A George Washington 19. századi gipszszobrában a nemzet apja széles széken ült, és királyi pózba ütközött. A karja részben megemelkedett. Arca töprengő. Teste izmos - ahogy a nézők meglehetősen tisztán figyelik, mert a szobor teljesen meztelen.
A Washington au naturel ábrázolása jövőre a New York-i Frick múzeumban lesz látható, jelentette be James Barron a New York Times-nak. A meztelen Washington nem a kiállítás középpontjában; a központi darab Washington nagyobb, gipszszobra, amely római tábornoknak öltözött. Mindkét munkát - a nagy modellt és a Washington modellt - Antonio Canova monumentális szobra elkészítésével készítették, aki a 18. század végén és a 19. század elején a legnagyobb neoklasszikus szobrász.
Ha kíváncsi lenne, Washington nem jelentette Canovát. A szobrot 1816-ban, az észak-karolinai államház megbízta, majdnem két évtizeddel Washington halála után. A tisztviselők a korábbi elnök tisztelegésével a Capitol előcsarnokát szeretnék kibontakoztatni az észak-karolinai történelmi projekt szerint. Thomas Jefferson volt az, aki Canovát ajánlotta - úgy vélte, hogy „egyetlen amerikai szobrász sem bízta meg a feladatot” - magyarázza a Frick weboldal - és az állam 10 000 dollárt különített el a szobor számára.
Canova öt évbe telt, amíg a projekt befejeződik. Mivel soha nem találkozott személyesen Washingtonval, munkája gipsz mellszobra és az Alapító Atya portréjára épült. Mielőtt elkezdené a szobor szobrászatát, Canova számos előkészítést készített, köztük egy teljes méretű gipszmodellt és egy 30 hüvelykes Washington szobrot a büfében - ezek mind a Fricknél lesznek kiállítva.
„Mindig meztelen modellt készített szobráival, hogy megértse, hogyan működik a test a drapéria alatt” - mondja Xavier F. Salomon, a Frick fő kurátora, Barron. "Teljesen általános gyakorlat."
A végtermék Washingtonot ábrázolja római köntösben, és egy kőtablettára írta búcsúcímét. A szobrot 1821-ben mutatták le Észak-Karolinában, és a Frick webhelye szerint „az emberek messziről és szélesre utaztak, hogy látták”.
Sajnos a munkát egy évtizeddel később elpusztították, amikor a tűz átrobbant az észak-karolinai állami házon. Canova vázlatai és modelljei maradtak a fenséges szoborból.
