AZ ALABAMA ELHAGYOTT ÉPÜLETEIBEN | UTAZÁS | SMITHSONIAN - CIKKEK, TÖRTÉNELEM, UTAZÁS

A szálloda akkor szikrázott, 19 története az ég felé támaszkodva szürkévé és szemcséssé vált kemencék északi és kelet felé. Birminghamben, az alabamai Thomas Jefferson Hotel 1929-ben nyitott meg egy hét bulival, vacsorákkal és táncokkal - és a tőzsdei összeomlás, amely néhány héttel a megnyitást követően történt, látszólag nem volt hatással a luxusszállodara. A tilalom sem volt elrettentő; a harang fiúk csempészett folyadékot értékesítettek a helyi rendõri állomásról a szálloda vendégeinek. Az elkövetkező évtizedekben a szegregált Thomas Jefferson több ezer házigazdája volt, és olyan politikusokat fogadott, mint Herbert Hoover és Calvin Coolidge elnökök, valamint olyan hírességeket, mint Ray Charles és Jerry Lee Lewis.

Dicsőséges idő volt a Birmingham helyi szállodái számára, egy olyan korszakban, amelyben, amint az egyik újságíró emlékeztetett arra, hogy “egy ember csak egy bőrönddel érkezett a városba, lehelyezhet néhány dollárt, és ízléses helyet kapott egy étkezéshez, egy fodrászhoz, hallani zenét, találkozni néhány emberrel és élni. ”

De azok a napok nem tartottak. Az ezt követő évtizedek megtörték a Thomas Jeffersont. 1972-ben a Cabana Hotel-nek nevezték el, a keleti szőnyegeket pofával cserélték le, és a mennyezetet leengedték. Az 1980-as évekre a látogatók havonta csak 200 dollárért bérelhettek szobákat, és 1983-ban a Cabana bezárta az ajtót.

Egy reggel 2009-ben, mielőtt a nap felkelte, Nabama Fletcher, az alabamai kicsi, törött ablakon át mászott az elhagyott Thomas Jeffersonba, a kamera a kezében. Sötét volt, és egyedül volt. "Féltem" - mondja a Smithsonian.com -, de ez rohanás volt. "

(Naaman Fletcher)

Az első utazás a régi szállodába a Fletcher városi kutatási és fotózási hobbijának kezdete volt, amely azóta bekerült blogjába, ami a Birminghami baloldal és a népszerű Instagram, a @alabandoned. Azóta Fletcher dokumentálta Birmingham számos legrégebbi épületének romlását, a belvárosi felhőkarcolóktól és bankoktól kezdve a gyárakig, iskolákig, mauzóleumokig és szabadkőműves templomokig. Néha engedélyt kap a látogatásaira; Máskor szerencsés lesz, nyitott ablakot vagy nyitott ajtót találva. - Biztos vagyok - bukás - mondja. - De ez egy gyengéd bűncselekmény.

A Thomas Jeffersont Birminghamben már a Leer Tower néven ismerik. Ez a név a Leer Corporation által a szálloda 2000-es évek közepén történt, 32 millió dolláros kudarcot vallott átalakításkor társasházakká vált - bár vannak pletykák, hogy a projekt folytatódni fog az elkövetkező hónapokban, vagy évek. Ahol valaha nagy partik voltak, Fletcher csak hámozó falakat és rothadó matracokat talált.

Birminghamet egykor a Mágikus Városnak nevezték, mert robbanásszerűen növekedett Dél ipari központjaként. A belváros, amely egykor elsősorban lakónegyed volt alacsony emelkedésű kereskedelmi épületekkel, felfelé nőtt az 1900-as évek elején. A sokemeletes épületekkel bélelt utcák, amelyek összekeveredtek a kocsivonalakkal, és a vas-, acél- és vasúti ipar ezreket jelentett.

A második világháború még nagyobb lendületet adott a város gazdaságának - 1939 és 1941 között a Birminghami Tennessee-i szén és vas 7 000-ről 30 000-re növelte munkavállalóinak számát. Ez idő alatt az állam vidéki fekete népességének több mint egynegyede költözött az államból vagy a városba munkahely és vállalkozási lehetőségek keresése érdekében, mivel a korábban csak a fehér férfiak számára elérhető munkahelyek nyitottak a színes emberek számára. Az afro-amerikaiak több egyenlőséget értek el a háború évei alatt; A fekete veteránok úgy érezték, hogy bizonyították hazafiságukat. Állabama fehér lakosságának nagy része azonban neheztelte az afro-amerikaiak háború alatt elért eredményeit és sikereit. A II. Világháború sok szempontból ösztönözte a követendő polgári jogi mozgalmat.

Ahogy Birmingham lett a Polgári Jogi Mozgalom epicentruma, a város pályája megváltozott. 1961-ben egy mohó fehér ember megverte a Freedom Riders csoportját, amikor buszuk behúzódott a belvárosba. A következő évben Fred Shuttlesworth polgári jogi aktivista ígéretet tett a belvárosi szökőkutak és WC-k szétválasztására a birminghami város tisztviselőitől, csak számukra, hogy hónapokat később megújítsák őket.

