Az élelmiszer-allergia félelmetes lehet és akár életveszélyes is lehet, ha a helytelen étel étkezésre csúszik. De a veszélyt csökkenthető lenne, ha megbízható teszt lenne az allergiára hajlamos gyermekek azonosítására, még mielőtt még tehéntejbe, tojásba, földimogyoróba vagy más általános élelmiszer-allergénbe kerülnének. Mitch Leslie a Science számára beszámol, hogy ez a remény valósággá válhat egy új tanulmánnyal, amely szerint a túl aktív immunrendszer aláírása megtalálható az újszülöttek vérében.
Az ausztráliai Walter és Eliza Hall Orvosi Kutatási Intézet immunológusának, Yuxia Zhang vezetésével rendelkező kutatók több mint 1000 újszülöttet vizsgáltak. Vért vettek a gyermekek köldökzsinórjából, és profilozták az ott lebegő immunsejteket és molekulákat - írja a csapat a Science Translator Medicine kiadványában. A gyerekeket ezután egy évvel később megvizsgálták élelmiszer-allergia szempontjából.
Ezen tesztek alapján a csoport képes volt meghatározni egy olyan monocita nevű immunsejt-típust, amelynek száma magasabb volt azoknak a gyerekeknek a köldökzsinórvérében, akiknek élelmezési allergiája alakult ki. A monociták kórokozókkal küzdő sejtekké alakulnak, amikor betolakodókkal találkoznak. A laboratóriumi vizsgálatok során az allergiás gyermekek monocitái könnyebben transzformálódtak (hajlandók voltak a harcra), mint az allergiás gyermekek monocitái.
"Általában az erős válasz jó; ez azt jelenti, hogy az immunsejtek készek harcolni a baktériumok és vírusok ellen" - írja Tina Hesman Saey a Science News számára . Élelmiszer-allergiás gyerekeknél azonban a kutatók azt gyanítják, hogy az ilyen túl aktív monociták magas szintű riasztási állapotban tarthatják az immunrendszert, jelezve egy másik immunsejtet, az úgynevezett T-sejtet, hogy átalakítsák az immunrendszert és reagáljanak az immunrendszerrel. Ennek eredményeként ezek a lelkesen küzdő monociták különböző molekulákból és sejtekből álló kaszkádot provokálnak, hogy reagáljanak az általában ártalmatlan dolgokra, például a földimogyoró fehérjére.
Ennek ellenére az eredmény nem volt hihetetlen. "Vannak olyan aláírással rendelkező csecsemők, akiknél nem alakul ki élelmiszer-allergia, ami azt sugallja, hogy az élet első évében más tényezők is szerepet játszanak" - mondja Lee Harrison, a kutatócsoport immunológusa, a Bridie Smith jelentése a The Sydney Morning Herald számára. .
Az immunrendszer annyira összetett, és a terhességet és a gyermek fejlődését befolyásoló sokféle tényező annyira összefonódik, hogy bár a tanulmány eredményei ígéretesek, valószínűleg csak a teljes kép egy részét nyújtják. A gének, az anya étrendje, a csecsemő ételnek való kitettsége és más tényezők szerepet játszhatnak az allergia kialakulásában.
Mindezen tényezők megértése szükséges az élelmiszer-allergia megelőzésének bármilyen módjának megtalálásához. Most azonban a lelet érdekes, új módszert kínál az allergia kialakulásának megnézésére.
