A földgáz segíthet az Egyesült Államoknak a szén-dioxid-kibocsátás csökkentésében, ám a szakértők szerint ez a „híd üzemanyag” -ra hagyatkozás csak késlelteti a megújuló energiaforrásokra való áttérést.
Az Irvine-i kaliforniai egyetem kutatói olyan energiafelhasználási forgatókönyveket modelleztek, amelyek az elkövetkező negyven évben megjelenhetnek. Becsülték a földgázellátás előrejelzésének sorozatát, számoltak be az Egyesült Államok kormányának a globális felmelegedés és a várható technológiai fejlődés kezelésére irányuló politikáiról.
A bőséges földgáz, amelyet részben a krakkolás és a palagáz-gém továbbított, valószínűleg tovább csökkenti a szénfelhasználást. Ugyanakkor "késlelteti az alacsony szén-dioxid-kibocsátású megújuló energiaforrások felhasználását és az ár versenyképességét" - írja Christine Shearer és kollégái a Environmental Research Letters- ben közzétett jelentés vezető szerzője és kollégái.
A földgáz használata csökkentheti az üvegházhatást okozó gázok teljes kibocsátását, de csak körülbelül 2 százalékkal. A kormányzati fellépések, például a szén-dioxid-adó kivetése vagy a határérték-csökkentési és kereskedelempolitika végrehajtása nagyobb hatást gyakorolnak - jelentette be Max Ehrenfreund a Washington Post számára :
Shearer szerint a választás alapján a közművek választják a földgázt, ha olcsó és széles körben elérhető. Az előrejelzés eltérő, ha a szövetségi kormány előírja, hogy a közművek energiájának bizonyos százalékát tiszta forrásokból nyerik, amint ezt sok állam már megtette. Ez a fajta megbízás többet tenné a globális felmelegedés lassítására, ha rengeteg gáz áll rendelkezésre, mivel a gáz helyettesíti a szénet, nem pedig a megújuló energiát. A közműveknek napenergia- és szélenergiát kell használniuk akkor is, ha a gáz olcsóbb.
A kutatók szerint az az általános üzenet, miszerint a földgáz nem jó híd, akkor is igaz, ha a termelés és a szállítás során szivárognak.
