A Smithsonian American Art Museum új, a depresszió korszakát alkotó művészeknél tett látogatásakor nehéz volt megmondani, hogy ez a jövő pillantása vagy a múlt pillantása.
"Az Egyesült Államok válságban volt" - olvassa a szöveget a falakon. "A nemzetgazdaság mély depresszióba esett. [...] bankok ezreit mulasztta el, elrontva több millió család élettakarékosságát. A vállalkozások küzdenek vagy összeomlottak ..."
1934 márciusában a nemzet új elnökétől, Franklin Delano Roosevelttől várta a választ; a munkanélküliség megdöbbentő 25% volt - 13 millió ember volt munkanélküli.
A gazdaságba vetett bizalom helyreállítása és a munkahelyek visszatérése érdekében tett merész lépése részeként a Roosevelt-kormányzat New Deal segélyezési erőfeszítései nemcsak a gyármunkásokat és a mezőgazdasági termelőket, hanem a munkanélküli művészeket is támogatták. 1934 és 1942 között ábécé programlevek jöttek létre a művészetek támogatására - PWAP, WPA, FAP, FWP, FSA, FTP - és a festők, fotósok, írók és drámaírók heti fizetést kaptak a létrehozásukhoz.
"Száz év múlva - jósolta Roosevelt -, az adminisztrációm a művészetéről lesz ismert, nem pedig a megkönnyebbülésről."
Az 1934-es kiállítás : Új üzlet a művészek számára kiemeli a PWAP-t (Public Art of Art Project), az első művészeti programot. Alig hat hónapig tartott, de 1 312 000 dolláros költséggel 3749 művész foglalkoztatott, akik 15 663 festményt, freskót, fényképeket, szobrokat, nyomatokat és kézműves tárgyakat készítettek.
Képzelje el az amerikai jelenet volt a PWAP egyetlen irányelve. És a művészek értelmezései ablakot mutatnak egy olyan világba, amelyre csak kevés ember emlékeztethetünk - azok, akik a depresszióban éltek, most a 80-as éveikben vannak. Így a kiállítás az idő múlásával jár, esélyt jelenet megtekintésére a helyi fodrászatban, éjszakai baseball játékot egy vidéki klubban, kilátást a még nem befejezett Golden Gate-hídra, vagy a munkavállalók pillantásait egy A gyár a rádió személyiségének elbűvölő életével párhuzamosan állt.
Összeállítottuk a mintegy 56 festmény mintáját, amelyek megtekinthetők 2010. január 3-ig az Amerikai Művészeti Múzeumban ebben a fotógalériában. Kérjük, bátran ossza meg gondolatait az alábbi megjegyzésterületen. Van-e ítélve egy olyan történetre, amely megismétlődik?
