Thomas Jeffersont, több alapító atyjával együtt, a deizmus alapelvei befolyásolták. Ez egy olyan konstrukció, amely a legfelsőbb lényt egyfajta órásmesterként látta el, aki megteremtette a világot, de már nem közvetlenül beavatkozott a mindennapi életbe. A megvilágosodás korszakának terméke, Jefferson nagyon érdeklődött a tudomány és az általa felvetett zavaró teológiai kérdések iránt. Noha a Függetlenségi Nyilatkozat szerzője a vallásszabadság egyik legfontosabb bajnoka, hitrendszere eléggé el volt távol a mainstreamől, hogy az 1800-as elnökválasztás ellenzői „üvöltő ateistának” nevezték.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
A Smithsonian Intézet levéltárosai részletesen leírják a 200 éves könyv megőrzésének gondos folyamatát.
Videó: A Jefferson Biblia megőrzése
[×] BEZÁR
Thomas Jefferson saját evangéliumát azért hozta létre, hogy éles hangszerrel vitte át az Újszövetség meglévő példányait, és saját beszámolója volt Krisztus filozófiájáról. (Hugh Talman / Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum, Smithsonian Intézet) 
Jefferson úgy vélte, hogy az Újszövetség változata "a legszentebb és legkedvezőbb erkölcsi kódexet desztillálta, amelyet valaha az embernek kínáltak". (Universal History Archive / Getty Images) 
Képgaléria
Jefferson valójában Jézus Krisztus tanításainak volt szentelve. De nem mindig értett egyet azzal, hogy miként értelmezték azokat bibliai források, ideértve a négy evangélium íróit is, akiket megbízhatatlan tudósítóknak tartottak. Tehát Jefferson létrehozta a saját evangéliumát azáltal, hogy éles hangszert, esetleg egy tollat vágott be az újszövetség meglévő példányaiba, és beillesztette saját beszámolóját Krisztus filozófiájáról, megkülönböztetve azt attól, amit „skizmatizáló követők korrupciójának” hívott.
A két bibliai szöveg közül a második május 28-ig látható a Smithsonian Amerikai Történeti Múzeum (NMAH) Albert H. Kis Dokumentum Galériájában, egy éves kiterjedt javítás és megőrzés után. "Életének és munkájának más szempontjai elsőbbséget élveznek" - mondta Harry Rubenstein, az NMAH politikai történeti osztályának elnöke és kurátora. "De ha egyszer megismeri a könyv mögött álló történetet, ez nagyon Jeffersonian."
Jefferson 1820-ban készítette a 84 oldalas kötet - hat évvel azelőtt, hogy meghalt 83 éves korában - vörös bőrbe kötve, és a Názáreti Jézus élete és erkölcse címmel kapta. Az Újszövetség több mint hat példányát írta, görög, latin, francia és James King angol nyelven. „Klasszikus végzettsége volt a William & Mary [Főiskola] -on - mondja Rubenstein -, így összehasonlíthatta a különböző fordításokat. Valami nagyon éles pengével kivágta a folyosókat, és üres papír felhasználásával négy oszlopba ragasztotta az evangéliumok vonalait, görög és latin oldalán az egyik oldalon, valamint a francia és angol nyelven a másik oldalon. ”
Jefferson anyagának nagy részében úgy döntött, hogy nem foglalja magában a kapcsolódó csodás eseményeket, például a sokaság etetését csak két hallal és öt kenyérrel árpakenyérrel; mindent elkerült, amelyet „az értelemmel ellentétesnek” látott. Az önéletrajzi evangéliuma Krisztus elfoglalásával zárul, de kihagyja a feltámadását. Ő megtartotta Jézus saját tanításait, mint például a Beatitude: „Boldogok a békefenntartók: mert Isten gyermekeinek hívják őket.” A Jefferson Biblia, amint ismert, „kivonásból írt szentírás” írja Stephen Prothero, a vallástudományi professzor a Bostoni Egyetemen.
Jefferson először vállalta, hogy elkészíti a Szentírás saját verzióját. 1804-ben volt szándéka. A szándéka - a kutatás és a gondolkodás életének eredménye - nagyon különbözik attól a keresztényellenes rendszertől, amelyet nekem neveztek el. akik semmit sem tudnak a véleményemről. ”A levelezés azt jelzi, hogy 46 oldalra készítette az Újszövetségi részeket a Názáreti Jézus filozófiájáról . Ez a kötet elveszett. A téma Krisztus erkölcsi tanításaira összpontosított. Az 1820-as kötet nemcsak a tanításokat tartalmazza, hanem Jézus életének eseményeit is.
A Smithsonian 1895-ben megszerezte a fennmaradt szokásos bibliát, amikor az intézmény fő könyvtára, Cyrus Adler megvásárolta azt Jefferson unokája, Carolina Randolph részéről. Jefferson eredetileg leánya, Martha számára hagyta el a könyvet.
Az akvizíció feltárta a Jefferson Biblia létezését a nyilvánosság számára. 1904-ben a Kongresszus által kinyomtatta a Szentírás verzióját, amelyet sokan újonnan felfedezett nemzeti kincsnek tartottak. Az 1950-es évekig, amikor elfogyott a 9000 példány, minden újonnan megválasztott szenátor Jefferson Bibliát kapott faxon azon a napon, amikor a törvényhozó hivatali esküt tett. (Közzététel: A Smithsonian Books nemrégiben kiadott egy új telefax kiadást.)
Az eredeti könyv, amely jelenleg látható, egy gondos restauráción ment keresztül, amelyet Janice Stagnitto Ellis, az NMAH vezető papírvédõje vezet. „Újra varrtuk a kötést - mondja -, oly módon, hogy mind az eredeti borító, mind az eredeti oldalak határozatlan ideig megmaradjanak. Munkánkban gondoskodtunk Jefferson szintűről. ”
„A konzerválási folyamat - mondja Harry Rubenstein - lehetővé tette számunkra, hogy a könyvet kiállítsuk, akárcsak akkor, amikor Jefferson utoljára kezelte. Mivel minden oldalról digitális képeket készítettek, a kiállítás látogatói - és a webes verzió látogatói a világ minden tájáról - ugyanúgy képesek lesznek áttekintni és olvasni Jefferson Bibliáját, mint ő. ”
Owen Edwards szabadúszó író és az Elegáns megoldások könyv szerzője.
