A következő csütörtök hivatalosan Hálaadás napjának nevezhető, de mindannyian tudják, mi ez valójában - Törökország napja! De mennyire ismeri valóban a Meleagris gallopavo-t, a vad pulykat, ahonnan származik a háziasított változat, amely valószínűleg a tányérán található?
1) A pulyka nem csupán nagy csirke - több mint 45 millió éves evolúció választja el a két fajt.
2) A vad pulyka az 1900-as évek elején majdnem a kipusztulásra vadászott, amikor a lakosság elérte a 30 000 madarat. De az észak-amerikai helyreállítási programok ma a számot hét millióra növelték.
3) A vad pulyka hat alfaja van, mind Észak-Amerikában őshonos. A zarándokok vadásztak és ették a keleti vadon élő pulyka, az M. gallopavo silvestris nevű növényt, amely ma az Egyesült Államok keleti felét lefedő és Kanadába terjedő tartományú. Ezek a madarak, amelyeket néha erdei pulykanak is neveznek, a pulyka alfajok közül a legtöbb és több, mint öt millió.
4) Az aztékok egy másik alfajt házasítottak: M. gallapavo gallopavo, a déli mexikói vad pulyka, és a spanyolok ezeket a pulykákat Európába hozták. A zarándokok ezt követően a házias pulykák közül többet hoztak vissza Észak-Amerikába.
5) A hím pulykákat „gobblereknek” hívják, a „gobble” felhívás után azt teszik, hogy bejelentsék magukat nőstényeknek (amelyeket tyúknak neveznek) és versenyezzenek más hímekkel. Egyéb pulykahangok közé tartozik a „purrs”, „yelps” és „kee-kees”.
6) Egy felnőtt zabálós súlya átlagosan 16–22 font, mellére módosított tollas szakállú, legalább hét hüvelyk hosszú, és éles sarkantyúja van a lábán a harchoz. A tyúk kisebb, súlya körülbelül 8–12 kiló, nincs szakáll vagy sarkantyú. Mindkét nemnek van horkolója (arcon lógó függelék), gömbös (a vörös lógó feje az álla alatt) és csak néhány toll található a fején.
7) Tanulmányok kimutatták, hogy a horkolás hossza a hím pulyka egészségével jár. Ezenkívül egy, a Journal of Avian Biology egy 1997. évi tanulmánya megállapította, hogy a nőstény pulyka inkább a hosszú horgolással rendelkező hímeket részesíti előnyben, és hogy a horkolás hossza felhasználható a két hím közötti verseny győzteseinek előrejelzésére.
8) A pulyka neme meghatározható ürülékéből - a hímek spirál alakú kapokat állítanak elő, a nőstény kakasok pedig J betű alakúak.
9) A pulyka akár 25 mérföld / óra sebességgel futhat, és akár 55 mérföld / óra sebességgel is repülhet.
10) A rokon hím pulykák egy csoportja összekapcsolódik az udvari nőstényekkel, bár a csoportnak csak egy tagja párosodik.
11) Ha egy tyúk kész kis pulyka készítésére, kb. 10–12 tojást, napi egy tojást fektet körülbelül két hét alatt. A tojásokat körülbelül 28 napig inkubálják a keltetés előtt.
12) A pulykák, úgynevezett porcelán, bogyókat, magokat és rovarokat esznek, míg a felnőttek változatosabb táplálkozással rendelkeznek, amely makkot és még apró hüllőket is tartalmazhat.
13) Van egy másik pulykafaj, az ocellated pulyka ( Meleagris ocellata ), amely a mexikói Yucatan-félszigeten található.
14. Benjamin Franklin soha nem javasolta a pulyka Amerika szimbólumaként, de egyszer dicsérte, hogy „sokkal tiszteletreméltóbb madár”, mint a kopasz sas.
Eredetileg 2011. november 23-án tették közzé
