Képzelje el, hogy kikapcsolhatja a hidegrázást egy moziban vagy egy reggeli sétára a metróhoz. Legalább egerekben ez most lehetséges. A dél-kaliforniai egyetem kutatói felismerték a hideg érzés továbbadásáért felelős bőr neuronok szenzoros hálózatát, majd leállították őket.
A tanulmányban szereplő egerek továbbra is hőt vagy érintési érzéseket éreztek, de a hideget nem ismerték fel. Az egerek egyik csoportjában a kutatók megsemmisítették bizonyos neuronjaikat - azokat, amelyek egy adott fehérjét expresszáltak, amelyeket korábban összekapcsolták a hidegérzet tapasztalataival. Ezeket az egereket, valamint egy olyan csoportot, amellyel nem kezelték meg, kitették a laboratóriumi többhőmérsékleti felületnek, amely 32–122 Fahrenheit fok volt.
A normál egerek, a csoport megállapította, beragadtak a kényelmes 86 fokra felmelegített helyekbe, és elkerülték a kivételesen hideg és meleg zónákat. A módosított egerek azonban csak a forró területeket kerültek el. Még akkor is, ha a hideg fájdalmasnak vagy akár veszélyesnek kellett volna lennie kis egér lábujjaik számára, nem fújtak fel egy pofaszakot. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a megváltozott egerek ténylegesen elveszítették a hidegérzet képességét. A cél nem az, hogy megváltoztassa az embereket, így órákig játszhatnak a hóban anélkül, hogy észrevennék. A kutatók remélik, hogy az ilyen típusú eredmények jobb megértést eredményezhetnek az emberi szenzációról, ami elősegítheti olyan gyógyszerek kifejlesztését, amelyek alaposabban kitörik a fájdalomérzetet anélkül, hogy teljesen szenvednék az érzést a szenvedő betegek számára.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Hideg kényelem
Hideg és éhes
