A nemrégiben közzétett PLoS ONE tanulmányban katalogizált három madagaszkáni békafaj eleven szellemes nevekkel büszkélkedhet. Mint Mark Scherz, a müncheni Ludwig-Maximilians Universität evolúciós biológusa, a Conversation számára írja, hogy apró kétéltűek hármasa - a legnagyobb tud kényelmesen ülni a képre, míg a legkisebb körülbelül olyan hosszú, mint egy papírkapocs. újonnan verve „ Mini ” nemzetség: Teljes tudományos neveik: Mini anya, Mini scule és Mini ature .
A National Geographi c. Michelle Z. Donahue szerint a világ legkisebb ismert béka (és gerinces) a Paedophryne amauensis, a Pápua Új-Guineai őslakos, átlagosan 7, 7 milliméter hosszú, vagy körülbelül egy házimogyoró mérete. Összehasonlítva: a mini anya, a legkisebb a három újonnan felfedezett fajból, kb. 8-10 milliméter hosszú. A 14, 9 mm vastagságú miniatűr nagyjából egy microSD kártya hossza.
Ezek valóban nagyon kis békák. De az őrült az, hogy családja legnagyobb testvére nővére! Nézd meg ezt a méretbeli különbséget! #MiniFrogs #NewSpecies #science pic.twitter.com/zPIEPZGnrM
- Mark D. Scherz (@MarkScherz), 2019. március 27
Meglepő módon Scherz magyarázza a Beszélgetést, hogy ilyen kis lények elhelyezése hatalmas természeti területeken nehéz feladat. A kutatóknak fokozott figyelmet kell fordítaniuk az erdő hangjaira, nyomon követve az apró békákat sajátos hívásaik alapján, és lepattanva, mielőtt a túlérzékeny kétéltűek zavart észlelnének és ugrálnának.
A példányok sikeres elfogása egyszerűen az első akadály. Mint Donahue megjegyzi, elég nehéz megkülönböztetni a normál méretű fajokat a felületes különbségek alapján. Amikor az állatok lilliputiai méretűek, a különféle fajok azonosítása „gyakorlatilag lehetetlenné válik”. Scherz és munkatársai azonban molekuláris és genetikai elemzés, valamint microCT vizsgálat segítségével meg tudták állapítani, hogy öt teljesen új békák típusai. (A Rhombophryne proportionali, egy 12 mm-es béka Madagaszkár északi részéből és az Anodonthyla eximia, a Madagaszkár keleti részén található földi faj, szintén ismertetésre kerül a PLoS ONE cikkben, ám kevésbé fordítottak figyelmet a gonosz nevek hiánya miatt.)
A három Mini tag a keskeny szájú békák Microhylidae családjába tartozik. Az Antarktisz és Európa kivételével az összes kontinensen megtalálható - a Scherz személyes weboldalán közzétett blogbejegyzés szerint a nagyságrendű család több mint 650 elismert fajt tartalmaz, köztük a világ 50 legkisebb békája közül 35-et.
A mini anya, a mini scule és a mini ature a madgaskáni specifikus Cophylinae alcsaládhoz tartozik. Érdekes módon, Scherz megjegyzi, hogy a trió genetikailag különbözik egy hasonló, vékony Cophylinae nemzetségtől, a Stumpffia néven. Ehelyett a Mini szorosabban kapcsolódik a nemhez Plethodontohyla, amely tagjai közé tartozik a világ legnagyobb mikrohidrid béka, a P. inguinalis .
Ahogyan rámutat Eva-Marie Natzer, a németországi Wissenschaft legfontosabb adata, a kutatók eredményeinek leglátványosabb aspektusa az a felismerés, hogy ezek az apró békafajok egymástól függetlenül apró méretükre fejlődtek annak ellenére, hogy ugyanabban a régióban élnek. Donahue kifejti továbbá, hogy a Mini békák valószínűleg alkalmazkodtak annak érdekében, hogy kihasználják a nagyobb lények számára hozzáférhetetlen ökológiai réseket; például a kétéltűek már jobban felszerelhetők az apró zsákmányok, például a hangyák és a termesek vadászatához.
A három újonnan felfedezett faj mind Madagaszkár őshonos (Andolalao Rakotoarison) Scherz egy blogbejegyzésben kijelenti, hogy a miniatürizálás mind az állatokat arra kényszeríti, hogy bizonyos új tulajdonságokat fejlesszenek ki, és azon meglévő tulajdonságokra épít, amelyek egy fajnak a méretezés előtt volt.
"Amikor kicsi lesz, úgy tűnik, hogy élettani korlátok vannak, amelyek hasonló tulajdonságokat eredményeznek", beleértve a nagyobb szem és a nagy fej, írja Scherz, de "ugyanakkor egyes dolgok elvesznek vagy megmaradnak azelőtt, ami korábban volt, vagy a szerencse alapján Az R. proportionali meglepő „ellenkező példát” kínál ennek az ötletnek, mivel megtartja a nagyobb béka arányát annak ellenére, hogy mindössze 11–12, 3 milliméteres.
"Lehet ülni egy [ mini béka] agyába egy tű tetején" - zárja be Scherz a National Geographic Donahue-jához. "Elképesztő, hogy mind ugyanazok a szervek vannak, mint te vagy én, testünkben, de olyan csomagban, amely négyszer elfér a saját bélyegképén."
