Kr. E. 79-ben a Vesuvius-hegy kitört, forró hamuval takarva a közeli római városokat Pompeijet és Herculaneumot, és életveszélyes körülmények között megőrizte a veszteségeket. Bármennyire is félelmetes, hogy hamu elfojtja, egy új tanulmány azt sugallja, hogy sok áldozat nem a fulladás volt a halálának oka.
A régészek azt találták, hogy néhány ember elhalt egy piroklasztikus hullámban, túlhevített gáz és forró hamu hullámában, amely szó szerint felforralta a vérüket és koponyáik felrobbantak.
A bizonyítékok Herculaneumban található tengerparti üdülővárosban találhatók, amely egy gazdag rómaiak tengerparti üdülővárosában található Pompéitól kb. 11 mérföldre. A 1980-as és 1990-es években a régészek elkezdték feltárni több száz ember maradványait, akik a víz szélén lévő menedékben összehúzódtak, hogy várják a kitörést. A vulkán, amely évszázadok óta nem volt kitörve, órákig hamukat és horzsadarabokat lőtt levegőbe, sok embert evakuálva vagy menedéket keresve szilárd szerkezetekben. De úgy tűnik, hogy a túlhevített gázáram gördült le a hegyoldalon óránként több száz mérföldre, és elvakította a vízparti kamrákban élőket.
Az új tanulmány, amelyet a PLoS One folyóiratban publikáltak , több bizonyítékot szolgáltat arra vonatkozóan, hogy a csónakház áldozatait hő vesztette életbe, nem pedig tompítva a hamuesést. George Dvorsky a Gizmodo-nál arról számol be, hogy a kutatók 100 csont- és koponyamintát vizsgáltak speciális spektrometriás módszerekkel, amelyek nagyon alacsony ásványi anyagkoncentrációkat tudnak kimutatni. A csapat megvizsgálta a csontokban található furcsa vörös és fekete maradványokat, megállapítva, hogy szokatlanul magas koncentrációban vannak a vasban. Az ilyen típusú koncentrációk kétféle helyzetben fordulnak elő: amikor a fémtárgyakat nagy hőnek teszik ki, és amikor a vért elforralják.
Az áldozatok koponyái azt is mutatták, hogy erős hőnek vannak kitéve. Különösen a koponyafedők sok jele azt mutatta, hogy kifelé robbanttak, és maradványaik is voltak rajtuk. Úgy gondolják, hogy a 400–900 fokos hőmérséklet felforralta a folyadékot az áldozatok fejeiben, aminek következtében koponyáik felrobbantak, és az agyu azonnal hamutartalmúvé vált.
Patel a Popular Science-ban beszámol arról, hogy noha a halál elég félelmetes, valószínűleg irgalmasan gyors. Mivel a Herculaneum lakosai közelebb voltak a hegyhez, mint a Pompeii-ban élők, a meleg erősebb volt - mondja Pier Paolo Petrone, az olaszországi nápolyi Federico II Egyetemi Kórház tanulmányának vezető szerzője. A korábbi tanulmányok azt mutatják, hogy a Pompeii-szigeteken élő emberek valószínűleg szintén meghaltak „hő sokkban”. Mivel ezek az áldozatok távolabb voltak, a hő csak 200–250 fok volt, és nem éltek ugyanolyan típusú sérülésekkel, mint a Herculeneaumban. Gizmodo Dvorsky jelentése szerint sok Pompei-i hamutartalom fel van hajlítva ahhoz, amit a régészek „puglista” helyzetnek neveznek, valószínűleg azért, mert a hő miatt izomrostjai összehúzódtak. A Herculeneaumban azonban a testek természetesebbnek tűnnek, valószínűleg azért, mert az intenzív hő izomzatot hamuvá változtatta, mielőtt még ideje volt volna összehajlani.
Giuseppe Mastrolorenzo, a római Nemzeti Geofizikai és Vulkanológiai Intézet vulkanológusa, aki nem vett részt a vizsgálatban, elmondja a Popular Science Patel számára, hogy a cikk nem határozza meg egyértelműen, hogy a hajóház áldozatai hőtől haltak meg. Rámutat arra, hogy valami más megölheti őket, majd a vérük és agyuk valamikor a halál után felforralt. Még az is lehetséges, hogy a fekete és a piros maradékot fém okozta az áldozatok testén, és további vizsgálatokra van szükség.
Akárhogy is is van, a mű rámutat a vulkánok egyik figyelmen kívül hagyott veszélyére. Míg sok ember a hamu és a lassan gördülő láva felhőire összpontosít, a valódi károkat a kitörés által kiszabadított gázok és hamu piroklasztikus áramlása okozza. Becslések szerint Vesuvius 79-ben történt kitörése 100 000-szer nagyobb volt, mint a második világháború végén Japánon dobott atombombák.
Nagyon félelmetes, ha figyelembe vesszük, hogy a modern Nápoly, amely 3 millió ember, körülbelül 8 mérföldre fekszik Vezúvtól, amely 2000-ben kb. Megcsinálod a matematikát.
