1935-ben Man Ray, avantgárd fotós kinyitotta redőnyét, leült a fényképezőgép elé, és egy toll segítségével világít egy sor örvényt és hurkot készített. A ceruzával történő mozgása miatt az arca elmosódott volt a kapott fotóban. Önarcképként - a Space Writings címmel - meglehetősen elvontnak tűnt.
De most Ellen Carey, a fotós, akinek a munkamódszere hasonlít a Man Ray-hoz, felfedezte valamit, amelyet az űrírásokban az elmúlt 74 évben egyértelmű látványban rejtettek el: a művész aláírása, amelyet a kavarog és a hurok közepette írtak a tollvilágítással.
„Azonnal tudtam, hogy láttam - ez egy nagyon híres önarckép -, hogy az aláírása benne van” - mondja Carey, a Hartfordi Egyetem fotósprofesszora. „Most kaptam meg ezt az intuíciós villanást.” Intuíciója az volt, hogy Man Ray szemszögéből nézzen a tollra írásra - azaz annak fordítottja, hogy miként néz ki mindenki, aki a fényképet nézi. "Tudtam, hogy ha egy tükör felé tartom, ott lesz." - mondja Carey. Megtette, és az is volt.
"Ennek tökéletes értelme van, ha megérti, hogy Man Ray karrierje során számos alkotásán alapuló műalkotást készített" - mondja Merry Foresta, aki 1988. évi kiállítását az Amerikai Művészetek Nemzeti Múzeumában (jelenleg a Smithsonian American Art Museum) rendezte. ), és díszíti Washington DC irodáját egy ikonikus Tears képének plakáttal.
Man Ray gonosz gesztusa jellemző a munkájára. Emmanuel Radnitsky született Philadelphiában 1890-ben, de fiatalságának nagy részét Brooklyn Williamsburg szakaszában töltötte. 1915-ben találkozott Marcel Duchampmal, aki bemutatta őt a modern művészeti életnek; a pár kapcsolatban álltak a dadaistákkal, akik elutasították a tradicionális esztétikát (Duchamp például készpénz sorozatának részeként piszoár, a Szökőkút címet viselt), majd később a szürrealistákkal.
1921-ben Man Ray Párizsba távozott, csatlakozva Duchamphoz és a város művészeti elitjének, köztük Pablo Picasso és Salvador Dali, nem hivatalos fotósaként szolgált. Amikor a nácik 1940-ben betörtek Párizsba, Man Ray elment Hollywoodba, ahol divatfotósként dolgozott. 1951-ben visszatért Párizsba, és fényképeket, festményeket, szobrokat és filmeket készített, amíg meghalt, 86 éves korában, 1976-ban.
A párizsi korai években fejlesztette ki a fényképészeti képek készítésére szolgáló technikát azáltal, hogy tárgyakat közvetlenül a fényérzékeny papírra helyez, majd az összeállítást fénynek teszi ki. - Rayographs - hívta őket. Noha a kezek képeit gyakran magában foglalta - főként, a „kéz” francia szavát olyan nyelven ejtik, mint egy embert, aki nyelve van „n”, és más szimbolikus hivatkozásokat tartalmaz a nevére, a Space Writings csak azon kevés mű egyike, amelyben ismert hogy aláírást hagyjunk alá.
A bal oldalon a Man Ray's Space Writings eredeti változata található. Jobb oldalon ugyanaz a műalkotás, mint a tükörben. Ellen Carey, a Hartfordi Egyetem fotográfiai professzora felfedezte Man Ray aláírását a képen, amikor tükörhöz tartotta. (© Man Man Ray Trust / Művészek Jogi Társasága (ARS), NY / ADAGP, Párizs) 
Az avantgárd fotós Man Ray valószínűleg egy tolljelzővel írta a nevét az önarcképben, a Space Writings címmel. (Getty Images) Körülbelül abban az időben készítette el a képet, amikor arra készül, hogy visszatér New York-ba a „Fantasztikus művészet, dada, szürrealizmus” című 1936-os kiállításra a Modern Művészeti Múzeumban. Ez volt az első kiállítás, amely a dadaista és a szürrealisztikus művészetet eljuttatta az Egyesült Államokba, és számos művéből is kiállított. Foresta, a Smithsonian Photography Initiative igazgatója azt gondolja, hogy azt remélte, hogy a show nagyszerű visszatérést eredményez hazájába, ugyanakkor aggódik attól is, hogy elhagyja a várost, amely művészeti otthona lett. "Ez valóban fordulópont volt karrierje során" - mondja. "Arra készül, hogy elveszítse fontos művészének identitását."
Aláírása hozzáadásával a Space Writings -hez azt mondta, talán az volt az ő módja annak, hogy kijelentse magát egy új közönség előtt.
De még mindig nem világos, miért döntött úgy, hogy az írás megfordul a képen. "Úgy gondolom, hogy Man Ray szempontjából fontos volt, hogy titokzatos feltalálóként, alkimistaként ismerték el" - mondja Foresta. "Látja, de számunkra ez még mindig egy elvont kép."
Ő és Ellen Carey 20 éve ismerik egymást; Carey munkáját kiállították a világ múzeumain, és a Smithsonian Intézet munkájának egy részét a gyűjteményében tartja. Amikor Foresta a Carey stúdiójában egy tavalyi látogatás után megállt, és látta, hogy Carey a fényszórókkal dolgozik, azt javasolta, hogy Carey nézzen meg az Űrírásban a technika hasonlósága miatt. Ez a javaslat vezetett Carey felfedezéséhez.
Foresta szerint szerinte Carey egyedülálló képesítéssel rendelkezik az aláírás megszerzéséhez, mert Man Ray munkáját gyakorló művész szemszögéből, nem pedig művészettörténész nézi. És hasonlóan a Man Ray-hez, Carey képeket készít, amelyek a fényképészeti folyamatra összpontosítanak, nem pedig a reális ábrázolásokra. (A legismertebb sorozatában, a „Húzza”, szó szerint húzza a filmet egy nagy formátumú Polaroid fényképezőgépen, hogy színes csíkokat hozzon létre.) „Tényleg meg kell nézni a tárgyat, és a tárgy beszélni fog veled, vagy visszabámul. ”- mondja Carey. "Azt hiszem, hogy csak keresés volt."
Lehet, hogy hét évtizedbe telt volna egy hasonló gondolkodású fotós, hogy megnézze a rejtett aláírást, de a bizonyítékok világosak. "Ó, határozottan ott van" - mondja Carey. "Azt mondja:" Helló, miért nem látta senki 70 éve? " Azt hiszem, a [Man Ray] most kuncogni fog. Végül valaki kitalálta.
Felfedezését a Zsidó Múzeum Alias Man Ray: A megújítás művészete című kiállításának katalógusában idézik, amelyet november 15-én nyitnak meg New Yorkban.
