Ha ezer év múlva idegenek landolnának a Washington DC romló romjaiba, mit csinálnának belőle? Ellen Harvey vad képzelőerővel rendelkezik. Manapság a művész idegenekkel foglalkozik, különösképp erről a bizarr kérdésről.
A gondolkodási gyakorlat másfél évvel ezelőtt kezdődött, amikor Harvey meglátogatta a Corcoran Művészeti Galériát. Sarah Newman, a múzeum kortárs művészet kurátora meghívta a művészt a Corcoran's NOW sorozat kiállítására. A program arra ösztönzi a feltörekvő és a középkorú művészeket, hogy alkossanak művészetet a múzeum épülete és környéke ihlette.
Harvey csodálta a múzeum átriumában lévő szélhámos oszlopokat, és talán még soha, mint valaha, összegyűjtötte, hogy a neoklasszicista építészet kupoláival, oszlopaival, csúcsaival és portikjaival nem szülővárosi London és a Brit Birodalom építészete volt, hiszen gyermek, vagyis a demokrácia építészetét, szigorúan, de átfogó stílusú, amely sok kultúrának jelentést tart.
"Nagyon fertőző" - mondja Harvey, de "minél inkább néztem rá, annál furcsábbnak tűnt."
Adjon meg idegenek. Harvey sokáig elkezdett képzelni nemzetünk fővárosában letelepedett lényeket, akik sokáig elmentek, és azokat a feltételezéseket, amelyekre ránk, a Föld korábbi lakosaira támaszkodhatnak.
"Az idegeneknek alapvetően minden rosszul" - mondja Harvey komoran mosolyogva.
A művész harebrabra rendszerében az idegenek úgy döntenek, hogy a „Föld elveszett oszlopépítői” félig vízi fajok voltak, amelyek az óceánban éltek, ám évente egyszer felfelé úsztak, hogy ívják. A flörtölő őrület ezen időszakaiban a lények „oszlop-dolgokat”, más néven neoklasszicista épületeket gyűjtöttek össze a bankokon.
Az idegenek találnak egy időkapszulát, amely több ezer képeslapot tartalmaz más „oszlop-dolgokról” - a Német Névjegyről, a finn parlamentből, a Monticello-ból, a budai várból, és meghatározzák, hogy a DC tájékozódási pontjai épületeket és műemlékeket inspiráltak a világ minden tájáról. Például a Parthenon a Lincoln-emlékmű után készült, amelyet az idegenek csak „Lapos oszlop-dologként” ismertek. Szótárukkal állítják össze a közös építészeti jellemzőket; a három oszloptípus például: „unalmas” (dorikus), „roppant” (jónikus) és „nagyon roppant” (korinthoszi). Mivel a távoli helyeken lévő struktúrák annyira hasonlóak, az idegenek természetes következtetéseket vonnak le: A fajon belüli egyének telepatikusan kommunikáltak.
***
A múzeumvezető csodálja Ellen Harvey Pillér-Építő Archívumát, amely több mint 3000 képeslapból álló összetett web, amely neoklasszicista építészetet ábrázol a Corcoran Művészeti Galériában. (A Corcoran Művészeti Galéria jóvoltából) 
A Lincoln-emlékmű és a hasonló háromszög tetejére épített oszlopok képei össze vannak csoportosítva. Nyilakkal összekötik őket és az idegenek kódoló rendszerével meg vannak jelölve. "Ez egy összeesküvés-elméleti álom" - mondja Sarah Newman, a Corcoran kortárs művészet kurátora. (Ellen Harvey) Harvey Alien rakétahajója, egy 20 méter magas, fejjel lefelé levő korinthoszi alumínium oszlop, megmutatja, hogy az idegenek miként építették be a neoklasszicizmust saját terveikbe. (A Corcoran Művészeti Galéria jóvoltából) 
A látogatók átvehetik az Alien's Guide to Washington romjai DC-t, egy értelmező térképet, amely a város számos szerkezetét leírja az idegenek szempontjából. (Ellen Harvey) 
A kiállítás kiállításának három hónapja alatt számos washingtoni szálloda terjeszti a térkép másolatait a turisták számára. (Ellen Harvey) 
Harvey szerint az idegenek Washington DC-t turisztikai célponttá változtatják. Az Alien Souvenir Stand mintegy 150 olaj- és akvarellfestményt jelenít meg a romokról. (A Corcoran Művészeti Galéria jóvoltából) 
A Harvey Alien Souvenir Standjét a National Mall körül talált hot-dog-állványok modellezik. (Ellen Harvey) Harvey ezt az összetett fonalot, kreatív részletekkel forgatva, az „Ellen Harvey: Az idegen útmutatója Washington DC romjaihoz” című kiállításon, a Corcoran Galériában 2013. október 6-ig.
