Szeptember 6-án evakuáltak a New Mexikóban, a Lincoln Nemzeti Erdőben lévő Sunspot Solar Observatoryt, valamint a közeli otthonakat és a postahivatalt egy meg nem határozott biztonsági fenyegetés miatt. Matt Zapotosky jelentése szerint a létesítmény holnap újból megnyílik, de a hirtelen bezárásának oka még nem tisztázott, bár a hatóságok végre részleteket adtak a részletekről.
A csillagászat kutatásával foglalkozó egyetemek szövetsége, amely a helyszínt kezeli, tegnap kiadott nyilatkozatában kijelentette, hogy a bezárás a helyszínen elkövetett bűncselekmények kivizsgálásával kapcsolatos, és hogy az evakuálást földi fenyegetések okozták, nem pedig aszteroidák vagy napkitörések. "Ez idő alatt aggódottunk, hogy a nyomozásban gyanúsított potenciálisan veszélyt jelenthet a helyi alkalmazottak és lakosok biztonságára" - mondja a nyilatkozat. "Ezért az AURA ideiglenesen elhagyta a létesítményt és abbahagyta a tudományos tevékenységeket ezen a helyen."
Pontosan nem ismert, hogy pontosan melyik bűncselekmény zajlott, vagy ki fenyegette az obszervatóriumot körülvevő területet, és egy ideig megmaradhat.
"Elismerjük, hogy a kommunikáció hiánya, amíg a létesítményt elhagyták, némelyek számára aggodalomra okot adó és bosszantó" - mondja a nyilatkozat. „Ugyanakkor a kiegészítő információk szolgáltatására vonatkozó vágyunkat meg kellett egyensúlyozni azzal a kockázattal, hogy az akkori terjesztés esetén a hírek figyelmeztetik a gyanúsítottat és akadályozzák a rendészeti nyomozást. Ez egy olyan kockázat volt, amelyet nem tudtunk vállalni. ”
A Sacramento Peak távoli kutatóközpontja a National Solar Observatory része, egy olyan intézmény, amely több napelemes távcsövet üzemeltet, beleértve a New Mexico helyszínt, egyet a kaliforniai Big Bear Obszervatóriumban és egy nemrégiben nyugdíjas helyet az arizonai Kitt Peak telephelyén. Jelenleg építi a Daniel K. Inouye napelemes távcsövet Maui-ban is, amely befejezésekor a világ legnagyobb napelemes távcsője lesz.
Miután a kilenc alkalmazottal rendelkező New Mexico helyszínt evakuálták, a megfigyelők látta, hogy az FBI ellátogat a létesítménybe. Jelentések készültek a Blackhawk helikopterekről is a környéken, bár ez nem ritka, mivel a hegyek két nagy katonai bázis közelében vannak.
Duane Barbati szerint az Alamogordo Daily News szerint a létesítmény csak azt mondaná, hogy óvintézkedésként elmentették egy „biztonsági kérdés” miatt. Még a helyi rendészeti szerveket is sötétben tartották.
"Az FBI megtagadja, hogy elmondja nekünk, mi folyik itt" - mondta az Otero megyei seriff, Benny House, Barbati. - Van olyan embereink, akik ott állnak fel [a Sunspot-ban], hogy készenlétre kérjenek minket, amíg evakuálják. Senki sem fogja részletesebben kifejteni a körülmények egyikét sem, hogy miért. Az FBI ott volt. Hogy mi volt a célja, senki sem fogja mondani.
Az átláthatóság hiánya a hatóságoktól és az a tény, hogy az evakuálás egy egész nap űrre néző létesítményben zajlott, összeesküvés-elméletek robbantását idézte elő Roswell visszhangjaival, amely mindössze 130 mérföldre északkeletre fekszik a megszabadult helytől. Néhányan azt állították, hogy láttak egy civilizációval véget érő napsugárzást, amely a Föld felé irányult, vagy életmentő aszteroidát vagy üstökösöt. Mások még azt állították, hogy a webhelyet valaki feltörte, aki arra használták, hogy hallgassa a közeli Holloman légierő-bázis és a White Sands rakéta hatótávolságáról.
Az AURA szóvivője kifejezetten elmondta Robert Moore-nak és Zapotosky-nak a A Washington Post a múlt héten: "Megmondhatom, hogy biztosan nem idegenek voltak."
James McAteer, a Sunspot Solar Obszervatórium igazgatója a Gizmodo Jennings Brown-nal készített interjúban a múlt héten egy interjúban szintén kizárta az idegen hipotézist, és azt mondta, hogy a obszervatórium összes adata elérhető lesz a nyilvánosság számára. A bezárás alatt a közeli Apache Point Obszervatórium folytatta a normál működést, további bizonyítékot szolgáltatva arra vonatkozóan, hogy egy idegen anyahajó nem célozta meg Új-Mexikó déli részét.
