisze alatt Roosevelt javasolt szafarit egy vadászati kirándulásból átalakították egy komoly természettudományi expedícióvá, amely tartós tudományos jelentőségű. Egy megdöbbentő Roosevelt írta a brit felfedezőt és Frederick Courteney Selous természetvédelmi képviselőt, hogy elmondja neki a jó hírt - az utazás tudományos célból zajlik, és hozzá fog járulni ahhoz, hogy a fontos tudáskészlet felhalmozódjon a nagy játék szokásain.
Roosevelt az utat talán „utolsó esélyéül szolgált valami nagy kaland természetében”, és bénakacsa elnökségének utolsó hónapjait csak az előkészületekre fordította. Felszerelést kellett vásárolni, az útvonalakat leképezni, a fegyvereket és lőszert kiválasztani. Beismerte, hogy nagyon nehéz „teljes figyelmet szentelni elnöki munkájának, annyira várakozással tekint az afrikai utazásához.” Más vadászok beszámolóját tanulmányozva tudta, hogy az Észak-Guaso Nyiro folyó és az északi régiók az Elgon hegyének a legjobb helye volt a vadászathoz, és hogy kirándulnia kellett Kenya hegyéhez, ha esélye lenne nagy bika elefánt megszerzésére. Összeállította a keresett állatok sorrendjét, prioritások szerint rendezve őket: oroszlán, elefánt, fekete orrszarvú, bivaly, zsiráf, víziló, eland, sable, oryx, kudu, vadonban élő, hartebeest, warthog, zebra, vízifarkas, Grant gazeléja, reedbuck, és topi. Azt is remélte, hogy felszállhat Uganda északi részén a levegővel fertőzött élőhelyekbe a ritka fehér orrszarvút keresve.
A Roosevelt orrszarvú, ahogyan az 1959-ben a Természettudományi Múzeumban látható volt (Smithsonian Intézet Archívuma) Amikor 1909 a végéhez közeledik, felkészült a legveszélyesebb küldetésre. Szétoszlatva a lábszafarit a Victoria-tó partján, egy folyami vízi jármű flotilláját - egy „őrült kis gőzhajót”, két vitorlást és két csónakot - igényelt, hogy száz mérfölddel a Nílus folyóján nyugati helyre vigye. a bank a Lado Enclave. A szemközti elefántfű és a szétszórt tüskefák félszögletes tája volt a ritka északi fehér orrszarvú utolsó tartózkodási helye, és Roosevelt éppen itt tervezett két teljes családcsoport lelőzésére - az egyik a Smithsonian Nemzeti Múzeumba, a másik pedig a megígérte Carl Akeley-nek, a szobrásznak és taxidermistának, aki a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeum afrikai emlőscsarnokán dolgozik.
A akkori Anglo-Egyiptomi Szudán és a Belga Kongó között elhelyezkedő Lado Enklave egy 220 mérföldes földterület volt, amely Belgium II. Leopold királyának személyes lövöldözése volt. Nemzetközi megállapodással a király saját személyes lövöldözőjének tarthatja a Lado-t azzal a feltétellel, hogy halála után hat hónappal az a brit irányítású Szudánba kerül. Leopold király már a halálos ágyában volt, amikor Roosevelt Kelet-Afrikába ment, és a terület visszatért a törvénytelenséghez, amikor az elefánt orvvadászok és a rongyos kalandorok „aranyló kapzsi mohó elhagyásával” öntötték a régiót.
Észak-Ugandában az expedíció lefelé haladt az áthatolhatatlan papirusz falán, amíg egy alacsony homokos öbölre érkeztek, amelyet a mai napig a térképeken „orrszarvúk táborként” jelöltek. (Roosevelt Papers, Smithsonian Intézeti Archívum) A Lado-hoz való eljutáshoz azonban Rooseveltnek át kellett mennie az alvásos betegség járványának meleg zónáján - a partokon és a szigeteken a Victoria-tó északi végén. Emberek százezrei haltak meg a közelmúltban a betegségből, amíg az ugandai kormány okosan evakuálta a túlélőket a szárazföldön. Azok, akik maradtak, megragadták esélyeiket, és Roosevelt észrevette a föld ürességét.