1963 áprilisában a Martin Luther King Jr. Déli keresztény vezetõi konferenciája elkezdett szegregációt folytató kampányával, ösztönözve beépüléseket, meneteket és áruház bojkottokat. A kampány király letartóztatásához vezetett, és abban az évben később négy fiatal afro-amerikai lányt öltek meg a Ku Klux Klan bombázásakor a 16. utcai baptista templomban. Eközben a fehér lakosok elmenekültek Birminghamből a külvárosi külvárosokba, mint például Hoover, Vestavia Hills és Trussville.

1966-ban a déloldalon alapították a birminghami alabamai egyetemet, amely városi határokon belül újjáéledt. Még akkor is, amikor a UAB jelentős orvosi és tudományos intézménnyé nőtte ki magát, a UAB Kórház Alabama legfontosabb tercier gondozási központja, közel 1000 ágyakkal, és egyeteme közel 20.000 hallgatót vesz fel több mint 100 országból - ez nem volt elég ahhoz, hogy megállítsa a több ezer emigrációt. lakosok. Birmingham lakossága 1960-ban több mint 340 000 volt. 2010-re ez a szám alig több mint 212 000-re csökkent.

Most újabb újjászületés zajlik Birminghamben. Az étterem és bár megnyitása, valamint a zene-, művészeti és kulturális élet újjáéledt. Jelentős növekedést hozott a térségben, amelyet adójóváírás és milliónyi beruházás táplált. A feltámadás közepén Birmingham új sikert ér el a múlt romlásos maradványain vagy azok mellett. A város sok régebbi épületét átalakítják vagy felújítják új terekké - a régi bútorépületeket csúcskategóriás bárokként ábrázolják, a polgári épületeket lakóházakként.

De Birminghamben sokan azt kérdezik, vajon a város növekedése újjáéledt-e vagy fehér-alapú gentrifikáció. A polgárok panaszkodtak, hogy noha a források könnyen elérhetőek Birmingham egyes részeinek támogatására, addig a hagyományosan fekete környékeken, például Ensley-nél, egy keleti Birminghami külvárosban, amely egykor virágzó ipari város volt, az utak tele vannak lyukkal. És a belvárosi haladás ellenére sok régi épületnek, például Thomas Jeffersonnak, új célt ígérnek kevés nyomon követéssel. Más projektek évekbe telik, amíg a terveket be nem tették. A Fletcher e helyekre tett látogatásaiból készített fotók a legnépszerűbbek.

(Naaman Fletcher)

Az egyik legismertebb hely, amelyet Fletcher fényképezett, az American Life Building, egy 1925-es szerkezet, amely az 1980-as évek óta üres maradt. A 2004-es terv az épület lakóépületekké történő átalakítása kudarcot vallott, és hasonló tervet jelentettek be a 2000-es évek végén, csak a gazdasági válság idején. A legmagasabb szintű tört ablakokon keresztül a vaskemencék még mindig láthatók a távolban.

Talán boldogabb történet az Empire Building, egy 16 emeletes emeletes épület Birmingham északi oldalán, amely 1913-ig volt Alabama legmagasabb épülete. Mire Fletcher 2015-ben felfedezte az épületet, az romlásban ült, a belső tér szürke és penészes. Ugyanebben az évben bejelentették a terveket, hogy a Birodalmat luxus szállodává változtatják.

Fletcher szerint egyfajta kötelezettséget érez azért, hogy megőrizze ezeket az elhagyott helyeket a filmen, bár nem mindig látta így. "Nem kezdtem el dokumentálni történelmi célokra" - mondja. „Tisztán önző volt. El akartam menni egy helyre, és fényképezni. ”De az idő múlásával - mondja Fletcher - ő lett az, amit de facto történésznek hív. "Az emberek mindig emlékeikkel kommentálják a blogomat" - mondja a Smithsonian.com. „Ezek a helyek annyit jelentettek az emberek számára, és most csak rothadnak. Olyan sok emlék van, amelyek egyes helyeken lebegnek. Érezheti.

Most Fletcher felismeri munkája történelmi következményeit. Az ő fényképei az épületekről, amelyek lerakásra vagy restaurálásra készültek, Birmingham múltjában való helyük utolsó felvételei lehetnek. "Azok az épületek, amelyeket láttam, meg vannak öntve, kidobva, tele elfeledett emlékekkel" - mondja. Körülbelül egy év múlva [néhány] tiszta vállalkozás és lakóhely lesz. Szeretném elkészíteni a képeket, mielőtt elvesznek. ”

Felismeri ugyanakkor, hogy a fényképei alatt álló belvárosi épületek közül soknak, ha nem mindegyikének, egyoldalas története van, és megkérdőjelezi, hogy jövőjük hasonlóan fog-e kinézni. "Biztos vagyok benne, hogy az összes fényképezett helyet szétválasztották" - mondja. "Kíváncsi vagyok, milyen mértékben lesznek újra, ha mind kibelezték és újracsomagolták őket."

Fletcher munkája sok szempontból Birmingham egyidejű növekedésének és hanyatlásának fényképes narratívája, emlékeztetője annak, hogy Birmingham növekedésével a város múltjának egyes részei elmaradnak. "Vannak olyan emberek, akik sértik a munkámat és annak népszerűségét" - mondja Fletcher. „Azt akarják, hogy mindenki tudja, hogy munkám nem a város egészét képviseli. - Birmingham nyitva áll az üzletek számára! azt mondják. Azt hiszem, az van, de amíg el nem kezdi eladni ezeket a társasházakat, nem készülnek el. ”