Lehetetlen módon aranyos, körte alakú testekkel, csőrrel és szemjelzéssel olyan fényes, mint a bohóc sminkje és egy hullámzó, pofaszakaszos séta. Az Atlanti-óceános puffinok egykor a Maine partja mentén jelentek meg. De a 19. és a 20. század elején az emberek táplálékot gyűjtöttek puffinokból és más tengeri madarakból. Ez a gyakorlat az East Egg Rock és az Új-Anglia partjainál fekvő más szigetek nevén került említésre. A vadászok lelőtték a kövér madarakat húsra és tollakra, hogy kitöltsék a párnákat és díszítsék a női kalapot.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
A puffin projekt, Dr. Stephen Kress vezetésével, visszahozta a puffinokat a Maine-i tengerparthoz. Videofelvételek és Jose Azel fényképei
Videó: A lunda mentése
kapcsolodo tartalom
- A csodálatos albatroszok
1901-re csak egy pár atlanti lunda fészkedett fészket az Egyesült Államokban - a Matinicus Rockon, egy kopár szigeten, 20 mérföldre a Maine partjától. A vadvilág rajongói fizettek a világítótorony-gazdának, hogy megvédjék a két madarat a vadászoktól.
A dolgok 1918-ban kezdtek megváltozni, amikor a migrációs madárról szóló törvény több amerikai vadon élő madár leölését betiltotta az Egyesült Államokban. Lassan a lunda visszatért Matinicus Rockba.
De Maine többi részének nem. Azok a szigetek, amelyekben a lunda már élt, ellenséges területré váltak, nagy, agresszív, ragadozó sirályok gyarmatai által elfoglalva, amelyek egyre növekvő emberi népesség által keltett törmelékre gyarapodtak. Noha a puffin máshol is megmaradt történelmi tartományában - Kanada, Grönland, Izland és Nagy-Britannia észak-atlanti partvidékein - az 1960-as évekre Maine-ben a puffint elfelejtették.
1964-ben az akkori 18 éves Stephen Kress annyira megsemmisült a természettel, hogy feliratkozott arra, hogy a nyári ételeket mosni köti a Connecticuti Nemzeti Audubon Társaság táborában. Ott Carl Buchheister, az Audubon Társaság elnöke szórakoztatta a konyha legénységét a Matinicus szikla szikláin végzett tengeri madár-kutatásokkal. Kress, aki Ohio állambeli Columbusban nőtt fel, tovább ment Ohio államba, ahol állattan diplomát szerzett; ezután madárinfluenzus oktatóként dolgozott a kanadai New Brunswick-ben, ahol ellátogatott a csér, sirályok és lunda telelõ szigetekre.
Amikor 1969-ben Kress lefeküdt álmai állásáról, mint oktató a Maine partján, a Hog Island Audubon táborban, az általa meglátogatott szigetek elhagyatottnak tűnt, kevés fajgal, a nagy sirályok kivételével. Azon tűnődött, lehet-e a lunda átültetése, hogy a madarak ismét elfogadják ezeket a szigeteket otthonaként. Még senki sem próbálta átültetni egy madárfajt.
"Csak azt akartam hinni, hogy ez lehetséges" - mondja Kress.
Bár maroknyi vadon élő biológus támogatta őt, mások elutasították az ötletet. Még mindig rengeteg lunda volt Izlandon, néhányan rámutattak; minek? Mások azt állították, hogy a madaraknak vezetéke nincs, hogy csak arra a helyre térjenek vissza, ahol kikelték, és soha nem fogadnának el új otthont. Mások még azzal vádolták Kress-t, hogy megpróbálta Isten megjátszani.
Kress azzal érvelt, hogy a lunda visszatérése Maine-be az egész fajt megkönnyítheti. Ami az istenjátékot illeti, Kress nem látott problémát. „Körülbelül 500 éve játszottuk az ördögöt” - mondja Tony Diamond, egy kanadai tengeri madárkutató, aki évtizedek óta együttműködik Kress-szel. - Ideje volt csatlakozni a másik oldalhoz.
Kress dolgozott, hogy előkészítsen egy helyet a lundacsibék számára a Eastern Egg Rock-n, egy hét hektáros gránitszigeten, körülbelül nyolc mérföldnyire Bréma partjától, Maine. Az USA Hal- és Vadvilágszolgálatának tisztviselői tucatnyi sirályt lőttek le, és még sokan elindultak, hogy a szigetet biztonságosabbá tegyék a fiatal lunda számára.
