Andrea és Brandon Ross elsõ látogatásakor beleszeretett Délkelet-Ázsiába, majd 2003-ban Kambodzsába költözött, hogy elindítsa a Journey belül egy utazási irodát, amelynek székhelye Siem Reapben található, Angkor küszöbén.
Akkor úttörők voltak. A Khmer Rouge népirtás és polgárháború következményeként, amelyek legalább kétmillió ember életét követelték 1975 és 1998 között, a város egy elöntött vízhálózat volt. De a fiatal amerikai pár tudta, hogy nem marad így. Jelenleg Siem Reap lakossága mintegy 100 000, nemzetközi repülőtér, a nemzeti múzeum egyik fióktelepe és ritzy szállodák, amelyek olyan millió ember vendéglátására szolgálnak, akik évente Kambodzsába látogatnak, hogy megtekintsék a 150 négyzet mérföldes régészeti parkot Angkorban, az UNESCO világörökség része. A Khmer Birodalom egyedi művészetét és építészetét bemutató oldal.
Tavaly ősszel Kambodzsába akartam menni, de nem egyedül. A látogatáshoz szakértői segítséget kértem, mivel a célom nemcsak Angkor, hanem a legyőzött khmer templomok felkeresése volt a hátsó részen, például Preah Vihear, a Kambodzsa és Thaiföld közötti vitatott határon. Véletlenszerűen találtam azokat a Rosszokat, akik személyre szabották az utat, Angkorból indulva, ahol láttam az összes nagyszerű Khmer-birodalom tereptárgyát, a fenséges Angkor Wat-tól a dzsungelű Ta Prohmig. Bayonban elkezdett önteni, könnyeket küldve a furcsa mosolygós arcokon, amelyek a templom ikonikus méhkas alakú tornyai oldalán vannak.
Innentől a vezetőm és a kisteherautóval egy durva, egysávos utakon haladtunk Koh Kerbe, egy khmer királyi városba, kb. 60 mérföldre északkeletre Angkorból, Angkor híres 7 emeletes piramisáról. A polgárháború alatt elbányászott aknák nagyrészt feltárás nélkül maradtak, és ritkán látogattak meg. A megmaradt lövedékek lebontására tett erőfeszítések azonban már megtérültek, lehetővé téve Koh Ker megnyitását a városnézők számára.
Aztán a Preah Vihear-on volt, az út legfontosabb eleme, egy másik khmer-templom, amely körül épült, amikor a francia kőművesek dolgoztak a Chartres-en. A komplexum egy 2600 láb hosszú sétány körül helyezkedik el, amely egy szikla széléhez vezet a Dangrek-hegységben. Csodálatos, ám ezt szerencsétlenül elhanyagolják elsősorban a thaiföldi és a kambodzsai csapatok közötti, a térségben zajló határmenti összecsapások miatt.
A turisztikai társaság képes volt a tűzszünet alatt Preah Vihearba látogatni, mert első kézből ismeri Kambodzsát. A Rosszokat személyesen fektetik bele.
Ott élve és dolgozva, Brandon és Andrea rájött, mennyi pénzre van szükség jó dolgok elvégzéséhez Kambodzsában, ahol az átlagos jövedelem évente 800 dollár alatt van. Például, 350 dollár adhat a falusiaknak egy nagyon szükséges kútot. Tehát az utazási iroda és a panzió fogadóval együtt alapítottak egy USA-ban bejegyzett nonprofit szervezetet, amelynek éves költségvetése jelenleg 180 000 USD, részben az ügyfelek által finanszírozott. A kutak építésén túl a Journeys a Közösségen belül egyetemi ösztöndíjakat, ingyenes nyelvi tanfolyamokat és mikrohiteleket biztosít az induló kisvállalkozások számára. Az „Adj és vegye” túrák lehetővé teszik az önkéntes utazók számára, hogy időt töltsenek közösségi fejlesztési projektekben.
A visszaadásra való ösztönzés - a felelősségteljes idegenforgalom alapvető eleme - természetesen a kambodzsai Rosszoszban jött. És vannak más, Ázsiában működő kis utazási irodák, amelyek ugyanezt a megközelítést alkalmazzák. A mítoszok és a hegyek, amelyek Nevada-ban születtek, néhány évvel ezelőtt megmutatták Nepálnak, köztük a társaság által vidéki falvakban táplált 55 könyvtár egyikét. A kambodzsai látogatásomhoz hasonlóan gazdag utazás volt, mert a turisztikai társaság mély gyökerei vannak a régióban.
