Miután Kaliforniában felfedezték az aranyat, és az emberek gyorsan a hamarosan államba rohantak, az Amerika hatalmas területein zajló kommunikáció sürgető prioritássá vált. Ennek eredményeként három üzletemberek, William Russell, Alexander Majors és William Waddell, akik kormányzati szerződéseket kötöttek a katonai készletek Nyugatra történő szállítására, lehetőséget láttak a postai kézbesítés javítására. 1860. április 14-én a Pony Express-en keresztül kézbesített első levél San Franciscóba érkezett, mindössze 11 nappal azután, hogy elhagyta a Szent Józsefet. Ez ma az első út 155. évfordulóját teszi, amit a Google emlékeztet a Doodle-ra. .
Az egész országon átnyúló ló- és lovaslánc, a Pony Express egy olyan örökséget épített fel, amely ma is tart a klasszikus vadnyugat felfogásának részeként.
"Az a tény, hogy [a levél] tíz, vagy fél vagy fél hónap helyett 10 napon belül érkezett, ez volt az izgalom" - mondta Tess Danielson, Nancy Pope, a Smithsonian Nemzeti Postai Múzeum történésze és fő kurátora. a Christian Science Monitor számára . Abban a korszakban hirtelen olyan volt, mintha az e-mail született levélírással. Nem kell megvárnunk ezt a hatalmas ideig az információ megszerzéséhez, és most nagyon-nagyon gyorsan megérkezik. ”
De az ikonikus lovasok csak 18 hónapig szállították a Nyugat leveleit, és "pénzügyi katasztrófa volt", írja Danielson. A nemzeti távíró vezeték általi verseny gyorsan elavulttá tette a versenyzőket.
Plusz: "az első naptól kezdve pénzt vérzett" - mondta Christopher Corbett, a Vox-nak a szerző. "Ez egy kissé őrült kapu ötlet volt a get-go-tól ... az üzleti struktúra mélyen hibás volt."
A Pony Express soha nem profitált, mert nem sikerült kormányzati szerződést kötnie a levelek kézbesítésére - jelentette be Phil Edwards a Vox számára. Ráadásul a Paiute-háború rossz időben jött a fiatal szolgálatra. Edwards írja:
Egyes főkönyvek szerint a befektetők 200 000 dollárt veszítettek a vállalkozásban, és csak 90 000 dollár bevételt értek el. Ahogy a Postai Múzeum megjegyzi, az üzlet akár 30 dollárt is veszített minden szállított levélért.
Ennek ellenére a merész ötlet elegendő volt az ország képzeletének megragadásához. Buffalo Bill, akinek a vadnyugat-show nagyban hozzájárult a nyugati mitosz felépítéséhez, azt állította, hogy a Pony Express-en utazott. A Dime regények az ötlettel futottak és sok kitalált kalandot hoztak létre a lovasok számára. De még a puszta tények is lenyűgözőek voltak. A versenyzőknek karcsúnak és képzettnek kellett lenniük. Kemény időben szembesültek egy már enyhe tájban. A bennszülött amerikaiak támadásait eltúlozták, ám ezek megtörténtek. Csak a ritka levelek nem jutottak el a rendeltetési helyre - az úgynevezett "megszakított levél" a Pony Express-től ritka és értékes.
