A gyorsan olvadó jég már megújította a sarkvidéki hajózási lehetőségeket. Az elmúlt évtizedben az Északi-tengeri út (a kék térképen az Oroszország északi partja mentén a fenti térképen) kereskedelmi felhasználása a nyár végén szokásossá vált, drámaian lerövidítve az Európából a Távol-Kelet felé vezető utat.
Ha azonban a jelenlegi tendenciák folytatódnak, akkor az áruk feladásának sarkvidéki lehetőségei még tovább bővülnek. A Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában ma megjelent cikk szerint 2040-re a legendás északnyugati átjáró (a térkép bal oldalán lévő hajózási útvonal Kanada és Alaszka költségén mentén) elérhető lenne néhány nyáron a normál óceánjáró hajók, speciálisan megerősített jégtörő héjak nélkül. A legmeglepőbb, hogy a megerősített sarki jégtörők időnként akár egyenesen át tudnak száradni az Északi-sarkon, hogy a lehető legrövidebb utat tegyék meg az Északi-sarkon.
Mindez annak a ténynek köszönhető, hogy az elmúlt két évtizedben a hőmérséklet az sarkvidéken még gyorsabban emelkedett, mint a bolygó egésze. Noha a sarki jégcsomag minden télen növekszik és minden nyáron zsugorodik, az általános tendencia a teljes jégtakaró csökkenése volt, amint az az alábbi videóban látható. A jövőben ez megnyitja az ablakot a megerősített hajók számára a gyengébb jégen való áttöréshez, és a normál hajók számára a jégmentes folyosók áthaladásához.
Az új tanulmány, Laurence Smith és Scott Stephenson, az UCLA részéről, meglévő klímamodelleket használ annak megvizsgálására, hogy ez a tendencia hogyan változtatja meg az Északi-sarkvidéki hajózást a 2040–2059 közötti években. az éghajlatváltozás legutóbbi jelentéséről, amely egy közepes-alacsony szintű üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának feltételezését feltételezte, a másik pedig magas szintű feltételezést. Két különböző típusú hajó navigációs lehetőségeit is feltárták: a Polar 6. osztályú jégtörő hajók és a normál óceánjáró hajók.
Elemzéseik azt mutatták, hogy mindkét esetben az északi-tengeri út - amely már a legtöbb nyár végén hajózható megerősített hajók számára - szélesebbé válik, minden nyáron több hónapra nyitva áll, és lehetővé teszi az útvonalak nagyobb földrajzi sokféleségét. A szélesebb sáv lehetővé teszi a hajók számára, hogy az orosz parttól távolabb és közelebb az Északi-sarkhoz menjenek, és lerövidítik az utazást bolygónk tetején, és lehetővé teszik a nem megerősített hajók számára, hogy jégtörő kíséret nélkül haladjanak át.
Jelenleg az északnyugati átjáró normál hajók számára megközelíthetetlen, és csak néhányszor átmentek át megerősített jégtörő hajók. A modell mindkét forgatókönyve szerint azonban minden nyáron hajózhatóvá válik a Polar 6. osztályú hajók számára. Időnként akár nem megerősített hajók számára is nyitva állhat - a tanulmány azt mutatja, hogy ha többszörös szimulációkat hajtottak végre mind az közepes, mind a alacsony és az üvegházhatást okozó gázok magas szintjén, akkor a nyílt vitorlázás a vizsgált évek 50–60 százalékára volt lehetséges. .
Végezetül, az Északi-sark feletti egyenes lövés - egy olyan út, amely jelenleg a leendő kapitányokat akár 65 láb vastagságú területeken is áthaladja a jégtáblán - mindkét forgatókönyvben lehetséges, legalább a melegebb évek. "Soha senki sem beszélt az északi-sark tetején történő szállításról" - mondta Smith sajtónyilatkozatában. "Ez egy teljesen váratlan lehetőség."
A tanulmány legszembetűnőbb része az lehet, hogy ezek a drámai változások olyan szimulációkban fordultak elő, amelyek feltételezték mind a közepes, mind a alacsony és a magas szintű kibocsátást, és hogy a vizsgált időszak nem olyan távol, csak a jelenétől 27 évvel kezdődik. "Nem számít a szén-dioxid-kibocsátási forgatókönyvnek, a század közepére átlépünk egy kritikus fordulópontot - kellően vékony tengeri jég -, amely lehetővé teszi a mérsékelt képességű jégtörőket, hogy odamenjenek, ahol kedvelik" - mondta Smith.
