Szinte mindenki ismeri a dodot, a három láb magas, röpképtelen, göndör kinézetű madarat, amelynek nevét játszótéri sértésré alakították át.
Meglepő módon, annak ellenére, hogy a népkultúrában mindenütt jelen van, nem igazán tudunk túl sokat a madárról. A matrózok az elbűvölő madarakat kipusztulásra született az őshonos mauritiusi szigeten az 1600-as évek végén, invazív fajok, például patkányok, macskák és kutyák segítségével. Csak egy tucat dodo-csontváz található a múzeumokban. Az Oxfordi Természettudományi Múzeumban lévő dodo mumifikált feje és lába az egyetlen ismert fennmaradt lágyszövet. Amint a BBC jelent, úgy gondolták, hogy az adott példány egy élő dodo származik, amelyet Londonban valaha is kíváncsiságnak tartottak. De egy új kriminalisztikai vizsgálat azt mutatja, hogy az Oxfordi dodót a fej hátsó részében lőtték fel, és felveti a kérdést: hibás személyazonosság esetéről van szó, vagy meggyilkolták a madarakat ?
Laura Geggel a LiveScience-nél beszámol arról, hogy az Oxford Dodo-ból származó DNS-t egy 2002-es vizsgálat során sikeresen szekvenálták, és rámutatott, hogy a madarak rokonok a galambokhoz. A dodo evolúciós adaptációi és élettörténete azonban kissé homályos marad. Tehát az Oxfordi Egyetem Természettudományi Múzeumának kutatói úgy döntöttek, hogy újból megvizsgálják az Oxfordi dodo koponyáját, és a Warwicki Egyetem Warwicki Gyártócsoportjának tudósaival együttműködve egy 3D-s modellt készítenek róla, élvonalbeli mikro -CT vizsgálat.
A szkennelés közben úgy találták, hogy a dodo koponyáját ólomcsöves pellet borítja. Rájötték, hogy a madár hátulról robbant fel (nevezetesen, a pellet nem tudott behatolni a vastag koponyájába). „Amikor először felkérést kértünk a Dodo átkutatására, reméljük, hogy tanulmányozzuk annak anatómiáját, és új fényt deríthetünk a létére” - mondja Mark Williams a Warwicki Egyetem professzora egy sajtóközleményben. "A legvadabb álmainkban soha nem számítottuk rá, hogy megtalálja, amit tettünk."
A Természettudományi Múzeum úgy vélte, hogy ismeri az Oxford dodo eredetét. Állítólag több élő Dodót hoztak Európába az 1600-as években (közülük sokan később elhízásban szenvedtek, és eltorzították a dodóról alkotott képünket, de ez egy másik történet). Ezeknek a dodóknak az egyik állítólag Londonban élt, és egy 1638-as anekdotában említik. Halálát követően a lényt adómentesítették, majd a londoni múzeum megszerezte, amelyet kertészek és természettudósok, John Tradescant, az idősebb és fiatalabb vezettek. Múzeumuk tartalma, beleértve az egykor élõ dodo maradványait, késõbb Elias Ashmole elé került, aki alapította az Oxfordi Ashmolean Múzeumot. De 1775-ig, amikor a maradványokat megvizsgálták, rossz állapotban voltak, és tollakatkák szétválasztották őket. A fejét és a lábát megmentjük, és ezeket a darabokat végül átvitték az Ashmolean Múzeumból a Természettudományi Múzeumba. Azt állítják, hogy Lewis Carroll, a gyakori látogató, a maradványokat, a híres Jan Savery madárfestmény mellett a múzeumban is megtekintve használta, miközben Alice kalandjai Csodaországban írták.
(WMG / Warwicki Egyetem) A fej felé forduló kérdés felveti a kérdést, hogy az Oxford-dodo a feltételezett élő dodo-ból származik-e, vagy vajon vadon vadásztak-e. "Most rejtély van abban, hogy a példány hogyan került a Tradescant gyűjteményébe" - mondja Paul Smith, az Oxfordi Egyetemi Természettudományi Múzeum igazgatója Geggelnek.
Arra is felmerül a kérdés: ki ölte meg a madarakat? Nicola Davis-szel, a The Guardian Smith-nél készített interjúban azt mondják, hogy nincs egyszerű válasz. "Ha ez a madár volt Londonban 1638-ban, akkor miért lőne valaki egy londoni londont" - mondja. "És ha Mauritiusban lőték volna, amire gondolom, kissé valószínűbb, hogy valóban van egy komoly kérdés arról, hogy miként tartósították meg és szállították vissza, mert nem volt sok olyan technika, amelyet a mai napon használunk a lágy szövetek megőrzésére - és tudjuk, hogy visszatért a tollának és a bőrének sértetlenségével. ”
Ennek ellenére Williams elmondja Kas Roussy-nak a CBC News-ban, hogy vannak olyan nyomok, amelyek segítséget nyújthatnak a kutatóknak a gyilkos felderítésében. "Az, hogy kisméretű ólompellettel rendelkeznek a vadmadarak lőésére, csak akkor kezdődött, amikor a madár kihalt" - mondta Williams. "Megvizsgálhatnánk a vadmadarak vadászatakor használt ólom lövések első példáit."
A kriminalisztikai folyamat következő lépése az ólom lövés kémiai elemzése, Smith mondja Roussy-nak, amely néhány választ találhat. "Ezeknek az elemzéseknek a segítségével nyomon lehet követni, hogy melyik ércmezőből a ólom származik, és ezért melyik országban bányásztak, és potenciálisan melyik országban készült a lövés, hogy ezután meghatározhassuk, ki ölte meg a dódot." mondja.
Nagyon valószínű, hogy az Oxford dodo valójában halott volt mint dodo, jóval azelőtt, hogy valaha is eljutott Angliába. Henry Nicholls a The Guardian-ben közli, hogy kevés bizonyíték van arra, hogy egy élő dodo valaha megjelent Londonban, az egyetlen 1638-as szemtanú-beszámoló mellett. Számos tudományos cikk azt állítja, hogy nincs kézzelfogható bizonyíték arra, hogy egy élő dodo valaha makacs szárnyat állított a városban.