1973 nyarán Kress, Kathleen Blanchard és Robert Noyce, együttérző nyári szomszéd (és az Intel alapítója) nevű kutatási asszisztens Newfoundland Nagy-szigetére ment, amely Észak-Amerika egyik legnagyobb puffintelepe. Ez volt az első a több mint tucatnyi kirándulásból, amelyet az Audubon szponzorált „Puffin projektje” tett a Nagy-szigetre.
Minden kirándulás során Kress és csapata, a kanadai Wildlife Service alkalmazottai kíséretében, felkapaszkodott a sziget meredek partjaira és belekarcolta a fegyvereiket a hosszú, keskeny barlangokba, amelyeket a lunda talajban ásott. Időnként csirkét húztak ki, de gyakran csak csúnya mellbimbót kaptak egy felnőtt puffintól. Összesen több száz csibéket gyűjtöttek, mindegyiket levesdobozba fészkelve, és a konzervdobozokat az utazáshoz készített hordtáskákban tárolva. A mulatságos vámtisztviselők mellett hazamentek Maine-be, és heves órákban elindultak a Eastern Egg Rock-ba vagy a közeli Hog-szigetre, ahol a csajokat a kézzel ásott urákba helyezték el.
Kress és asszisztensei kötelességteljes puffinszülőkké váltak, akik a szigeteken táboroztak, és halakat naponta kétszer hagytak a barlangokban. Szinte az összes csibék túlélték nemzetközi kalandjukat, és nyár végére már elég nagyok voltak, hogy elmeneküljenek. Éjszaka Kress a sziklák mögé bújkált, és megfigyelte a fúrásokat, néha egy fiatal puffinra pillantva, ahogy a vízbe ugrott és a tengerbe ereszkedett.
Mivel a fiatal puffinok néhány évet a tengeren töltöttek, mielőtt visszatértek haza fészkelni, Kress tudta, hogy hosszú várakozáson van. Két év telt el, három, aztán négy. Nem volt jele a hazatérő puffinnak.
Kress azt is tudta, hogy a madarak rendkívül barátságosak, ezért úgy döntött, hogy a Eastern Egg Rock barátságosabbnak tűnik. Donald O'Brien nevű fafaragóval készített néhány puffincsaládot, és Kress letette őket a sziklákra, remélve, hogy becsap egy élő puffint, hogy csatlakozzon a tömeghez.
Végül, 1977 júniusában, Kress a sziget felé irányította motorcsónakját, amikor egy lunda landolt a közeli vízben - lábszállal hordott madár, amely azt jelzi, hogy két évvel korábban Newfoundlandból a Eastern Egg Rockba ültették át.
Azonban vagy a következő évben nem voltak fészkek a Eastern Egg Rock-ban. Vagy a következő. Néhány átültetett madár beágyazódott a Matinicus-kőzeten található meglévő lundateleppel, de egyikük sem fogadta el otthonként a Keleti Tojás-kőzetet.
Nem sokkal napnyugta előtt, 1981. július 4-én, Kress teleszkópjával letapogatta a Eastern Egg Rockot, amikor észrevette egy puffint, halakkal teli csőrrel, és egy sziklás résbe csapódott be. A madár kiugrott, üres csőrrel és elrepült, miközben egy másik felnőtt puffin figyelte. Ez volt a régóta várt bizonyíték egy új csajnak a szigeten.
„100 év távolléte és kilenc év e cél elérése érdekében végzett munka után - írta Kress a szigeti naplóban azon az estén -, a lunda ismét fészkel a Eastern Egg Rock-ban - július negyedik ünnepe, amelyet soha nem felejtem el.”