A múzeum látogatói felvehetik a romló város értelmező térképét, amelyet a brooklyni székhelyű művész készített. Kézzel festett egy eredeti példányt, majd másolatot készített a nyilvánosság számára történő terjesztéshez. A történet kritikus része, a térkép több DC struktúrát ír le az idegenek szempontjából. Létezik „Az igazán bonyolult oszlop-dolog”, amelyet ma az Egyesült Államok kapitánya néven ismertek. "A Washington DC nagy pillér-építő komplexumának ez a központi része a Föld egyik csodája" - olvasható a térkép. „Szinte kizárólag a nagyon fésű oszlopok felhasználásával készült, ez a klasszikus kerek anyag egyik legfejlettebb ismétlése egy háromszög tetején álló négyszögletes oszlop tetején.” Természetesen ott van a kíváncsi „Ovális oszlop-kör”. Az idegenek azt állítják, hogy a II. Világháború emlékművében található vízcsúszda az újszülött oszlopépítők óvoda maradványa.
Ha a térkép mutat valamit, akkor az idegenek a romokat turisztikai célállomássá változtatják. Ennek tükrében Harvey egy idegen ajándéktárgyat készített, amelyet most a Corcoran átriumában parkolnak. Pólók és hot-dogok helyett, mint például a National Mall sólyomának szekerei, az stand körülbelül 150 romok olaj- és akvarellfestményét mutatja be.
Harvey több mint 3000 képeslapot gyűjtött, amelyek mindegyike a klasszicista építészet példáját ábrázolja valahol a világon, hogy képviseljék a „Pillér-Építő Archívumot”, amelyet az idegenek feltártak. A képeslapokat egy éles fehér falra szerelte egy másik galériatérben, mivel feltételezi, hogy az idegenek megtették volna őket.
"Az idegenek, mint kiderült, meglehetősen rögeszmék" - mondja Newman. A falon az egyetemek képeslapjai vannak elhelyezve, csakúgy, mint a háromszög tetejű épületek és a törött oszlopok. A nyilak összekapcsolják a képeket egy hatalmas, szimbólumokkal megjelölt webben - az idegenek kódoló rendszere a különféle építészeti elemekhez. "Ez egy összeesküvés-elméleti álom" - mondja.
A show harmadik alkotóelemeként Harvey idegen rakétahajót épített. A 20 láb magas, fejjel lefelé levő korinthoszi alumínium oszlop célja annak bemutatása, hogy az idegenek miként fogadják el a neoklasszicizmust.
Érdekes, hogy csak egy idegen látható a kiállításon, és Harvey-nak rá kellett mutatnia. Hozzátette a kis srácot, akinek Lego karakterét építi fel, a Nemzeti Bevásárlóközpont festményéhez, amelyet az emléktárgy standján jelenít meg, hogy fia kedvére tegyen.
***
Vitathatatlanul, Harvey ugyanolyan rögeszmés, mint az idegenek. 2003-ban létrehozta az A Whitney for the Whitney című művet, amelybe a Whitney Múzeum katalógusában szereplő műalkotások festménymásolatait csatolták. Hasonlóképpen reprodukált minden meztelenül a floridai Miami Beachben található Bass Museum of Art-ban a Nudista Múzeum 2010-es projektjéhez. Harvey többször is kijelentette, hogy a művészet iránt a legjobban érdekli a közönség reakciója.
"Korábban már sokszor láttuk a DC-t romokban" - mondja Newman. A Fehér Ház megsemmisül a filmekben a Függetlenség napja, a Holnap utáni nap és 2012 című filmekben, mondja a kurátor, és a Lincoln-emlékmű a sorozat harmadik részében beszámol a Transformerokról. Harvey beszámolója „Az idegen útmutatója Washington DC romjaihoz” meglepően friss. A kezdõk számára Newman megjegyzi: "Az idegenek nem az elkövetõk, hanem régészek."
A kiállítás ideje alatt számos washingtoni szálloda terjeszt Harvey térképének másolatait. A kíváncsi térkép kétségtelenül rejtvényeket okoz a turistáknak, és Harvey reméli, hogy ez is szórakoztatja őket. De amint azt Newman mondja, az idegen város útmutatása komolyabb leckét kínál - a turisták felé fordulva - arról, hogy „hogyan tudunk megismerni egy másik kultúrát, és mi elkerülhetetlenül veszít a fordításban”.