A fehér orrszarvú ott élt - egy teljesen más faj, mint a Roosevelt általánosan használt fekete orrszarvú. A színnek valójában kevés köze van a különbségekhez. Valójában a két állat annyira különbözik egymástól, hogy általában külön nemzetségekbe helyezik őket. A fehér orrszarvú - a fehér, amely az afrikánok wyd szójának „széles” kifejezésének angol nyelvű elcsúfítását jelenti, e faj jellegzetesen széles felső ajkával kapcsolatban - a legeltetésre szakosodott. Összehasonlításképpen: a Trucalens fekete orrszarvúnak keskeny és akasztott felső ajka van, amely a cserjékre morzsolódásra szakosodott. Noha mindkét állat szürke, és alapvetően megkülönböztethető a színtől, sok más különbség van: a fehér orrszarvú általában nagyobb, jellegzetes púpos a nyakán, és különösen hosszúkás és masszív fejtel büszkélkedhet, amelyet csak néhány hüvelyk a föld. Roosevelt azt is tudta, hogy a fehér orrszarvú a kettő közül a legjobban hasonlít az őskori orrszarvúkhoz, amelyek valaha Európa kontinensén átjártak, és az a gondolat, hogy összekapcsolja magát egy évezredekig tartó vadászati örökséggel, izgatotta őt.
Az expedíció tízezerüket a Fehér Níle, a "Rhino Camp" partján helyezte körül, kb. Két fokkal az Egyenlítő felett. (Smithsonian Intézet Archívum) Az 1817-es leírása óta sok évtizeden keresztül a fehér orrszarvú csak Dél-Afrikanak a Zambezi-folyótól délre található, ám 1900-ban új alfajt fedeztek fel évezredektől több ezer mérföldre északra, a Lado enklávéban. Az ilyen széles körben elkülönített populációk szokatlanok voltak a természetben, és feltételezték, hogy a megmaradt fehér orrszarvúk maradványaik voltak az egykor elterjedtebb és egymással szomszédos eloszlásnak. "Szinte olyan, mintha bölényünket soha nem ismerték volna a történelmi időkben, kivéve Texasban és Ecuadorban" - írta Roosevelt az egyenlőtlenségről.
Roosevelt expedíciójának idején még egymillió fekete orrszarvú létezett Afrikában, ám a fehér orrszarvú már kihalt. A déli lakosságot annyira vadásztak, hogy csak néhány egyed maradt fenn egyetlen tartalékban, sőt a Lado Enklávé szűk szalagján belül ezeket az orrszarvúkat csak bizonyos területeken találták meg, és semmiképpen sem voltak gazdagok. Egyrészről Roosevelt mint természetvédő ösztöne azt mondta neki, hogy tartózkodjon minden fehér orrszarvú példány lelőttől, amíg „nem alaposan megvizsgálják annak számát és pontos eloszlását.” Másrészt, mint gyakorlati természettudós, tudta hogy a faj elkerülhetetlenül el van ítélve, és hogy számára fontos volt a példányok összegyűjtése, mielőtt az kihalt.
Roosevelt elkészítette a keresett állatok listáját, prioritás szerint rendezve őket. . . Azt is remélte, hogy felszállhat Uganda északi részén a levegővel fertőzött élőhelyekbe a ritka fehér orrszarvút keresve. (Roosevelt Papers, Smithsonian Intézeti Archívum) Ahogy a Níluson gőzölődött, Rooseveltet egy második expedíció követte, amelyet a Kelet-Afrikai Brit Rendőrség volt tagja vezet. W. Robert Foran kapitány azonban nem akarta letartóztatni Rooseveltet - akit „Rex” kódnévvel utalt; inkább ő volt az Associated Press expedíciójának vezetője. Roosevelt hagyta, hogy Foran csoportja tiszteletben tartsa a követet, most pedig azt akarja, hogy a rendszeres hírek visszakerüljenek az Egyesült Államokba. Foran emellett hozzájárult ahhoz, hogy útmutatást nyújtson Roosevelt számára a gyakorlatilag törvénytelen Lado Enklave felé vezető úton. Az útmutató, Quentin Grogan, a leghírhedtebb volt a Lado elefánt orvvadászai közül, és Roosevelt megcsapta, hogy valaki ilyen rossz hírnévvel vezessen pártját.
Grogan még mindig felépült egy havas, késő esti érzésből, amikor először találkozott Roosevelttel. Az orvvadász úgy gondolta, hogy [az elnök fia] Kermit unalmas, és sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy a Roosevelts táborában nincs alkohol. A többi, a Roosevelttel alig vágyakozó fogas közt szerepelt egy másik karakter - John Boyes, egy tengerész, aki az afrikai partvidéken 1896-ban hajótörés után „anyanyelvűvé vált”, és ott annyira magasra tartották, mint egy elefántvadász, hogy megkeresztelték. legendás Kikuyu király. Grogan, Boyes és néhány más névtelen elefántvadász összegyűlt abban a reményben, hogy találkoznak Roosevelttel, akik mindegyiket „kemény bitkészletként” jellemezték. Ezek az emberek minden lépésben halálos helyzetben voltak, „lázból, háborús támadásokból”. az őslakos törzsek, az óriás kőbányájukkal való konfliktusaikból ”, olyanok voltak, mint sok kemény cowpieres, akikkel az amerikai nyugaton találkozott - durva és hevesen független férfiak -, hogy Roosevelt szerette őket.