Manapság a Eastern Egg Rock több mint 100 pár fészkelő puffint tartalmaz. A turisták csónakjait távcsövek segítségével kikísérlik. Kress és „puffasztói” - a biológusok és az önkéntesek - szintén újrahasznosított puffinokat vezettek be a Seal Island-be, az egykori haditengerészet bombázási tartományába, amely jelenleg nemzeti vadon élő menedékként szolgál. A Matinicus Rockon, amely szintén nemzeti vadon élő menedékhely, a lundapopuláció becslések szerint 350 párra nőtt. A borotvák, egy nagyobb, nehezebb unokatestvére a luncihoz, szintén fészkelnek a sziklák között; Közönséges és sarkvidéki csér fészkel a közelben. Összességében egy évszázaddal azután, hogy az atlanti puffin szinte eltűnt az Egyesült Államokból, most legalább 600 pár fészkel a Maine partján.
Manapság a tengeri madaraknak szerte a világon előnyei vannak Kress és puffasztói úttörő technikáinak. Madárcsalogatókat, rögzített hívásokat és bizonyos esetekben tükröket - így a tengeri madarak láthatják a saját visszaverődéseik mozgását és a faux kolóniák reálisabbak lesznek - 14 országban 49 tengeri madárfaj helyreállítására szolgáltak, köztük a rendkívül ritka madarak, mint például az apró Chatham petrel Új-Zélandon és a Galápagos petrel a Galápagos-szigeteken.
„Sok tengeri madárfaj nem hajlandó önmagában visszatérni a szigetekre - ők nem elég kalandosak” - mondja Bernie Tershy, a kaliforniai Santa Cruz-i egyetem tengeri madárkutatója. „Tehát a nagy képben Steve munkája a tengeri madarak védelmének kritikus eleme.” Egyre nagyobb és nagyobb tenyésztelepekkel a tengeri madarak nagyobb valószínűséggel lépnek túl a betegségek kitörésein, az olajszennyeződéseken és más katasztrófákon.
Ezeknek a sikereknek ellenére a tengeri madarak továbbra is gyorsabban csökkennek, mint bármely más madárcsoport, főként az invazív ragadozók, az élőhelyek elvesztése, a szennyezés és a horogsoros halászflották által felállított csalihorgok miatt; sok faj is valószínűleg szenvedni fog, mivel az éghajlatváltozás a tengerszint emelkedéséhez és a legalacsonyabb táplálékkészletekhez vezet - mondta Tershy.
A projekt Puffin taktikáját már alkalmazzák ezen új fenyegetések ellen. Például a Bermuda macska egy apró, alacsony fekvésű atoll egy csoportján él, amely Bermuda partjainál fekszik, ahol érzékeny a csupán egy hüvelyk tengerszint feletti emelkedésre vagy egyetlen erős viharra. A tudósok a közelmúltban Kress módszereit alkalmazták a csirkecsibék magasabb talajra való áthelyezéséhez, egy közeli Nonsuch nevű szigetre, ahol a madarakat vadászok és inváziós fajok szállították el. Tavaly nyáron egy macskacsaj kikelt és elmenekült a Nonsuch-szigeten - ez volt az első, amely majdnem 400 év alatt megtörtént.
A Eastern Egg Rock lakosainak száma három, minimális az áram és nincs vízvezeték. Ezer sirályok több ezer repülnek át a szigeten, sírásaik közel fülsiketítő cackllá alakulnak. A csér, keskeny, fehér szárnyukkal, amelyek levegőben lévő origami szobrokhoz hasonlóan szögben merülnek fel, emberi fejre merülnek, a madarak szárnyas csipetje pedig növeli a kakofóniát. Az alsó részben a duzzas csércsibék csapata becsúszik a fűbe és ki a fűből, szárnyaikat kísérleti szárnyakkal tesztelve.
A szigetet körüljáró sziklákon egyre több tengeri madár süt a szent középnapon, kattanásokra gyűlve, hogy pletykálva és elfoglalva - az egész világot úgy nézi, mint egy madár koktélpartit.
Egy lunda repülés közben, dobogó szárnyas szárnyak, leszállási pályafutás. A narancssárga lábak szélesre terjednek, megközelítik a sziklát, egy pillanatra hullámzik a levegőben, és - pop! - a sziklára dobja a halat, amely csíkos, túlméretezett csőrében süt. A lunda két szikla közötti résbe ugrik, feltehetően azért, hogy a halakat éhes csajnak szállítsa, és a következő expedíció előtt összekeveredik más lundaival.
