A havi meghívó írás a főiskolai ételek témáját veszi át, amely az eddigi összes válaszod alapján ellentétes az egészségügyi ételekkel. Lehet, hogy azért van, mert a függetlenség furcsa új íze sokan közülünk, mint elsőéves, annyira erős. Csábít bennünket, hogy őrült dolgokat eszünk, például a nyers ramen tésztát (igen, én voltam én), és megváltoztatja a Rice Krispy kezét. Vagy csak őrült órákban enni, mint a mai kiemelt író, Jennifer Walker esetében a Baltimore-i élelmezési blog, a My Morning Chocolate.
De az biztos, hogy szórakoztató volt, nem igaz?
Késő esti étkezés Jennifer Walker
A gólya évem alatt kollégiumban éltem az egyetemi ösztöndíjas program többi hallgatójával. Ennek a programnak a részeként egy kiválasztott szakterületen vettünk órákat, és elméletileg a padlón éltünk a pályán lévő többi hallgatóval. Ennek ellenére valahogy egyedülálló művészettudományi hallgatóként végeztem egy Nemzetközi Tanulmányok emeletén, az osztálytársaim kollégiumán át.
Mivel egyébként csendes ember vagyok, ideges voltam egy olyan csoporttal együtt élni, akiknek már közös érdeke volt. Úgy éreztem magam, mint egy kívülálló. De gyorsan barátkoztam, részben egy klasszikus főiskolai rituálénak köszönhetően: késő esti étkezés.
Időnként ez szó szerint azt jelentette, hogy a késő esti órákra megyünk az egyetemi étkezőcsarnokban, amely reggel 9:00 és éjfél között újból megnyílt, hogy felkínáljam néhány kedvenc főiskolai ételemet: mozzarella pálcákat, hamburgereket, hasábburgonyát. (Lehet, hogy volt saláta is, de nem emlékszem, hogy senki evett volna.)
Mindaddig, amíg nyitva hagytam a kollégiumi szobám ajtaját, bárki a Nemzetközi Tanulmányok emeletén étkezőbaráttá válhat. Valaki elkerülhetetlenül beugrik a fejükbe, és azt kérdezi: „A késő esti órába akarunk menni?” Aztán sétáltunk a lifthez, és felvetünk néhány éhes hall-társat az út mentén.
Ezen étkezőcsarnok sétáin többet megtudtam az emberekről, akiket csak a nap folyamán láttam. Volt Andrea, aki osztotta azt a hitet, hogy a gépelés (mint például az írógépeknél) a legértékesebb osztály, amelyet a középiskolában vett. És Ricky, aki, mint én, pénteken élt az étkező sült sajttal és paradicsomlevesével.
Tény, hogy alig mondtam hangosan öt mondatot. De hallgattam, és úgy éreztem, hogy a csoport tagja vagyok.
Amikor nem éreztük magunkat, hogy a Késő éjszakába sétálunk, ugyanolyan jó volt a Papa John pizzát szállítani a kollégiumba. Ugyanez a szabály érvényes: ha nyitva hagyom az ajtómat, fel lehet kérni, hogy jöjjek valakinek a szobájába szeletért.
A barátom, Steve gyakran volt a házigazda. Szétterítettük a pizza dobozt a padlón, kinyitottuk a fokhagymás mártással készített edényeket a kéregünkhöz, és beszélgettünk. Amint mindenki befejezte az étkezését, felállna és visszatért saját szobájába.
Ezek a késő esti étkezési rituálék a hetem és a társadalmi ütemterv rendszeres részét képezték az első félév végéig. Aztán a fenyegető döntők azt jelentették, hogy nincs órám, hogy az ebédlőben csókolhassam, vagy pizzacsák felett beszélgethessek. Ehelyett estét töltöttem az íróasztalnál ülve, az egyik kollégiumi dolgozószobámban. Ott találtam egy újfajta késő esti konyhát.
Egy este egy csoportunk átvette az egyik szoba az első emeleten. Ahogy az órák később növekedtek, az emberek elhagyták a tankönyveket az alvás kedvéért. Végül csak három maradtunk. Úgy döntöttünk, hogy húz egy mindennapos embert.
- Menjünk kávét - mondta Kim barátom. A könyveinket a szobában hagytuk, és odamentünk a kisbolt közepén lévő kisboltba. Zsúfolt volt. Abban az időben nem voltam kávéfőző, de mégis beléptem az önkiszolgáló sorba, készen arra, hogy egy nagy csészét gőzölgő mogyorós sörrel töltsön meg. Itt találkoztam négyszemélyes társakkal is, akik úgy döntöttek, hogy koffeinbe helyezik magukat késő esti órákban. Megbeszéltük a döntőnket és a még elvégzendő munkát, amikor a kora reggeli órákban ivottunk kávét.
Azóta sem éreztem ugyanazt a társat, mint az egyetemről. A kollégiumi társaim és én akkor ugyanabban a szakaszban voltunk: új helyen élünk és megerősítjük függetlenségünket, még akkor is, ha ez azt jelentette, hogy megmutattuk, hogy eszünk hasábburgonyát, rendelhetjük Papa John's-t, vagy iszhatunk kávét éjszaka közepén.
Ma, több mint egy évtizeddel később, újra diák vagyok. Ezúttal már független vagyok - egy házas nő lakással, munkával és több számlával, hogy sajátját hívja. Még azt sem tudom, hol vannak az egyetemi étkezőcsarnokok, és ez jó velem. Késő esti étkezés a férjemmel egyszerűen nem ugyanaz.