Lefelé menték az áthatolhatatlan papirusz falán, amíg fel nem érkeztek egy alacsony, homokos öbölre, amelyet a mai napig a térképeken „orrszarvú tábornak” jelöltek. Sátraik a Fehér Nílus partján, körülbelül két fokkal az Egyenlítő felett helyezkedtek el., Roosevelt „az afrikai vadon szívében volt”. A vízilók veszélyesen járkáltak éjjel, miközben oroszlánok ordítottak, és elefántok trombitáltak a közelben. Miután az elmúlt hónapokban a hűvös kenyai hegyvidéken töltötte, Roosevelt intenzívnek találta a meleget és a rajzó rovarokat, és minden alkalommal kénytelen volt rajta egy szúnyog fejhálót és kesztyűt viselni. A csoport szúnyoghálók alatt aludt, „általában semmi nincs bekapcsolva, a hő miatt”, és egész éjszakán keresztül égett szúnyogriasztót.
A végén Roosevelt öt északi fehér orrszarvút lőtt le, Kermit újabb négyet vett el. (Smithsonian Intézet Archívum) Noha a táboruk éppen az alvási betegség veszélyzónája fölött helyezkedett el, Roosevelt még mindig megragadta magát, hogy valamiféle lázkal járjon. „A párt összes többi tagja lázban vagy vizeletlenségben szenvedett; egy pisztoly hordója lázban halt meg, négy dizentériás hordozót és kettőt vadállatok ártottak meg; és a márciusunk egyik falujában, melyben táboroztak és vadásztak, nyolc bennszülött meghalt alvási betegségben tartózkodásunk alatt ”- írta. A tét határozottan magas volt a Rhino táborban, de Roosevelt nem vállalta volna a kockázatot, ha a küldetés nem lenne fontos - a fehér orrszarvú volt az egyetlen nehéz vadfaj, amelyet az expedícióhoz hagytak, hogy összegyűjtse, és az összes faj közül ez volt azt, amelyet a Smithsoniannak valószínűleg soha nem lesz lehetősége gyűjteni.
Ma az északi fehér orrszarvú kihalt a vadonban, és csak hárman maradnak fogságban. Az egyik Roosevelt orrszarvú látható a Természettudományi Múzeumban. (NMNH) A végén Roosevelt öt északi fehér orrszarvút lőtt le, Kermit újabb négyet vett el. Vadként ezek az orrszarvúk nem voltak képesek vadászni. A legtöbbet lelőtték, ahogy aludtak. De a kis erõfeszítés miatt a vadászatot tûzharcokkal törték meg, néhány drámát injektálva Roosevelt egyik utolsó számlájába. A lángok hatvan láb magasra nyalogatták a férfiakat, amikor a tűzvész meggyújtotta táborának védelmét. Az esti égbolt pirosra vált az égő fű és a papirusz felett. Felébreszkedve egy jelenetre, amely az apokalipszis következményeire hasonlít, a férfiak az orrszarvát mérföldön át fehér hamuval követik, miközben az elefánt fű éjjel a földre égett.
Függetlenül attól, hogy a faj tovább él, vagy elpusztult - Roosevelt hangsúlyozta, hogy az embereknek látniuk kell a fehér orrszarvút. Ha nem tudnák megtapasztalni az állatokat Afrikában, akkor legalább lehetőséget kell biztosítani nekik, hogy megnézzék őket egy múzeumban.
Ma az északi fehér orrszarvú kihalt a vadonban, és csak hárman maradnak fogságban. Az egyik Roosevelt orrszarvú, 273 egyéb taxidermiai mintával együtt, a Nemzeti Természettudományi Múzeum Smithsonian Emlőscsarnokában látható.
A NATURALIST-ból adaptálva, Darrin Lunde. Szerzői jog © 2016, Darrin Lunde. Megjelent a Crown Publishers, a Penguin Random House LLC részlege.
Darrin Lunde egy emlőstudós, aki több mint tucat új emlősfajt nevezött meg és tudományos terepi expedíciókat vezetett az egész világon. Darrin korábban az Amerikai Természettudományi Múzeumban dolgozott, és jelenleg a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum emlősök osztályának felügyelő múzeum-szakértője. Darrin saját személyes kutatása alapján önállóan írta ezt a The Naturalist könyvet . A könyvben megfogalmazott vélemények nem a Smithsoniané, hanem a saját véleményei.