Mindegyik lundapáros egyetlen csibét emelt fel. Amint a fiatal madár elmenekül, délre halad, de senki sem tudja pontosan, hol tölti a fiatal fiatalok első két-három évüket. Noha a lunda sebességmérő - eléri az 55 mérföldet óránként repülés közben -, legnagyobb tehetségüket a tengeren jelenítik meg, ahol lábaikkal és szárnyakkal szakszerűen manővereznek a víz alatt.
„Soha ne mondjuk, hogy a puffinok kínosak” - mondja Kress, aki a Project Puffin igazgatója és a Cornell University tagja. „200 lábnál többet merülhetnek vízbe, beleakadhatnak, mint a földi csúcsok, és átcsaphatnak a sziklák fölött. Általános célú madarak.
A Eastern Egg Rock szélén Kress egy zsúfolt rétegelt madárvakban ül a sziget szélén, és figyeli a tengeri madarak fárasztó csajjaikat. Még számtalan órát a távcsövek mögé rakva, még mindig elbűvölte a vádjai.
Kress egyszer elképzelte, hogy egy nap elhagyhatja a szigeteket, a lundatelepek helyreálltak és a projekt munkája befejeződött. Tévedett.
Világossá vált, hogy két nagy sirályfaj - a hering és a fekete hátú sirályok, amelyek a lunda csajokon ragadoznak - nem mentek el. Kressnek ismét az Istent kell játszania, ezúttal egy másik szövetségesnek is, aki a sirályok elleni küzdelemben részesíti a puffinokat: csér.
A csér finom és kecses magasságban néz ki, de vadászgépek, ismertek fészkeik óvatos védelméről. A szigeten dolgozva Kress tam-o'-sarkot visel, így a dühös csércsúszók a pompómánál fognak elcsúszni, nem pedig a fején. Scott Hall, a Project Puffin kutatási koordinátora baseballsapkát visel, amely színes, csöpögő antennákkal van felszerelve. Kress úgy gondolta, hogy a csér, ha létrehozták, kiszabadítja a ragadozó sirályokat, és „védő esernyőként” működik az enyhébb módon ápolt puffinok számára. A sirályokkal ellentétben a csér nem ragadozik a lunda tojásán és a csibéknél.
Kollégáival csércsalit használtak, mint a lundaival, és hangszórón keresztül rögzített csérhívásokat játszottak, hogy vonzza a madarakat. A trükkök ismét működtek: jóval több mint 8400 csérpárok, köztük 180 pár veszélyeztetett rózsafüzér, most a Maine-szigeteken fészkelnek, ahol Kress és csapata működik, 1984-ben 1100 párból. De a sirályok továbbra is lebegnek a szélén. a szigetek, várva a lehetőséget, hogy elkóstolhassák a lunda- és csércsibéket.
Úgy tűnt, hogy csak egy faj képes megvédeni a luncokat, a cséreket és a kemény munka évtizedeit, amelyeket Kress és munkatársai fektettek: az embereket. "Az emberek mindenféle mélyreható módon befolyásolják az ökoszisztémát, a víz alatt és a víz felett" - mondja Kress. "Csak azért, mert valamit visszahozunk, még nem jelenti azt, hogy így marad."
Tehát minden nyáron kis puffercsoportok élnek, mint már majdnem 40 évig, a tengeri madártelepek közepén, hét szigeten, ahol tanulmányozzák a madarakat és csibéiket, és megvédik őket a sirályok ellen.
A Eastern Egg Rockon Juliet Lamb, a Massachusettsi Egyetem vadon élő állatokat megőrző hallgatója visszatért negyedik nyárán, sátorban élve. Azt mondja, hogy elszigetelten fejlődik, sőt alkalmanként el is fordítja a lehetőségeket, hogy meleg zuhanyra látogasson el a szárazföldre. "Valószínűleg egész évben itt élek, ha tudnék" - teszi hozzá nevetve. Ő és két másik kutató napi órákat tölt a madárvakban, amelyeket a sziget kerületén helyeztek el, és figyeli a lunda és a csér táplálékát a csibékkel. Mint a szigeti műveletek felügyelője, Lamb megosztja a főzés és a ház tisztításának feladatait is, karbantartja a propán hűtőszekrényt, és gondoskodik arról, hogy a sziget egyetlen kabinja - amely konyha, kamra, társalgó és iroda - szolgáljon ésszerűen szennyezettség nélkül. Amikor végre elvégzi a házimunkát, felmászhat a létrán az utastér tetejére, a francia kürttel a kezében, és naplementeig gyakorolhat.
