Függetlenül attól, hogy a búzavirág össze van csapva egy nádpálcával, egy ritka pisztráng, amelyet lepattintottak, vagy egy rögzítésre alkalmas vitorláshal, az emberek szeretik, ha képeket készítenek a fogott halakkal. Ragyognak, büszkén és kellemesen égve, díjaik mellett.
Loren McClenachan az Egyesült Államok és Európa történelmi archívumaiban keresi az ilyen fényképeket, és talált rájuk egy lapot Key Florida-ban, a Monroe megyei nyilvános könyvtárban. Az egyik készlet lehetővé tette, hogy megnézze a hajók fedélzetén utazók által az elmúlt 50 évben kifogott halakat. Az első Gulf Stream halászhajó 1947-ben kezdte meg működését Key Westből; ma a Gulf Stream III ugyanazt a csúszást használja. A turisták frizurái és ruhái az évek során változnak, de a legszembetűnőbb különbség a halakban mutatkozik meg: egyre kisebbek lesznek, és a fajok az idő múlásával eltűnnek.
McClenachan, a San Diego-i Scripps Intézet óceánmérnöki posztgraduális hallgatója, egy új terület része, amelyet a történelmi tengeri ökológiának hívnak. Tudósai elemezik a régi fényképeket, újságleveleket, hajónaplókat és konzervgyárakat, hogy felmérjék a tengeren élõ halak mennyiségét. Néhányan a régi éttermi menüket is megnézik, hogy megtudják, mikor bizonyos tengeri ételek költségesebbek, általában a szűkösség miatt. McClenachan és mások tanulmánya a tengeri élet népszámlálásának része, egy olyan tízéves erőfeszítés, amelyet alapítványok és kormányok szponzorálnak világszerte, és amelynek célja az óceán múltjának és jelenének megértése, annál jobb a jövő előrejelzése.
A történeti adatok a legtöbb halállomány meglepő csökkenését mutatják. A New Hampshire-i egyetemi kutatók például a 19. századi halászati kikötői naplók vízben festett oldalait tanulmányozták annak meghatározására, hogy 150 évvel ezelőtt Új-Anglia és Nova Scotia területén 25-szer annyi tőkehal volt, mint ma. Az európai régészek elemezték a visszadobott halak csontjait, amelyek 14 évszázadra nyúlnak vissza. Megállapítják, hogy a Milldams megakadályozta a lazacot az úszás felől az 1100-as években; az édesvízi halak egyre ritkábbak lettek; Az európaiak a középkorban több halat fogyasztottak a tengertől; és a sósvízi halak egyre kisebbek lettek.
"Sajnos a történelem újra és újra megismétlődik, és pusztító hatással van" - mondja Callum Roberts, az angliai York-i Egyetem tengerbiológusa. "Az emberek szeretik az ételeket nagy csomagokban" - mondja, és először a legnagyobb csomagokat fogják, legyenek teknősök, bálnák, tőkehal vagy kagyló. És akkor megfognak minden maradékot - ideértve az olyan fiatal állatokat is, hogy még nem szaporodtak -, amíg bizonyos esetekben az élelmiszer elfogy. A spirális kilépéshez Roberts szerint "alapvető fontosságú, hogy világosabb képet kapjunk az elveszettről".
A hal - és a halászat kevesebb - csökkenésének alapvető orvoslása egyértelmű volt az I. világháború óta, amikor az Északi-tenger blokádja négy évre állította le a halászatot; utána a fogások megkétszereződtek. Az elmúlt évtizedben a Karib-térség, Hawaii és a Nagy-zátonyriff tengeri tartalékai lehetővé tették a halállomány növekedését nemcsak a védett területeken, hanem a közeli vizekben is, ahol a halászati fogások jövedelmezőbbek.
A Key Westben McClenachan elemezte a három öböl-patak és egy másik hajó, a Agár fényképeit, valamint a Key West Citizen újság trófeahalakkal kapcsolatos cikkeit. Az ez év elején tartott tudományos konferenciákon azt jelentette, hogy 100 fényképből azonosította és becsülte meg az 1275 hal méretét. Az 1950-es években az emberek hatalmas gyűrűket és cápákat fogtak el. Az 1970-es években néhány kisebb, de több emelőt szálltak ki. A mai fő fogás a kis sügér, amelyet soha nem tartottak méltónak egy fényképre; az emberek csak rakották őket a dokkba.
A Keys-ben "a kereskedelemben halászott fajok túlnyomó többsége, különösen a sügér és a sügér túlságosan túlhalászott" - mondta Brian Keller, a NOAA Mexikói-öböl tudományos koordinátora. A veszélyeztetett fajok és a non-take zónák védelme a Florida Keys Nemzeti Tengerészeti Szentélyben lehetővé tette néhány nagy halnak, köztük a veszélyeztetett góliátos csoportnak a visszatérést. McClenachan tanulmányai szerint a halgazdálkodási vezetők "jobb képet kapnak arról, hogy miként nézhet ki egy helyreállított óceán".
A Gulf Stream és Agár, akiknek egész napos kirándulása kb. 50 dollárba kerül, beleértve a csalit és a horgászcsalit, sokféle horgászat szolgálnak fel, köztük maga McClenachan. "Erőteljes volt" - mondja a lány, hogy annyira izgalmat keltsen a halak fogása miatt. "A hajón lévő embereknek nincs értelme, hogy ez annyira gyorsan megváltozik."
Laura Helmuth a Smithsonian vezető szerkesztője.
1958 : A góliátos csoport veszélyeztetett. (Monroe megyei könyvtár gyűjtemény) 
1957 : Fél évszázaddal ezelőtt a Key West-i turisták rutinszerűen elkaptak a góliát-gyűrűt (a nagy halak nagy szájaival) és a nagy cápákat (a dokkban). (Monroe megyei könyvtár gyűjtemény) 
1983 : Kevés Key West-i horgász feladja a fehér margót ma. (Monroe megyei könyvtár gyűjtemény) 
2007 : A történeti adatok a legtöbb halállomány meglepő csökkenését mutatják. (Loren McClenachan) 
Loren McClenachan porgyal Key Key-ben (2007). (Loren McClenachan) 
