Phyllis, vagy Phillis, Wheatley volt az első fekete ember és az egyik első nő, aki Amerikában kiadott egy könyvet. Munkáját elolvasta és csodálta George Washington kedveli, de tehetsége megoldhatatlan ideológiai problémát jelentett a nemzeti vezetők számára. A könyv kiadásakor Wheatley rabszolgává volt.
kapcsolodo tartalom
- Három tudnivaló Benjamin Banneker úttörő karrierjéről
- Ez a rabszolgaság elleni ékszer megmutatja korának társadalmi aggodalmait (és a technológiát)
- Az afro-amerikaiak több ezer rabszolgaság elleni petíciót küldtek a 18. és 19. században
„A rabszolgatulajdonosok és az abolitisták is olvassák a munkáját, írja a Nemzeti Nőtörténeti Múzeum; „Az előbbiek meggyőzik rabszolgájukat a megtérésről, az utóbbi a rabszolgák szellemi képességeinek bizonyítéka.”
Phyllis Wheatley életét kissé rejtély borítja. Jr., Henry Louis Gates történész szerint őt erőszakkal Bostonba vitték rabszolgának a Phillis nevű hajón. "Valószínűleg azt hiszem, hogy ő a szenegambiai partvidék anyanyelve lett volna Wolof" - írta. A fiatal lányt, akit a rakománylistában „karcsú, gyenge női gyermeknek” neveztek, becslések szerint körülbelül hét. Susanna Wheatley nagyon kevés pénzért vásárolta meg, és elnevezte, miután a hajót Amerikába vitték.
Susanna Wheatley és férje, John Wheatley két gyermekével, Nathaniel és Mary nevű ikrekkel született. „A soha nem magyarázott okok miatt Mary, látszólag anyja lelkes bátorításával, elkezdte tanítani a gyermekszolga olvasást” - írja Gates. Tizenhat hónappal érkezése után folyékonyan beszélt és olvasott angolul, és elkezdett tanulni latinul. 13 vagy 14 éves korában kiadta első versét, és folytatta az írást.
„Wheatley versei számos befolyást gyakoroltak életére, köztük az általa tanulmányozott ismert költők, például Alexander Pope és Thomas Gray” - írja a múzeum. „Az afrikai örökség büszkesége szintén nyilvánvaló volt. Írásstílusa az elegyet ölelte fel, valószínűleg afrikai gyökereiből, ahol a lányok szerepe volt énekelni és temetési rendeket végezni. A vallás szintén kulcsfontosságú tényező volt, és az Amerika és Anglia protestánsai arra késztették, hogy élvezzék munkáját. ”
Mire körülbelül tizennyolc éves volt, Wheatley és tulajdonosa, Susanna Wheatley előfizetőkre keresték huszonnyolc versét. "Amikor a gyarmatosítók nyilvánvalóan nem voltak hajlandóak támogatni egy afrikai irodalmat, ő és a Wheatleys csalódottan Londonhoz fordultak egy kiadó számára" - írja a Költő Alapítvány. Nathaniel Wheatley-vel Londonba utazott, hogy találkozzon a méltóságokkal, és kinyomtassa a könyvet.
A különféle tárgyakról, vallási és erkölcsi versekről, az első afrikai-amerikai kiadott könyvről, az Atlanti-óceán mindkét oldalán elolvastak és vitattunk. A könyv tartalmazott Wheatley portrét az elülső részben, hogy aláhúzza versenyét, valamint számos gyarmati vezető aláírásait, amelyek igazolják, hogy valójában a könyvben szereplő verseket írta. "A könyv megjelenésével Phillis Wheatley szinte azonnal a világ leghíresebb afrikai szereplőjévé vált, kora Oprah Winfrey-nek" - írja Gates.
A Wheatleys három hónappal, mielőtt Susanna Wheatley 1774-ben meghalt, megszabadította a könyvet. A könyv megjelenése után, a Poetry Foundation írja: „sok brit szerkesztőség bántalmazta a Wheatleys-eket, hogy rabszolgaságban tartják, miközben Londonnak mutatják be afrikai zseniként.” De „a A család egyértelmű menedéket biztosított a költő számára. Wheatleyt egy szolga helyén tartották - tiszteletreméltó karhosszúságban a Wheatleys művelődési köréből -, de nem tapasztalt sem a rabszolgaság áruló követeléseit, sem a szabad-fekete létezésben átterjedő kemény gazdasági kizárásokat. ”
Ez a kapcsolat hatalmas volt - elvégre a tehetséges költő birtoklása és tanítása a Wheatleys-nek egyfajta presztízst hozott számukra, de ugyanakkor Phyllis Wheatleynek megadta a hatalmat a felszólaláshoz is. A washingtoni és a többiekkel folytatott levelezésében a rabszolgaság ellen szólalt meg.
Wheatley tehetséges költő volt, aki foglalkozott korának költői ízlésével. De ő is fekete nő volt abban az időben, amikor a fekete embereknek nagyon kevés hatalma volt Amerikában: „1784-ben hanyag szegénységben halt meg, amelyet három gyermeke halott meg előtte, szennyeződésekkel körülvéve, és nyilvánvalóan a férje elhagyta. John Peters ”- írja Gates. Mint Benjamin Banneker, egy másik jól ismert korai afro-amerikai értelmiség, a hangját a rabszolgaság elleni és az egyenlőség előmozdítására használta, de sajnos ez a hang csak messzire ment.