Néhány nap határozottan kevésbé békés. Amikor a biológusok minden tavasszal megérkeznek Maine-be, a helyi lőfegyverrel folytatják a lőfegyverek kiképzését, megtanulnak 0, 22 kaliberű puskákat lőni. 2009-ben Lamb és asszisztensei az állami és szövetségi vadon élő tisztviselők engedélyével hat hering- és fekete háttéres sirályt lőtték, remélve, hogy megölnek néhány különösen kitartóat, és a többit elriasztják. A rózsafüzér aggasztó csökkenése miatt elpusztították a nevető sirályok fészkét is, egy kisebb, kevésbé fenyegető fajt, amely alkalmanként csértojásokat és csibéket eszik.
Kress és kollégái továbbra is azon gondolkodnak, hogy hogyan állíthatják be magukat szigeti őrökként. Kísérleteztek egy „Robo Ranger-rel”, egy gépesített manökenrel, amelyet véletlenszerű időközönként felbukkantak és a sirályokat megijesztettek. Az összegyűjtött madárijesztőben sárga sarkantyú és gumi Arnold Schwarzenegger maszk van viselve. Hogy megtanítsák a sirályoknak, hogy a manöken súlyos fenyegetést jelent, a biológusok néha felöltöznek a jelmezébe, és lőnek néhányat. De a mechanikai problémák egyelőre megsemmisítették a Robo Ranger-et, így az embereket csak a lunda és a csér védelmi vonalá tették. A pufferkészítők soha nem végeznek munkát.
Michelle Nijhuis Smithsonian számára írt a nyárfa fákról, a Cahaba folyóról és Henry David Thoreau-ról. José Azel a Maine vidéki vidékén található fotós.
Stephen Kress a lunda társadalmi viselkedésével kapcsolatos tudását felhasználta arra, hogy visszataszítsa a luncokat olyan helyekre, ahonnan egy évszázaddal ezelőtt kiterjedt vadászat és tojásrakás után hagytak el. "Csak azt akartam hinni, hogy ez lehetséges" - mondja a kutató. (José Azel) 
A Eastern Egg Rock partján, Maine partjainál a kutatók kedvelt hangoutokat jelölnek meg, hogy segítsék a madarak nyomon követését és viselkedésük figyelemmel kísérését. (José Azel) 
A puffinok füves sziget sziklákon fajnak az Atlanti-óceán északi részén, itt sárga színűek. Hat fészkelőhely, a beillesztésben látható, már létrejött az Egyesült Államokban. (Guilbert Gates) 
"Valószínűleg egész évben itt élek, ha tudnék" - mondja Juliet Lamb "puffer" (a hajón a képen látható). (José Azel) 
A biológusok a nyári elején érkeznek a Eastern Egg Rockba, felkészülve arra, hogy heteken át táborozhassanak a madarakkal. Idejük nagy részét a redőnyökön töltik, megfigyelve és rögzítve a madarak viselkedését. (José Azel) 
Az elmúlt négy évtizedben a Eastern Egg Rock kutatói puffin udvarlást figyelték meg, számoltak csibéikkel és naplózta a madarak fészekben, pihenőben és a tengeren töltött időét. A tudósok lemérik és megmérik a felnőtteket, és színes szalagot helyeznek a lábukra, hogy más szarvasmarhák felismerjék az egyedeket, amikor a madarak a következő évszakban visszatérnek párzásra és fészkelésre. (José Azel) 
Kress és kollégái a puffinokkal úttörő technikákat alkalmazták arra, hogy több fajtájú, pugnás csérét becsalogassák a Maine-szigeteken. (José Azel) 
Juliet Lamb egy csércsajot tart a Eastern Egg Rock-on. (José Azel) 
Miután az 1900-as évek elején szinte teljesen eltűnt az Egyesült Államokból, a puffinok jelentős számban visszatértek Maine part menti szigeteire. Miután Kress megtanulta, hogyan kell családokat alkalmazni a virágzó kolónia illúziójának megteremtésére, a világ minden részén a kutatók az ő technikáit alkalmazzák, hogy csábítsák a madarakat az új otthonok biztonságos tárolásához. (José Azel)
