A romák Európa legnagyobb etnikai kisebbsége, de régóta kívülállóknak tekintik őket. Az elmúlt évszázadok során a romákat rabszolgasává tették és mészárolták őket; ma politikusok megalázják őket, megtagadják a lakhatáshoz való hozzáférést és rasszista támadásoknak vannak kitéve. Most, amint Gero Schliess beszámol a Deutsche Welle-nek, egy új digitális archívum reméli, hogy ellensúlyozza a romaellenes érzelmeket, kiemelve a csoport gazdag történelmét és kultúráját.
Körülbelül 5000 tárgy található a RomArchive-ben, köztük fényképek, video- és hangfelvételek, valamint szövegek, amelyeket több kurátorrészre osztottak. A roma elnyomás közös témája az archívumban; Az egyik rész például a náci üldöztetés roma áldozatainak szóbeli vallomásait tartalmazza. De a gyűjtemény nagy részét a roma kreativitás és az önképviselet ünneplésére fordítják: vannak részek a roma polgári jogi mozgalomról, a roma meghatározó hozzájárulásáról a flamenco-hoz, a modern roma képzőművészetről és még sok másról.
Az eredetileg Indiából származó romák széles körben elterjedtek Európában, és a legtöbb európai országban a 15. századra megjelentek. Ezt a szélesen szétszórt csoportot pontosabban a roma és szinti néven említik: a cigányok Kelet- és Délkelet-Európában, míg a szintek Nyugat- és Közép-Európában élnek. A „cigány” kifejezést a kisebbségre a 16. században kezdték alkalmazni, abból a téves hitből fakadva, hogy tagjai Egyiptomból származtak. Manapság ezt a címkét enyhítőnek tekintik.
Az új archívum célja részben az átható negatív sztereotípiák eloszlatása a roma és sinti helyzettel kapcsolatban, kiemelve a „roma művészeti és kulturális produkció gazdagságát - szorosan összefonódva az egész Európaéval, évszázados, élénk és változatos még ma is ”- magyarázza a projektet bemutató blogbejegyzés.
A RomArchive viszont a roma és sinti színházat, irodalmat, filmet és táncot tárja fel, különféle hangtömbök feltárásával, mind történelmi, mind kortárs hangokkal. A webhely látogatói például meghallgathatják Botos Robi jazz zenész előadását, vagy felfedezhetik Bronisława Wajs, Papusza néven ismert nevét, az első román költőt, aki Lengyelországban jelent meg.
"Míg a" hegemónikus "archívumok szinte kizárólag sztereotípián ábrázolták a romákat, addig a RomArchive az önképviseletre összpontosít" - magyarázza a blogbejegyzés. A remény abban rejlik, hogy ez az új archívum kijavítja ezt a téves elbeszélést, és tükrözi a „roma különféle nemzeti és kulturális identitásainak heterogenitását”.
A RomArchive-t, amely román, angol és német nyelven érhető el, nagyrészt a Német Szövetségi Kulturális Alapítvány finanszírozta. A projekthez hozzájárult sok tudós, kurátor és tanácsadó testület tagja roma vagy szinti. Ethel Brooks, a Rutgers Egyetem egyetemi docens az igazgatóság tagjai között van, akik a roma származású származásúak. Az új archívum - nyilatkozata szerint - „valóban fontos módszerré válhat gyakorlatunk visszanyerésére, művészettörténetünk visszanyerésére, kultúránk visszaszerzésére”.
