1972. december 7-én az Apollo 17 legénység tagjai - Eugene Cernan parancsnok, a holdmodul pilóta Harrison „Jack” Schmitt és a parancsnoki modul pilóta Ron Evans - elfoglalták a Föld teljes gömbjét, az első ilyen jellegű képet, mintegy 28 000 mérföldről tér. Al Reinert, az Apollo 13 forgatókönyvírója a Kék Márványnak nevezett, az Atlanti-óceánon található 2011. évi esszében tükröződött, és hogy mennyire kiváltságos volt az űrhajósok azon a napon:
„Csak akkor tekintheti meg a Földet földgömbként, ha legalább húsz ezer mérföldre van tőle, és csak 24 ember ment valaha olyan messzire az űrbe…. Annak érdekében, hogy bolygónkat teljesen megvilágított földgömbnek lehessen tekinteni, át kell mennie egy ponton a nap és a nap között, amely egy keskenyebb ablak, mint gondolnád, ha óránként 20 000 mérföldre utazol. "
(A kép a NASA / NOAA jóvoltából) Szerencsére a NASA évszázadok óta a műholdas képek különféle gyűjteményeivel osztja meg a nyilvánosság kiváltságos nézeteit a nyilvánossággal. A NASA, valamint a Nemzeti Óceáni és Légköri Adminisztráció által a múlt héten kiadott legújabb készlet nem a kék óceánról, amely a Föld háromnegyedét alkotja, hanem a szárazföldre és annak változó mértékű vegetációjára néz.
Egyiptom zöldellő Nílusát a sivatag veszi körül. (A kép a NASA / NOAA jóvoltából) Egy éven keresztül, 2012 áprilisától 2013 áprilisáig a látható atomerőmű képalkotó sugármérő lakosztálya (VIIRS) a Suomi Atomerőmű műholdasán (a műholdas lehetővé tette ezeket a Föld „fekete márvány” képeit éjjel is) gyűjtött adatokat a látható és a közelben - az űrben visszatükröző infravörös fény. A sajtóközleményben a NOAA elmagyarázza, hogy a visszavert fény ezen szintjei hogyan segítik meghatározni a „vegetációs indexet”, amely az adott régióban az űrből nézve a növény életének mértéke:
„A növények elnyelik a látható fényt, hogy fotoszintézisbe kerüljenek, tehát buja növényzet esetén a fényszintetizáló levelek szinte az összes látható fényt elnyelik, és sokkal több közeli infravörös fény visszatükröződik az űrben. A sivatagokban és a ritka növényzetű régiókban azonban a látható és a közeli infravörös fény visszavert mennyisége viszonylag magas. "
Ez a floridai kilátás az állam lombos táját mutatja. (A kép a NASA / NOAA jóvoltából) Ezen adatok alapján a Föld képei változó zöld árnyalatúvá váltak. "A legsötétebb zöld területek a legszegényebbek a növényzetben, míg a halvány színű növényzet borításokban ritka a hó, az aszály, a szikla vagy a városi területek" - állítja a NOAA. A fenti videó még a növényzet változásait mutatja az év során és annak négy évszakában.
Iránban az Elburz-hegység északi oldalán van egy növényzet-sáv, amely kihasználja a Kaszpi-tenger nedvességtartalmának előnyeit, amelyet itt a kép felső közepén monokróm cserzésnek tekintünk. De a hegység déli részén sivatagok vannak. (A kép a NASA / NOAA jóvoltából) Az előrejelzők a műholdas képekből információkat gyűjthetnek a küszöbön álló aszályokról, erdőtüzek fenyegetéseiről, akár a malária esetleges kitöréseiről is. („Ahogy a vegetáció nő a Szaharától délre eső Afrikában, így növekszik a malária kockázata is” - mondta a NOAA az Új Tudósnak .) És ezen túlmenően megteszik azt, amit a Kék Márvány és az Föld más, az űrből való kilátásai ösztönöznek.
Itt látható a Mississippi folyó és mellékfolyói, amelyek a Mexikói-öbölbe engedik. (A kép a NASA / NOAA jóvoltából) Minél inkább feltérképezem a műholdas képeket, annál inkább elveszem a csapágyaimat a fizikai földrajzon belül. A képek a való világból absztraktra csúsznak, és a Nílus csak kanyargós lendületté válik, és az Amerikai Csendes-óceán északnyugati részének völgyei csillogó zöld textúrákkal jelennek meg - foltok és akvarellfoltok foltok a pergamenre.
